Фальшивый наследник

Поход от одного причала до другого, много времени и сил от нас не потребовал, и уже во второй половине дня мы успешно пристыковались к очередному каменному настилу. Приступать к поискам попутчиков сегодня, желания у меня не было и по утру, а сейчас, когда стрелки отсутствующих в этом мире часов неуклонно двигаются к ночи, ему и подавно не откуда было взяться. Переубедив и Грида заниматься поисками, так необходимого нам лоцмана, на ночь глядя я, прихватив его и Крыткла, позволил себе всё же прогуляться по местной достопримечательности, здраво решив, что сделать это необходимо, чтобы иметь представление, как на ней всё устроено.

Торговать людьми начинали прямо в порту. Хозяева пришвартованных к широким причалам судов, завидев нашу троицу, на перебой предлагали подняться к ним на борт и оценить качество имеющегося у них товара. Я вежливо отказывался, хотя желание послать, сверх меры говорливых работорговцев, имело место быть. Терпеть не могу, когда во мне видят человека, готового поддаться на чьи то уговоры. Да и на кой чёрт мне их товар, если через пятьсот метров его столько стоит, сидит, а кое где даже и лежит, что только того и смотри, как бы на кого не наступить. Не думаю, что здешний рынок на много отличается от островного.

Странно, но через несколько сот метров отличия всё же обнаружились. На огромной площади почти всё было по другому. Здесь не наблюдалось той грязи, в которой рабы, продаваемые на острове, сидели не один день. У каждого местного продавца имелось строго очерченная территория, с прилавком, в виде деревянного подиума. Между рядами ходила серьёзная охрана, следившая не только за состоянием дел вокруг, но и указывающая владельцам торговых точек на беспорядок. И самое главное отличие этого рынка от того, где я сам продавал рабов, бросившееся мне в глаза с первой же минуты его посещения: здесь все люди разделены на категории. В Ласторе продавали отдельно мужчин и женщин, мальчиков и девочек, стариков и старух, а кроме этого все они были поделены на товар первого сорта и всех остальных, имеющих возможность быть реализованными по договорной цене. Первая категория и выглядела, физически, лучше, и одета была в более пристойную одежду, и даже кормили её, судя по всему, продуктами, доставленными из другого ресторана, а не теми помоями, что кормят всех остальных. Как я это определил? Да очень просто. У сытого раба всегда взгляд другой. Он смотрит на тебя не с надеждой в глазах, мечтая лишь об одном, чтобы его побыстрее забрали отсюда и накормили от пуза, а с ненавистью, неприкрытой и какой то уж через чур показной. Лично у меня создалось именно такое впечатление, когда проходил мимо нескольких красавиц выставленных на продажу за бешеные деньги. Казалось, что притормози я возле них хотя бы на пару минут, они туже бы меня всего заплевали, с ног до головы, не имея возможности выцарапать мне глаза своими изящными ручками, отчего то связанными за спиной. Не скрою, желание приобрести одну такую или примерно такую, в личное пользование, у меня появлялось и не раз. Заглушать физиологические потребности организма, физическими нагрузками, не всегда получается. Но увидев вблизи этих, я посчитал, что лучше удалиться от них побыстрее, от греха подальше. Чего только с дуру не сделаешь. Вдруг сорвусь. Куплю. А потом она, мне, всё моё хозяйство по ветру пустит? Да ну их к лешему, этих первосортных. Всех. И мужиков, кстати, тоже. У этих взгляд также мало на сахар похож, выправлять такой характер придётся не один день и даже, не месяц. Так что пройдём мимо, вокруг ещё много на кого, можно поглядеть.

Проболтавшись что то около часа на рынке, я передумал здесь долго гулять и предложил своим спутникам вернуться на корабль. Оказалось, что смотреть особо не на что. Всё те же и всё то же. Ну была бы ещё нужда в людях, тогда можно было бы поработать с контингентом. А так нет, не хочу. На первый сорт глаза не подымешь, а на всё остальное без слёз взглянуть нельзя, жалко.

На поиски проводников оправились прямо с утра. Грид потопал изучать обстановку в кабаках, ночлежках, возможно, даже в притонах, а нам с Крытклом предстоит потрудится, как и прежде, на свежем воздухе. Кораблей в порту много, дай бог за сегодня, половину их обойти.

Поговорив с одним моряком, с другим, с третьим и не добившись от них ровно никакого результата, но потратив на это дело уйму времени, я решил резко поменять тактику. Хватит разговаривать по душам, надо просто подходит к очередному кораблю и орать по гралтийски: "До Тртнвиля идёте?". Ясно и коротко.

Так и сделал, подошёл к небольшому кораблику, вполне способному и с морем по бодаться и по речке поплавать, и заставил Крыткла орать. Ну не самому же. Парень связок не жалел, крикнул раз, крикнул два, дождался чтобы на него обратили внимание и ещё раз гаркнул. Ушли после того, когда моего помощника откровенно послали. Понимаю, ему не приятно, но зато сколько времени сэкономили.

Нужный корабль отыскался не скоро, к этому времени мой маленький Паваротти уже так надорвал своё горло, что мог проорать у очередного судна не больше одного раза, а дальше, если никто не отзывался, помогал ему я. Так вышло и с кораблём, возможно единственным на этом побережье, готовым составить нам компанию в походе до Тртнвиля. Крыткл крикнул, как мог. Пока люди с судна соображали, какого чёрта этот сопляк на них ополчился, я разглядывал транспортное средство, а после того, как один из матросов подошёл к борту и поинтересовался: "Чего вам надо?", я спросил его, не менее громко:

– В Тртнвиль идёте?

– Идём - ответил матрос на той же волне, что и я, явно передразнивая нас.

– А не врёшь?
– решил я уточниться.

– Идём, идём. Не сомневайся - ответил моряк более миролюбивым тоном и спросил: - А тебе зачем?

– Попутчиков ищу - также перейдя на обычный говор, сказал я.

– А. Понятно. Тогда тебе с хозяином говорить надо, только он скажет, когда точно будем отчаливать.

Кораблик показался мне и с причала знакомым. А когда я поднялся по трапу на его кормовую палубу и посмотрел в трюм, сомнений не осталось совсем, на нём меня в этот городишко, из Тртнвиля привезли. На нём.

Опознав в пришвартованном, возле одного из центральных причалов, судне, свою первую тюрьму, я тут же захотел всё бросить, вернуться к себе на корабль и в эту же ночь атаковать её, всеми имеющимися в моём распоряжении силами. Именно с этого корабля начались все мои неприятности, отсюда растут ноги моего теперешнего положения, так почему бы не отрубить их, если появилась такая возможность. Желание уничтожить ни в чём не повинную деревяшку и отыграться на её хозяине, не имеющем к моим приключения практически никакого отношения, пропало сразу же, как я только заговорил с владельцем судна. Не зная меня лично, не ведая о моём положении в обществе, этот, среднего роста, не молодой мужчина с таким почтением беседовал со мной, что вся моя ненависть к нему и его прекрасному кораблю, моментально улетучились. Прежде, чем поинтересоваться о цели моего визита, работорговец озаботился моим здоровьем, посетовал на погоду и лишь после этого спросил, каким ветром меня занесло на палубу его корабля. Узнав же истинное положение дел, долго извинялся, что не сможет в ближайшее время составить мне компанию и таким образом оказать маленькую услугу, столь почтенному господину. Поход в район Тртнвиля у него намечен, но на более поздний срок.

– К сожалению, я вынужден будут встать на ремонт - действительно с сожалением сказал он.
– А сколько он продлится, мне не известно. Поэтому с удовольствием составлю вам компанию, но в следующий раз. Если возникнет такая необходимость, приходите, рад буду вам помочь.

Причём его обращение ко мне на "вы", было не погрешностью моего перевода, а желанием этого благородного старца подчеркнуть своё уважение к незнакомцу. Ну разве такое не может растопить сердце культурного человека, даже такого огрубевшего, как я. Расстались мы, с представителем славной профессии торговцев людьми, почти друзьями, во всяком случае желание нанести ущерб его и так требующей ремонта, посудине, у меня уже точно не было. Да и сколько времени утекло с той поры, как я мучился в её недрах. Море.

Пробив на лояльность к нашему мероприятию ещё несколько десятков судов, мы с Крытклом вернулись к себе, что называется не солоно хлебавши. А вот мой капитан поработал более результативно. К нашему приходу он уже снова принял команду над кораблём, приказал готовить ужин и готов был продемонстрировать мне своего, не много помятого, протеже.

– Вот, этот человек готов стать нашим рулевым, на поездку до твоего города и обратно - легонько подтолкнув в спину средних лет, давно не следящего за своей внешностью и, по всем признакам, сильно выпивающего мужчину, представил мне возможного проводника, Грид.

– Ты точно знаешь, как отсюда можно добраться до Тртнвиля?
– спросил я, улыбнувшегося мне, моряка.

– Знаю - уверенно ответил он и снова улыбнулся.
– Столько раз туда плавал, что с закрытыми глазами могу идти и не ошибусь.

Ну положим они у него и сейчас не совсем открыты, но на счёт закрытых это он явно приврал.

– А расскажи-ка мне маршрут, которым ты нас собираешься вести в Тртнвиль - предложил я кандидату на дефицитную должность.

Мужчина, чьего имени до меня, при знакомстве, так и не донесли, начал в подробностях рассказывать какое расстояние надо проплыть вдоль побережья, где выйти в открытое море и ориентируясь на какие звёзды, можно легко войти в русло небезызвестной мне реки.