Фан-клуб колдовства из цикла "Ирка Хортица - суперведьма"

Да чего она хочет? Ирка ж не машина для заучивания иностранных языков. Ей и телик иногда посмотреть хочется, с Богданом в охоту на орков погонять, у Таньки посидеть... Но Ирка хорошо понимала: как и всем взрослым, Раде Сергеевне эти важные дела совершенно безразличны.

–  Иногда занималась. Совсем чуть-чуть, - уточнила Ирка. Неужели проверять станет?

Стала. Рада Сергеевна положила перед Иркой листок с текстом, чистую тетрадь и резную деревянную ручку, почему-то завернутую в носовой платок.

–  Пиши перевод.

Ну зачем же она трепалась! Ирка склонилась над текстом. Кажется, итальянский? Да она года полтора к итальянскому не прикасалась! Сейчас у нее ничего не выйдет, и получится, что она наврала, нахвастала, и внимательный интерес, мерцающий в синих, таких молодых глазах Рады Сергеевны, мгновенно сменится презрением к врунье... Напряженно закусив губу, Ирка принялась вчитываться. Ха, а не все так плохо! Смутные, полузабытые слова неожиданно начали выстраиваться во что-то связное. Ирка вытряхнула деревянную ручку из платка и принялась писать. Ручка оказалась ужасно неудобной. Неужели нормальной нет?

–  Вот. - Ирка протянула директрисе готовый перевод. - Я плохо помню итальянский...

–  Ничего, - ответила та, задумчиво вглядываясь в кривоватые Иркины строчки. - Вполне даже прилично. Особенно если учесть, что это вовсе не итальянский. Это латынь. - Рада подняла голову, всматриваясь в ошарашенное лицо Ирки.

–  Но я никогда не учила латынь, - запротестовала Ирка, яростно почесывая ладонь. - Как же я могла перевести?

–  Вот именно, как? - развеселилась Рада Сергеевна. - Что ты ладошку дерешь?

–  Ничего, ерунда, - покачала головой Ирка.

–  А ну-ка, покажи. - Женщина властно протянула руку, и Ирке ничего не оставалось, как подать ей свою. - Покраснение, - протянула Рада, и Ирке показалось, что в ее голосе звучит разочарование. - Отчего это? - и, видя Иркино смущение, потребовала: - Ирина, ты должна мне все рассказать! Это очень, очень важно. Ты даже не представляешь, насколько, - настойчиво глядя Ирке в глаза, повторила Рада Сергеевна.

Ирка нахмурилась - не нравились ей такие заявления. Что значит все рассказать? У любого человека могут быть тайны! Она независимо повела плечом:

–  Ручка ваша, наверное, из осины сделана. А у меня на осину - аллергия.

–  Аллергия? Всего лишь аллергия?

–  Ну да, - кивнула Ирка, изумленно глядя на Раду. Ничего себе "всего лишь", теперь дня два чесаться будет. - Около нашего дома осина растет, я маленькая была, даже ходить возле нее не могла. Когда выросла, получше стало, но стоит дотронуться - сразу кожа красная и чешется.

–  Ах, вот оно что! - В голосе Рады слышалось явственное облегчение. Почти неслышно она пробормотала: - Конечно, постоянный контакт! Вот почему такая слабая реакция!

Снова обернув ручку валяющимся на столе платком, директриса убрала ее прочь. Интересно, у нее тоже на осину аллергия?

–  Так, теперь последнее испытание, - бодро заявила Рада, и Ирка ошеломленно уставилась на фолиант, который директриса держала в руках. Это был огромный том, совсем не похожий на обычные книги. Кожаный переплет охватывали тускло отблескивающие металлические уголки. Рада откинула стальную застежку, и перед Иркой раскрылись желтые ломкие страницы, испещренные непонятными черными значками.

–  Я не знаю таких букв! - воскликнула Ирка. Она вдруг поняла, что боится читать эту странную книгу, но одновременно та словно притягивает к себе, совсем как запах Радиных трав.

–  А ты попробуй, - тихо, почти шепотом сказала Рада Сергеевна. Ее ладонь легла Ирке на затылок, мягко, но настойчиво пригибая голову к странице. - Попробуй же.

Ирка невольно глянула на текст. Страница шевельнулась, словно крыло бабочки, и Ирке почудилось, что странные буквы паучками мечутся по листу. Она тихо охнула, вдруг ощутив, что вот сейчас, вот еще минутку - и она поймет, узнает, что же там написано - без букв, без слов.

–  Это поможет сконцентрироваться, - прошелестел тихий голос над головой, и к Ирке подвинули пахучий пучок трав. Курильница выдохнула ароматный клуб дыма прямо в лицо, Ирка судорожно вздохнула и... провалилась в темноту.

Глава 5. Сон ни в какие ворота

Толстый мясистый стебель жадно тянулся к добыче. Ирка ударила по нему кулаком. Упругая мякоть лопнула, разбрызгивая одуряюще пахнущий сок. Разлетающиеся капли выжгли проплешины в рыхлой земле. Ярко-алый цветок величиной с Иркину голову метнул в лицо волну аромата - и вдруг оскалился рядами мелких, но острых зубов. Душистые зеленые заросли придвигались все ближе, грозя навалиться, подмять... Ирка хотела бежать, но облепленные грязью кроссовки стали просто пудовыми.

Высокая фигура в длинном платье соткалась словно из воздуха. Ирка увидела безупречно прямую спину и строгий пучок седых волос. Женщина плавно повела рукой, и наступающая зелень бессильно осыпалась пучками сухого сена. Спасительница обернулась, ее губы шевельнулись.

–  Подвал! Загляни... - донесся до Ирки тишайший, на пределе слуха, шепот.

И тут же яркий свет хлестнул по глазам. Ирка подняла веки.

Она лежала на том же диване в гостиничном номере. Высоко над ней сквозь мутноватую дымку проступило испуганное лицо Рады Сергеевны. В губы ткнулся стакан с водой, крепкая ладонь просунулась под затылок (от прикосновения сразу стало легче), Рада Сергеевна приподняла Ирке голову и помогла глотнуть. От холодной и оказавшейся необыкновенно вкусной воды тоже веяло слабым ароматом. У Ирки прояснилось в голове, а охватившая ее слабость отступила, словно смытая одним-единственным глотком. Она наконец расслышала, о чем ее спрашивает Рада Сергеевна.

–  И часто у тебя бывают обмороки? - с тревогой поинтересовалась она, заставляя Ирку снова глотнуть воды.

Ирка помотала головой и тут же сдавленно охнула. Виски прошило болью.

–  Никогда раньше не было, - хрипло выдохнула она. Несмотря на воду, во рту оставалось сухо, как в пустыне, язык казался наждачным.

Рада поглядела на нее с сомнением.

–  А ну-ка попробуй встать. - Сильная рука подхватила ее под локоть, и Рада Сергеевна бережно помогла девочке подняться с дивана.

Комната сделала резкий кульбит, но потом успокоилась. Ирка с удивлением поняла, что хоть коленки у нее и трясутся, но стоять она может.

–  Знаешь, малыш, а тебе, пожалуй, надо получше питаться, - протянула Рада Сергеевна, внимательно разглядывая Ирку. - Фрукты, овощи, витамины... На море съездить... Одних способностей, даже таких необычных, как у тебя, недостаточно. Работать придется день и ночь, но если ты нездорова, тебе такие нагрузки могут навредить... - Рада Сергеевна покачала головой.