Фанатка драконов в академии вампиров

– Конечно. Тебе понравится.

– И тебя не беспокоит, что ты на вторых ролях? Вэрд всегда будет первым.

– По силам мы примерно равны, – Эрик рассуждал абсолютно спокойно. – Таланты у нас немного разнятся, но в целом тоже можно считать равными. А то, что наследный принц именно Вэрд, меня ничуть не огорчает. Я даже рад, что на мне не лежит груз ответственности за весь Бладэрдвейн. И мне гораздо более интересно разведывать, расплетать интриги, даже где-то показывать силу, чтобы другие даже не думали пойти против Бладэрдвейна. Все это гораздо интереснее, чем набор задач, которые должен решать правитель.

– И при этом ты станешь вторым лицом в Бладэрдвейне, – задумалась я. – И тебе это тоже нравится.

– Статус не может не привлекать, – Эрик усмехнулся.

– Надо же, – удивилась я, – а ведь мы с тобой похожи.

– Боги знают, что делают, – проникновенно произнес Эрик, приподнимаясь из-за стола.

Это оказалось настолько созвучно с моими недавними мыслями, что по коже побежали иголочки. А может быть, из-за того, что Эрик направился ко мне – и это взволновало?

Я тоже поднялась, взгляд заметался из стороны в сторону. Кажется, я так занервничала, что порывалась уже…

– Все еще бегаешь от меня? – тихо, но очень проникновенно вопросил Эрик, заключая в объятия.

Наши взгляды встретились, мое дыхание сбилось.

– Я… ну… ты же знаешь, у меня совершенно не было опыта, – выпалила на грани паники и только после этого сообразила, насколько позорно звучат мои слова.

– И мне это нравится. – Зачарованный взгляд Эрика опустился к моим губам. Кажется, его дыхание тоже сбилось.

– Как это может нравиться?

Эрик только рассмеялся и приник к моим губам, рассыпая по всему телу щекотные, колючие искорки. Хорошо, что он крепко держал, потому что ноги опять начали подкашиваться. Новый опыт еще не стал для меня достаточно привычным, чтобы реагировать спокойнее. Но постепенно движения Эрика увлекали. Его губы ласкали мои, жарко и вместе с тем мягко, лихорадочно и нежно. И чем дальше, тем сильнее меня увлекал этот поцелуй. Я раскрывалась перед Эриком, следовала за ним, училась, познавала, до головокружения, до дрожи во всем теле.

А после поцелуев мы снова разговаривали. Я расспрашивала Эрика о его любимых предметах в академии. Он расспрашивал меня о моих увлечениях. Я не стала признаваться, что моим единственным увлечением до нашей встречи было ведение фан-клуба и организация мероприятий в нем. Зато рассказала о просьбе Карлиссы и поделилась своим интересом к дизайну. Эрик впал в крайнюю степень удивления, но пообещал помочь со всем необходимым. Расстраивать маму он, конечно, не хотел.

На следующий день Эрик организовал мне возможность потренировать дар сирены. Для этого мы перенеслись в один дом, расположенный на некотором отдалении от вампирского города, причем, как я поняла, не столицы.

– Где мы? – полюбопытствовала, осматривая трехэтажное каменное строение с плоской крышей, опушку леса с одной стороны и выезд на дорогу – с другой. Дом располагался на возвышении, поэтому я смогла увидеть и город. Судя по моим прикидкам, ехать до него полчаса. И хорошо! Пожалуй, я пока не готова к эксперименту над всеми жителями города.

Мозг переклинило на странной картине. Я ору с самой высокой крыши города, вампиры во всем городе отключаются. Выживают… в смысле, не теряют сознание только вампиры на окраине. И до них нужно добраться бедным людям, в ужасе выпрыгивающим из домов, когда их господа от странных криков поголовно ложатся на пол.

– Недалеко от города Крэйц. Это владения моей семьи.

– Дом?

– Город… Ну и дом тоже. Дом – лично для нашего пользования. Проходи, не стесняйся. Слуги заходят нечасто, но к нашему появлению прибрали и приготовили ужин.

– А на ком будем тренироваться?

– На мне! – радостно сообщил Вэрд, возникая на пороге в черном вихре портальной магии. При виде улыбки вампира я всерьез задумалась, а не возникло ли у бедолаги размягчение мозга еще с прошлого раза. Или он просто мазохист?

Тут я заметила кое-что еще, поразившее даже больше радостной улыбки вампира.

– Вэрд… у тебя ошейник?!

– Да, – принц отвел назад волосы, гордо демонстрируя модное приобретение. – Не только женщинам закрывать шею и играть этим любопытным аксессуаром, показывая благосклонность или холодность. Мне тоже захотелось. Это особенный вариант, мужской. Ты видишь брутальность линий и особенно шипов?

– Да… определенно. Вариант мужской.

– Хотя… может, стоило заказать затычки для ушей, – Вэрд задумался.

– Если хочешь что-то заказать – обращайся к Шейле. Она решила заняться дизайном, – заявил Эрик, впуская нас в дом.

– Серьезно?!

– Да, я теперь увлекаюсь дизайном. Если хочешь, могу придумать особо модную конструкцию. С кисточками на концах. Как тебе?

Судя по молчанию Вэрда, его фантазия забуксовала на этой картине. А я решила, что затычки для ушей не должны войти в моду, поэтому их дизайн будет ужасен.

В доме мы снова взялись за эксперименты. Ни слуг, никого другого, помимо нас здесь не было, хотя я бы, наверное, не удивилась, если бы Эрик достал из подвала пару подопытных вампиров. Так что тренировалась я на принцах. По переменке. Экспериментировала с разными видами своих криков, вдруг что-то не учли в прошлый раз? Меняла громкость, тональность, звуки. Пока получалось странно и совершенно непонятно. Почему именно «а»?! Что же касается дальнобойности моих криков, то практика показала: все банально зависит от того, достигают ли звуковые волны вампира. Если вампир меня слышит – то отключается. Если не слышит из-за дальности или толщины стен, то не отключается.

– Интересно… если я буду не кричать звук «а», а петь его? Или даже настоящую песню? В словах тоже есть звук «а»… В конце концов, сирены ведь именно поют – и в этом их сила. Я ни разу не пела при вампирах.

– А как ты поешь? – заинтересовался Эрик. Сейчас была его очередь принимать на себя удары моего дара. Вэрд оставался снаружи дома и дожидался, когда я выгляну в окно, просигнализирую, что можно заходить.

– Пение сирен очаровывает. У меня не получается очаровывать и пою я отвратительно. Но… на вампиров же это действует как-то иначе.

– Может быть, именно в пении начнут воздействовать другие звуки? – оживился Эрик. – Может быть, даже иным образом, а не только отключением? Нужно попробовать. Давай, Шейла. Спой что-нибудь. Именно песню, не «а».

Я порылась в памяти, вспомнила нежную песню, которой мама намекала папе на подарки – и он, конечно же, поддавался. Сосредоточилась… ну и спела.

У Эрика дернулся глаз. Присмотревшись, отметила, что лицо вампира слегка перекосило. Ни падать в обморок, ни дарить мне что-нибудь он явно не собирался.

Я вздохнула.

– Если после этого ужасного пения ты решишь от меня избавиться и отошлешь в Ливьеру, я пойму.

– Не отошлю, – заверил Эрик мужественно. – Только если ты пообещаешь не петь при остальных. – И задумчиво добавил: – По крайней мере, до тех пор, пока мы не найдем магическое применение твоему пению. Может, нужно будет еще потренироваться на вампирах, выбрать подходящие песни…

И это после моих бешеных воплей, на песню даже отдаленно не похожих?! Я восхищена.

Вэрду о нашем маленьком эксперименте мы рассказывать не стали. Не выдержав, принц сам постучал в окно. Дождавшись, когда откроем, запрыгнул в комнату прямо через окно.