"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14

— Как-нибудь обязательно, — отвечает Райан с натянутой улыбкой.

Девушка расплывается в ответной, не замечая, что собеседник вовсе не рад ее видеть, и продолжает о наболевшем. То есть о себе:

— Я неделю проревела, когда ты исчез. Ночами не спала. Ты был моей первой любовью, знаешь ли.

Закатываю глаза. Хорошо, что кепка скрывает лицо. Надо же, какая честь. По осознанию собственной значимости этой девчонке можно было бы тягаться с самим Коэном.

— Рад, что ты это пережила, — вежливо отзывается Райан.

— А ты даже не попрощался, — прикидывается обиженной. Кажется, мозги у нее короче, чем волосы.

— Как-то некогда было. Мы уезжали в спешке.

— Конечно-конечно, — понимающе кивает Джейн. — Репутация твоего отца была испорчена. Я понимаю.

— Мы с моим другом спешим, — у Райана первого сдают нервы, и он пытается прекратить этой пустой разговор. — Может быть, встретимся позже? — улыбается. — Поболтаем в более подходящей обстановке?

Упоминание о друге заставляет блондинку заметить и меня. Но я ее не интересую ни капли.

Девушка на мгновение прищуривается, окидывает Кесседи оценивающим взглядом. Чуть дольше задерживается на шраме. И все же лицо остается довольным. Видимо, решает, что бровь — меньшее из зол, а остальное ей очень даже нравится.

— Конечно, — уже неприкрыто радуется. — Когда?

Райан пожимает плечом.

— Завтра в это же время тебя устроит?

— О, отлично! Я абсолютно свободна. Давай в центре, в том кафе, где у нас с тобой было первое свидание? Знаешь, оно до сих пор работает. Был там в последнее время?

— Нет, — Кесседи тоже улыбается в ответ. — Я недавно приехал.

— Ну и отлично, — щебечет Джейн, откровенно заигрывая. — Обсудим новости.

— Отлично, до встречи, — Райан не дает ей снова пуститься в болтовню. Делает взмах рукой на прощание, а потом подхватывает меня под локоть и тащит за собой к выходу. — Умник, я когда-нибудь тебя прибью с твоими гениальными идеями.

— Ну, гениально же, — возмущаюсь. Вырываю руку. — Она наверняка сразу же кинется в сеть и начнет искать о тебе сведения. Уж запрос на имя “Райан Кесседи” не пройдет мимо СБ. Так что, считай, у нас назначена на завтра встреча с ними, — стоит нам отдалиться от глупой блондинки, как у меня поднимается настроение. Почти пляшу на ходу. Отличный план!

Райан моего веселья не разделяет. Смотрит по сторонам, пытаясь понять, в какую сторону ушел Попс.

— Туда, — решает, указывая на переулок. — Судя по карте, там должен быть самый короткий проход.

Не спорю. Следую за ним. Догоняю.

— Так вы встречались? — интересуюсь как бы невзначай.

Бросает на меня взгляд, ясно говорящий: “Тебе поговорить больше не о чем?”. Тем не менее, отвечает:

— Встречались. В четырнадцать я был от нее без ума.

— А сейчас? — подначиваю.

— Что сейчас? — снова поворачивается. И в глазах полное непонимание.

— Ну, понравилась?

Райан кривится.

— Нам сейчас нужно думать о том, как сберечь свою шею, а не о сексе, — выдает.

Теряюсь.

— А при чем тут секс?

— А что, мне жениться на этой курице?

Пытаюсь замаскировать смех кашлем. Выходит не очень.

— Умник, кончай, — серьезно просит Райан.

Затыкаюсь.

Но мысль, что он посчитал красотку Джейн глупой курицей, мне приятна.

39.

Боимся мы зря, и на место сбора Проклятые приходят в полном составе. Вроде бы все хорошо. Только Курт странно краснеет при вопросе, как все прошло. Но признаваться не спешит. Кесседи не настаивает, должно быть, рассудив, что, раз все пришли, то и обсуждать нечего.

Сегодня возвращаюсь в коттеджный поселок в отличном настроении. Дело дало сдвиг. Думаю, общение с Джейн того стоило. Если СБ не воспользуется этой возможностью, то пора прекращать с ними всякие дела. Мы просто вложили им в рот конфету и разжевали.

Гил встречает в холле. Хмур. Вероятно, даже зол.

Проклятые смотрят на него с опаской и, не получив дополнительных указаний, спешат ретироваться в своих комнатах. Последними заходим мы с Кесседи.

— А вот ты — стоять, — Гил грозно преграждает Райану дорогу и упирается здоровенной ладонью ему в грудь. — Что за блонди, с которой ты так мило беседовал? — точно, злится.

Поджимаю губы. Значит, не наврал. Следили. Но как? Ни я, ни Кесседи не заметили наблюдателей. Значит, камеры. Взломали сеть? Есть кто-то свой в полиции?

На Райана грозный тон не действует. Поживи с Коэном с полгода, и перестанешь реагировать и не на такое.

Хладнокровно отбрасывает от себя лапищу:

— Одноклассница. Какие-то проблемы?

— Какая еще одноклассница? — Гил не зол, он взбешен.

— Обыкновенная, — отрезает Кесседи. — Я говорил, что из Верхнего мира. Тебя это устроило. Понятия не имел, что наткнусь на кого-то знакомого. Я не господь бог, чтобы все предусмотреть.

Террорист отступает на шаг. Смотрит оценивающе. Дышит все еще тяжело.

— Если следили, что ж не подслушали разговор? — равнодушно интересуется Кесседи. — Обсудили одноклассников и разошлись.

Гил не возражает. Значит, они видели только картинку, но ничего не слышали. Ведь об одноклассниках ни Райан, ни Джейн не упоминали. Отлично, Кесседи!

— Вы намерены еще встречаться? — спрашивает террорист уже спокойнее.

Райан изгибает бровь:

— Предлагаешь, если столкнусь с ней снова, с воплем бежать прочь? Полагаю, это привлечет куда больше внимания и вызовет подозрений больше, чем невинная беседа.

Гил окончательно сдается.

— Смотри у меня, — предупреждает. — Если ты сливаешь кому-то сведения…

— Кому? Блондинке в мини-юбке?

Гил фыркает и уходит в свое логово под лестницей, больше не произнеся ни слова.

Кажется, пронесло.

— Так-то, умник, — бросает мне Райан и почти бегом поднимается по лестнице.

Когда вхожу в комнату, в ванной уже льется вода.

***

Следующий день полностью повторяет предыдущий. Нас снова вывозят в город с самого утра.