"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14

– Мрачный правильно решил.

– Собрать если и не все Орудия Страстей…

– То их большую часть.

– Можно не только лишить врага их силы.

– Но и следить за силой.

– Исходящей от них.

– А если повезёт…

– Если хватит разума и умения.

– Мы сможем использовать их силу.

– Против них самих.

– И ещё нужно следить.

– За жрецами.

– Чтобы уничтожать тех…

– В ком станет просыпаться.

– Настоящая сила.

– Та самая…

– Что возвращается к нам.

Умницы! Больше сказать можно, нужно и будет непременно сделано. Зато если охарактеризовать мысли сестричек одним лишь словом, то это будет наиболее подходящим эпитетом. С ходу просекли ситуацию, возможное её развитие, а также метод парирования действительно значимой угрозы. Пресекать использование чего-то серьёзного заранее, напрочь лишить противника как уже имеющихся реликвий/артефактов, так и отстреливать на взлете его жрецов/священников, которые начнут проявлять какие-то способности. Впрочем… у немалой части оных подобное будет сильно затруднено ещё и тем, что сами их священные книги чуть ли не на каждой странице вопят о греховности любых видов ворожбы, колдовства и прочего. Исключение лишь для чудес, совершаемых волей бога и посланников его. А это, доложу я вам, очень узкая лазейка, ни разу не помогающая саморазвитию, совершенствованию и всему в ‘том роде.

Сами себе поставили серьёзные преграды, на преодоление которых потребуется прежде всего время. Вот и пусть мучаются с вытаскиванием той стрелы, которую вот уже несколько веков назад засадили себе в жопу и о-очень долго жили так, будто это ни хрена не мешает. Раньше не мешало, да, зато теперь…

И ещё кое-что немаловажное. То, чем нужно сейчас поделиться со своими и проверить, как они среагируют на высказанную идею.

– Ворожеи и прочие колдуны в тех землях, которая утыкана крестами едино-распятого божества. Их уже давно любят и умеют сжигать, топить и убивать ещё десятками иных способов. Большая часть просто так, без вины виноватые. Некоторые умеют кое-что, пусть и совсем мало. Раньше было так. Но когда, совсем-совсем скоро, мы окончательно соединим три орудия Силы…

– Вот ты куда клонишь, Хальфдан, - призадумался Магнус, присаживаясь на лавку ина автомате тянясь к мешочку с рунами. – Да, через некоторое время изменения достигнут и их земель. И эти люди, как только начнут становиться сильнее. Станут и заметнее. Опасаешься, что их смогут использовать против нас?

– Сначала их будут…

– Убивать.

– Больше.

– И яростнее.

– Повинуясь наставлениям…

– Святых книг с голосом…

– Распятого бога.

– Верно мыслите, красавицы, - улыбнулся я, попутно любуясь красотой жриц Лады и в очередной раз поражаясь их слиянию на духовном уровне. – Но нужно ли нам подобное? Люди с той или иной мерой одарённости к делам ведовским – они на дороге не валяются. Их надо по возможности высматривать, потом осторожно подбираться и, как только у будущего ведуна либо ведуньи начнутся проблемы, предлагать свою помощь. Можно и раньше, но лишь в случае, если есть уверенность в благополучном исходе.

Думают, все трое присутствующих. Но первым отморозился Магнус, процедивший:

– Жрецов столько не напасёмся. Или ведунов, которые у нас хоть и есть и появляться будут, но… Сам понимаешь, Мрачный.

– Не обязательно жрецы или ведуны. Даже не обязательно нашей крови и языка человек. Хватит и тех, кто привлечётся звоном монет или иным образом. Если платить не «за усердие», а по полученным результатам – стараться будут именно так, как нам и надобно. И не поощрять золотом за разных мошенников, лишь выдающих себя за ведунов. Хотя… Это и сейчас опасно, а скоро станет действительно смертельной угрозой. Таковых мало найдётся.

– Новая волна, - высыпал на столик несколько рун побратим и сейчас толковал их. Причём высыпал уже в новой-старой манере, а именно не дотрагиваясь, воспользовавшись телекинезом. Утомительно и ещё как, зато глубину и точность повышает.
– Ты уже оседлал эту волну, но хочешь, чтобы она поднялась ещё выше, выплеснулась на берег и захлестнула всех врагов. Твоих, наших… страны. Даже врагов наших богов, что смотрят на своих детей из далёкого Асгарда.

– Хочу. И надеюсь, что сил на то хватит. Не только моих, но и ваших… Тех, кого я считаю частью своего мира. А вы как, готовы?

Кивает Магнус, ну а сестрички не могут без своего излюбленного представления.

– Мы всегда-всегда.

– Готовы стать и частью…

– И чем-то куда большим.

– Обе.

– И можно одновременно!

– А если серьёзно, то…

– И мы, и другие.

– Что остались наверху.

– Но очень ждут.

– Все они, как и мы.

– Готовы идти до конца.

– Счастливого для нас.

– И печального для врагов.

– Пусть Фенрир…

– Сожрёт их тела.

– А Хель…

– Развеет души.

Экстравагантно, на два голоса, зато от души. Вдобавок я точно знаю, что и другие подтвердят. Особенно Змейка, по причине своих совсем уж тесных со мной уз. Остальные тоже «верны без лести». Слишком многое пройдено… А сколько ещё предстоит? Многое и даже очень. Зато дорога теперь стала окончательно ясна. Осталось лишь составить такой план, чтобы не попасть в многочисленные ловушки, поставленные той сущностью, которая почти тысячелетие тому назад появилась в нашем мире и изрядно его испаскудила. Ну а я… а мы попробуем хотя бы частично исправить ту мерзость, что она оставила тут себе во благо и лучшей части людей в безусловный вред. Да будет так! Судьба - она ни разу не предопределена, а любой «предначертанный» путь можно сломать. Главное – приложить должные усилия и ни в коем случае не сдаваться. Не опускать руки. А уж это я гарантирую на все сто сорок шесть процентов!

Глава 11

Ноябрь (грудень), 999 год, Та-Кемет, Гиза

Многое слышал о Египте, много чего смотрел, даже разок вживую побывал, но… Тогда, в начале XXI века это были всего лишь руины былого могущества канувшей в Лету великой цивилизации. Вместо египтян арабы, типичные такие. Достижения архитектуры и науки сменились крикливыми базарами и верблюдами, ну а культура подменилась торговлей сувенирами и паразитированием на памятниках прошлого, к коим выдающие себя за египтян арабы не имели ну совсем никакого отношения.

Это было тысячелетие тому вперёд, но и сейчас, в самом конце века X, ситуация была не так чтобы сильно лучше. Настоящие египтяне всё так же блистали отсутствием по причине давнего вымирания – да, им в этом активно помогали до полного результата, но это уже совершенно отдельная тема – на землях бывшего Та-Кемет творились разброд и сумятица, ну а правили тут Фатимиды, владыки Фатимидского или же Каирского халифата. Вольготно так правили, распространяясь в сторону палестинских, сирийских и иных территорий, находящихся примерно в том же направлении. Благодать… была до определённого момента. Того самого, когда на их халифат упал хищный варяжский взор.

Первым делом была атакована Александрия – тот самый город, заложенный ещё по приказу Александра Македонского и в честь него же имя получивший. Конкуренция нашим драккарам в море? Она могла быть разве что со стороны византийцев и их усиако, памфилосов и дромонов, но уж точно не от лоханок Фатимидского халифата. С ними, лоханками, случилось как раз то, что и должно было. Они потонули большей частью, ну а остатки были захвачены, взяты на абордаж или прямо в портах. Затем, перед высадкой, последовал обстрел прибрежной зоны из метателей греческого огня, всё так же вызывающий панику и бегство немалой части арабов. Проверено на кордовских маврах, а теперь подтвердилось и на здешних арабах или кто там вообще эти самые, которые под правлением Фатимидов находятся.