"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
— С женой.
Тайлер помолчал.
— Вообще-то, я не собирался брать тебя на Эйдану, — признался он.
— Почему? — я с вызовом вскинула подбородок и ответила сама: — Потому что там будет слишком опасно, вот почему.
— Ты не оперативник, ты пилот. Сама мне все время это твердишь. И Клавдия сегодня сказала правильно, мы все специалисты в своих областях.
— На Сьере я справилась.
Но и этот довод был отвергнут, Александр покачал головой:
— Не спорю. Но я не собирался брать тебя и туда, так вышло из-за травмы Лоры, ты знаешь.
Я хмыкнула, помолчала.
Я уже давно уяснила, что криками и выдвижением требований от Тайлера ничего не добиться,
— Помнишь, — сказала я, — когда Эшли был против, чтобы я спускалась в подземелье на Сьере, потому что волновался за меня? Помнишь, что ты сказал?
На плохую память он никогда не жаловался, поэтому повторил практически дословно:
— Я сказал, что мне нужен солдат, а не домашний любимец, и предложил завернуть тебя в пакет и отправить посылкой на Землю, если он и дальше собирается тебя оберегать.
— А не это ли сейчас делаешь ты сам? — спросила я, смотря ему прямо в глаза. — Давай абстрагируемся от нас и наших отношений. Ты прав, скорбящий сын не поедет помянуть своего отца с другом, соседом или коллегой, только с семьей. А семья у нас кто? Жена, — я загнула один палец, начиная отсчет доводов в пользу моего предложения. — Отправляться на вражескую территорию одному без всякой поддержки слишком опасно. Нужен хотя бы один напарник, — второй палец. — Таким образом, мы возвращаемся к «жене». Кто мог бы выступить в этой роли? У нас в экипаже всего три женщины. Клавдия? Не смеши, никто не поверит в то, что вы пара. Лора? Ну, допустим. И я. А теперь объективно? Кто лучше справится с ролью твоей жены: Лора или я? Не ты ли как-то читал мне лекцию о том, что можно говорить все, что угодно, но реакции тела подделать гораздо сложнее? — я торжественно загнула третий палец и покрутила рукой перед его носом.
— Долго придумывала аргументы? — мрачно спросил Александр, перехватывая мою руку за запястье и убирая подальше от своего лица.
— Весь день, — честно призналась я.
Тайлер несколько секунд испепелял меня взглядом, потом сдался:
— Хорошо, логика в твоих словах есть, — я не успела расплыться в победной улыбке, как он продолжил: — Но!..
— Какое еще «но»? — возмутилась я, мне казалось, что я все предусмотрела.
Сколько раз я уже зарекалась пытаться предугадать реакцию Александра, и вот опять попалась.
— Меня интересует, зачем ты так рвешься на Эйдану? Так печешься о задании? — он красноречиво изогнул бровь. — Жаждешь выслужиться? Принести пользу отечеству? Посмотреть Карамеданскую Империю, наконец?
Я почувствовала, как кровь прилила к лицу. Да уж, я ведь сама только что рассуждала о том, что служба превыше всего, и личные отношения не при чем…
— Я не хочу отпускать тебя одного, — пробормотала я, опустив глаза.
— Нет, так не пойдет, — Тайлер протянул руку и приподнял мое лицо за подбородок, вынуждая посмотреть на него. — Ты меня убедила. Если информация об Энтони Гиббсе подтвердится, мы полетим на Эйдану вдвоем, но, — снова это «но», будь оно неладно, — но наши личные отношения должны остаться на «Прометее». Это задание, служба. Если ты будешь чересчур волноваться за меня и опекать… — он не окончил предложения, но это было и не нужно.
— Аналогично, — прошипела я, отталкивая его руку.
— Идет, — согласился Александр, а я подарила ему злобный взгляд.
Как был зловредным капитаном, так и остался.
4.
Я сидела на койке, подогнув под себя ногу, и молча наблюдала, как Александр одевается. Футболка, черная полевая форма без знаков отличия, ботинки.
Обувшись, он выпрямился и поймал мой взгляд:
— Что?
Пойманная
с поличным за подглядыванием, я только пожала плечами:— Ничего.
Тайлер подарил мне полный скептицизма взгляд, но так и не дождавшись объяснений моей задумчивости, вернулся к сборам.
— Я тебя не узнаю: молчишь, не споришь, не просишь взять тебя с собой, — сказал он через некоторое время.
Я вздохнула:
— Это было бы глупо. У всех свои четко отведенные роли: ты, Райан и Стив пытаетесь раздобыть информацию о Гиббсе, Лора — познакомиться и подружиться с его женой. Остальным ты еще вчера сообщил, что их задача ждать до твоих дальнейших распоряжений, покидать «Прометей» только по двое и с разрешения Эшли. Чего тут спорить?
Тайлер повернулся ко мне, прищурился. Я ненавидела, когда он вот так на меня смотрел и всегда видел гораздо больше, чем я хотела бы сказать.
— Хорошо, если так.
— Так, — смиренно кивнула я. Естественно, у меня было на уме кое-что свое, касающееся посещения планеты, но пока что посвящать его в свои планы мне не хотелось.
— Не знаю, сколько это займет времени, — напомнил Александр, — возможно, пара дней, может, больше.
— Я понимаю, — встала, подошла и обняла его, — я обещаю вести себя паинькой.
Тайлер вывернулся из моих объятий, пристально посмотрел в глаза:
— Миранда, что ты задумала?
Я никогда ему не врала, но разве недоговаривать и лгать — одно и то же?
— Ничего, — заверила я. — Занимайся заданием, когда ты вернешься, я буду здесь, ждать тебя, как верная Пенелопа.
Тайлер хмыкнул, все еще подозревая в моей покладистости подвох.
— То она Кассандра, то Пенелопа. Надеюсь, ты не припасешь шкатулку Пандоры к моему возвращению?
В ответ я состроила возмущенную физиономию, мол, как он вообще мог обо мне такое подумать!
Александр вздохнул, видя, что ничего от меня не добьется, но в то же время не находя оснований, чтобы настаивать.
— Ладно, мне пора. Ребята уже ждут, — и он поцеловал меня на прощание.
Не знаю, действительно ли, Лондор объявил экипаж «Прометея» дезертирами и разослал ориентировку на задержание, но на Альфа Крит нас пропустили без проблем, позволив кораблю остаться на орбите, а команде спускаться на планету.
Хотя, наверное, все дело в том, что на Альфа Крите не было экстрадиции. Удаленное, держащееся в стороне от большой политики государство совершенно спокойно относилось к людям, совершившим преступления где бы то ни было за пределами их территории. Будь ты хоть убийца, хоть наркобарон, добро пожаловать на Альфа Крит, но горе тебе, если ты продолжишь свою преступную деятельность здесь. На Альфа Крите была особенно развита система правопорядка, а любое правонарушение каралось по всей строгости местного закона, в том числе и смертной казнью за особо тяжкие деяния. Так что, если ты добропорядочный член общества, на Альфа Крите будешь в полной безопасности, если же нарушитель — твое счастье, если ты настолько ас в своем деле, чтобы не попасться.
Я стояла в коридоре у иллюминатора и смотрела на незнакомую планету. Альфа Крит был меньше Земли и, естественно, имел другие очертания материков, но все же был очень на нее похож, наверное, больше всего потому, что вода здесь тоже преобладала над сушей.
Прошло уже три дня с тех пор, как Тайлер, Ригз, Кленси и Стэнли покинули корабль. Я хотела спуститься на планету в тот же день, но получила категорический отказ от Эшли, оставшегося на судне за главного. Оказалось, что прогуляться уже отправились Клавдия, Бен и Кит, и пока они не вернутся, отпускать остальных старпом не собирался.