"Фантастика 2023-108". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Вот и лестница, — произнёс Игорь и попытался сдвинуть шкаф с места, но как только он приложил усилие к одной стенке шкафа, как стенка тут же треснула, и шкаф сложился, под собственным же весом.
— Вот хлам, — сказал Игорь и ногой убрал в сторону некоторые остатки полок, чтобы те не мешали открытию двери. За дверью была лестница, уходившая вверх и вниз. Игорь спустился вниз до подвала. Здесь в центре большого помещения, которое освещалось только небольшими провалами грунта, на коленях стояла Аня и прижимала Вольфа к себе.
— Ты как попала сюда? — удивился Игорь.
— Там верёвка есть, — ответил Аня. Игорь подошёл к месту, куда указала Аня. Здесь также был провал
— Старая, — сказал он, потрогав верёвку. — Значит, всё-таки, была ловушка, — он повысил голос, чтобы Аня могла его расслышать. — Они специально Вольфа заманили сюда, чтобы пролезть в поселение. Ушлые черти. Ладно, всё, пошли домой.
Аня выпустила Вольфа из своих объятий и медленно пошла к Игорю, переступая через скелеты. Вдруг что-то блеснуло на свету, одиноко падающего, солнечного луча. Аня согнула ноги в коленях, чуть присев над лужей. На бетонном полу лежал охотничий нож. На его рукоятке блестела голова белоголового орлана — птицы, изображённой на гербе США. Нож был самодельным, но выполнен с большим мастерством.
— Игорь, смотри. — Аня протянула ему нож.
— Интересная вещица, — сказал он, покрутив нож в руках, и вернул его Ане. — По правилам Книги каменных джунглей, находка остаётся у нашедшего. Пальцы только им себе не отрежь. А выполнен хорошо, со знанием дела. Пошли, дома посмотришь его.
Они вышли из подвала и направились в поселение. Дома Аня внимательно осмотрела Вольфа.
— Ни царапин, ни ран, ни ссадин, — заключила Аня с облегчением. — Только замёрз сильно. Дрожит весь.
Жрец ещё раз на всякий случай осмотрел волка сам. Но и он ничего не нашёл.
— Ничего страшного, — сказал он. — А вот то, что замёрз плохо, может простыть.
— Он же волк, — сказал Сергей, друг Ани, он тоже переживал за судьбу зверя и вместе с девочкой не отходил от него.
— И что? — посмотрел Жрец на него. — Звери тоже болеют.
Вечером, как и обещал, приехал Илья. Небольшая колонна грузовиков, которые ему и подарил Игорь, во главе с УАЗом въехали в поселение на закате. Их встречало всё селение. Игорь только вернулся с охоты с группой мужчин и хорошей добычей. В честь приехавших гостей было решено дать праздничный ужин. На центральной площади накрыли столы и развели костры.
Пока женщины возились с приготовлением пищи и сервировкой столов, мужчины трепались у гаража, куда согнали технику приехавших. С собой гости привезли немного своих гостинцев со своих дачных участков. Плодородная почва возле их селения позволяла им иметь свой совхоз. Хотя добыть привычные для довоенного времени семена и саженцы было затруднительно, но мародёрство по сельскохозяйственным магазинам позволило селянам добыть некоторые культуры.
К Илье, когда он беседовал с Игорем, подскочила Мира и крепко обняла его.
— Что это ты вдруг? — удивился он. — Соскучилась?
Мира молча закивала головой.
— Домой хочу, — сказала она.
— Домой? — у Ильи поднялась левая бровь над глазом. — Ты же говорила, что другого такого селения с такими диктаторскими и, ограничивающими права, правилами просто не найти.
— А ты говорил, — ответила Мира, — что жить при диктатуре, значит, жить в безопасности.
— Вот сейчас я вообще что-то ничего не пойму, — произнёс Илья. — Что случилось-то?
— Я тебе потом сам всё объясню, — сказал Игорь. — Давай, рассказывай, что у тебя.
— У меня всё, как и обещал, — начал Илья. — Собрали отряд, двинулись вперёд. Двигались долго —
полдня, если не больше. Но на машинах. По дороге кучу мародёров распугали.— Замочили? — посмотрела Мира на Илью.
— Нет, — ответил он. — Скорей так, попугали. Короче, видели мы их город. Действительно, большое поселение, где-то на северо-запад от нас. Уже за пределами Нью-Йорка. Близко подходить не рискнули. Но со стороны понаблюдали. Город, как город. Даже, скорей просто большой посёлок. Домишки хуже, чем у нас. Улицы завалены чем-то. Дети все грязные, в лохмотьях. Туалетов то ли нет, то ли им лень идти до них. Короче, дикарство полное. Но техника у них есть. Когда мы туда прибыли, они собрали свои джипы в один ряд на околице поселения. На каждом установлен пулемёт крупного калибра. Есть грузовики. Но ничего военного не видели — ни танков, ни БМП, ни БТРов.
— Уже и это хорошо, — сказал Игорь. — Поселение насколько большое?
— Сильно большое, — ответил Илья. — Уходит за горизонт. Пока наблюдали, видели и детей, и подростков, наших с тобой ровесников и стариков. Но культуры, как таковой нет. Живут как свиньи, — он посмотрел на Миру. — Зато свободы, наверняка, у них присутствуют, раз их шпана по руинам лазает.
— Да уж, — сказал Игорь с усмешкой. — Демократическая свобода для них священна. Джипов много видел?
— Двадцать две штуки насчитали, — ответил Илья. Мира присвистнула.
— И на каждом по пулемёту, — уточнил Игорь. Илья кивнул.
— Это уже внушительно, — вздохнул Игорь.
— Именно, — произнёс Илья. — А это мы только свидетелями каких-то смотров стали, а представь, сколько их понаедет по тревоге? Мы уже к обороне готовимся. У вас-то как?
— Да никак, — ответил Игорь. Он медленно пошёл в сторону от гаража, кивнув Илье, чтобы тот следовал за ним. — Ситуация такая. На линкоре в стародавние времена проводился один эксперимент. Взяли кусок метеорита — нашли такой где-то в Антарктиде или в Арктике… уже не помню — и отковыряли из него маленький микроорганизм. Оживили его, и давай выращивать. Он вымахал в огромного монстра и вырвался из своего бассейна…
— А теперь он бегает по линкору, — усмехнулся Илья. Мира толкнула его в бок.
— И что смешного? Ты его видел? — повысила голос Мира.
— Тс-с… Тиха… — прошипел Игорь на неё и быстро огляделся. Никто на это не обратил внимания. — Давай потише.
Илья, видя такую реакцию Игоря с Мирой, изменился в лице.
— Я знаю, — продолжил Игорь. — В это трудно поверить. Но я сам видел его лично. И один из рыбаков Игната, кстати, тоже.
— И я его видела, — подала Мира голос.
— Да, — вздохнул Игорь. — И за этими вчера на линкоре не усмотрел. Короче говоря, эта штука весьма агрессивна. Но, главное, на шипах щупалец есть яд, под воздействием которого мутирует организм. Видели мы и таких мутантов. Мародёры там лазали везде, вот и долазались. Как прибить это чудо неизвестно. Мы нашли журнал этого эксперимента, но там больше половины страниц нет. Ответственные за проведение, скорей всего, следы зачищали. Вот, короче, Мира и хочет обратно домой попасть.
— У нас таких монстров нет, — сказала она и опять обняла Илью.
— Ишь ты, как она соскучилась, — улыбнулся Илья. — А у меня идея. Давай тебя на следующий год на всё лето сюда отдадим, что-то вроде летнего школьного лагеря. Того и гляди, ты тут полностью исправишься.
Тут послышались гудки ещё одной приближающейся колонны машин.
— Это ещё кто? — Игорь посмотрел на насыпь. Шлагбаум освободил проезд, и на насыпи показался УАЗ, а за ним грузовики «Урал». Игорь тут же узнал грузовики. Это была та самая техника, которую он подарил прибрежному поселению.