"Фантастика 2023-108". Компиляция. Книги 1-16

– Ну этот, са-мо-лет, – по слогам произнес Витек.

– И кто же?

– Так Берт. Ну, тот, с которым мы утром в столовой поцапались.

– И почему я не удивлен, – вырвался у меня вздох. – Ну пошли, что ли, сделаю тебе еще один самолет.

– Пошли, – радостно отозвался пацан. – А что вы там с Илоной за дверью делали?

– Учитель сказала, что ты на меня плохо влияешь, будешь, говорит, теперь один заниматься.

– Понятно, – скуксился Витек.

– Шучу, – ткнул я в плечо пацана. – Не бери на свой счет.

– Да нет, просто хочется так же – раз, и вода в пар. Повезло тебе, Даррелл.

– Это с какой стороны посмотреть, – не стал я развивать тему и молча двинулся в сторону жилого блока.

До отбоя оставалось еще пара часов, но в казарме собралась вся группа. Войдя внутрь, я сначала даже не понял, почему в заполненном помещении царит тишина, но потом, проследив за восторженными взглядами мальчишек, заметил сероватый листок бумаги, свернутый в нехитрую фигуру и плавно летящий из одного конца комнаты в другую.

– У, вражина! – прошипел Витек, глядя на довольного Берта, чья рука и запустила самолетик в воздух.

– Не бузи, – сказал я как можно строже. – Сейчас тебе еще один сделаю.

Спокойно пройдя мимо пацанов, переключивших свое внимание на меня, я добрался до ящика и, достав оттуда потрепанный блокнот, вырвал оттуда очередной листок. Были у меня опасения, что вещи из тумбы могут пропасть, но пока такого не произошло.

Пара простых движений, и у меня в руке появилась копия летающей фигурки, которую Витек бережно принял, как величайшую драгоценность. Не избалованы все-таки местные детишки игрушками. Совсем не избалованы.

И тут, осознав такую очевидную вещь, мне в голову пришла прекрасная в своей простоте идея, как завоевать доверие местных пацанов – надо просто сделать им игрушки. Глядя на горящие завистью глаза, буквально съедающие довольного как слон Витька, я понял, что получить желанный самолетик не откажется никто. А делать их, судя по всему, не умеет никто. Так почему бы не порадовать детей?

Не откладывая в долгий ящик принятое решение, я за несколько секунд сделал еще одну фигурку и протянул ее ближайшему пацану. Тот несколько секунд осторожно приглядывался, ожидая какой-то подвох, но в итоге все же не удержался и, будто испуганный щенок, осторожно принял подарок. И после этого плотину недоверия прорвало – меня тут же окружили остальные ребята в надежде получить желанную игрушку. А через десять минут казарму наполнили радостные вопли и летающие повсюду самолетики.

Каждый получил по одному бумажному треугольнику. Единственный, кто так и не подошел ко мне, был Ждан. Что было не слишком хорошим знаком. Нажить врага на ровном месте мне совсем не хотелось, так что я вырвал еще один лист из изрядно похудевшего дневника и, соорудив самолетик, сам подошел к старосте нашей группы. Который при моем приближении как-то подобрался и, видимо, начал готовиться к драке.

– Нехорошо сегодня вышло. Я сейчас в том же положении, что и вы все, и жить рядом нам все равно придется. Держи это в знак примирения, – протянул я бумажную фигурку.

Ждан молчал, пытаясь просверлить во мне дыру взглядом, потом протянул руку, взял самолетик и демонстративно сжал его в кулаке, все так же с вызовом смотря мне в глаза.

– Как знаешь, – пожал я плечами и, уже уходя, услышал слова, пропитанные ненавистью:

– Все, что вы делаете, пахнет гнилью. Вы убиваете ради развлечения, и когда я получу дворянский титул, все вы – благородные – об этом пожалеете.

– Ждан, ты дурак, – не выдержал я и обернулся к пацану. – Если тебе так хочется отомстить дворянам, не стоит об этом рассказывать каждому встречному, иначе до совершеннолетия ты точно не доживешь.

– Это угроза?

– Ты точно дурак, – в сердцах сплюнул я. – Из меня дворянин такой же, как из тебя мастер боевых искусств. Мне плевать на твои обещания, но меня попросил один человек не дать вам сдохнуть по глупости, а глядя на тебя, я как-то не уверен, что это вообще возможно.

Ждан на мой эмоциональный спич отреагировал лишь гневным сопением и, демонстративно встав на смятую бумажную фигурку, пошел к своей кровати, ну а я вернулся к себе.

Остаток вечера все-таки сблизил меня с остальными пацанами группы. Они оказались не настолько озлоблены, как Ждан, и в какой-то момент перестали меня опасаться, а еще несколько бумажных фигурок типа того же вертолетика окончательно позволили влиться в коллектив. Как оказалось, для местных пацанов любая летающая игрушка была сродни чуду. Воздухоплавание в этом мире еще не развилось, а уж про оригами деревенские ребята вообще ничего не знали. Впрочем, как и я. Мои познания ограничивались лишь тем, что мы сами делали в школе.

В целом, мой первый учебный день прошел вполне продуктивно. Не скажу, что мне нравилось все происходящее вокруг, но к особенностям местного обучения я привыкну. А вот что действительно давалось тяжело – так это находиться в окружении кучи подростков. Все-таки я был старше их вдвое, что вызывало ощутимый дискомфорт. И ладно бы я тут застрял на пару дней, но нет – как минимум год здесь придется провести, а то и больше. Придется терпеть.

Следующий день начался так же, как и вчерашний – с гонга, выгоняющего из головы сон, как дворник приблудного кота из мусорных баков. Громкий протяжный звук, вонзился в мозг, заставляя открыть глаза и с ненавистью ожидать окончание этой аудиальной пытки.

Постепенно казарма пришла в движение. Сонные курсанты поднимались из кроватей, вяло одевались, заправляли постели и снулыми рыбами отправлялись на утренние водные процедуры. Уверен, многие из них с радостью бы забили на умывание, если бы не наставник Леонид, безмолвной статуей застывший возле прохода.

Вскоре вся группа благополучно выполнила необходимые утренние ритуалы по приведению себя в порядок и направилась в столовую, где я окончательно убедился, что вчерашние усилия по налаживанию контактов не прошли даром – меня больше не сторонились. Боязливость, сквозящая во взглядах и словах, пусть и не исчезла, но заметно поутихла. К тому же я заметил у некоторых пацанов торчащие из карманов аккуратно сложенные бумажные фигурки, с которыми они не захотели расставаться даже днем.

Вновь, как и вчера, занятие с Илоной шло первым по плану. После завтрака пацаны, радостно обсуждая свои будущие успехи на магическом поприще, отправились в учебный корпус, ну а меня ждало место силы.

Сославшись на распоряжение Илоны, я попросил у Марии Ивановны – дородной тетки, управляющей столовой, железный тазик с водой и такую же кружку. Забрать необходимый реквизит удалось далеко не сразу. Женщина ни в какую не хотела давать разрешение на экспроприацию очень ценного имущества, но под напором авторитета учителя магии и заверений вернуть все через пару часов надо мной наконец сжалились и вручили необходимое.

Место силы встретило меня тишиной и ровным свечением огненного сердца. Именно так я назвал комок пламени, висящий в центре поляны. Наверняка у этого явления имеется общепринятое обозначение, но я его не знал.

По наставлениям Илоны, я уселся на один из десяти отполированных камней, еще раз порадовался, что от них идет ощутимое тепло, а не пронизывающий холод, как этого можно было ожидать, поставил перед собой железную кружку, наполненную водой, и погрузился в транс.

И опять я оказался в мире, созданном подсознанием – безбрежный океан, в котором мое тело принимало форму невиданного животного, способного с легкостью перемещаться в прозрачных водах, практически не испытывая сопротивления стихии.