Чтение онлайн

ЖАНРЫ

"Фантастика 2023-108". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:

– Здравствуй, Савелий, я тебя еще по шагам узнал, – не отрывая взгляда от карты, поприветствовал Корней друга.

– Прожжешь ведь карту, – усмехнулся Ершов, – погляди лучше, кого я привел.

– Новый боец? – Зимин поднял голову. – Молод, но в глазах вижу огонь. Сильный маг, я таких сразу чувствую. Интернат?

– Корней, этого юношу зовут Даррелл Фишер, и он – потомственный дворянин, обладающий эйхором.

Лицо Зимина приняло каменное выражение. Не мигая, он уставился на меня, едва не протыкая своим колючим взглядом.

Почти не разжимая губ, мужчина процедил:

– Ты привел сюда дворянина? Сюда, в самое сердце противостояния с этими благородными

выродками?

– Он учился в интернате, едва не убил офицера и теперь прячется от властей, мечтая при этом отомстить одному аристократическому выродку, который убил его друга. Достаточно этого, чтобы привести такого человека сюда?

Зимин оттаял. Холодный, лишенный жизни голос потеплел, и передо мной внезапно оказался весьма радушный человек.

– Друг! – встал из-за стола мужчина. – Добро пожаловать в семью. Тебя нужно срочно представить всем. Дворянин, пошедший против своих, – это символ того, что наша борьба не напрасна!

– Корней. – Ершов попытался успокоить разошедшегося лидера. – Ты хочешь жизнь Дарреллу испортить? А если какой-нибудь идиот его попытается прибить?

– Я этому идиоту тогда глотку вырву, – сверкнул глазами Корней, и я отчетливо осознал: вырвет без раздумий.

– Все равно, давай не будем спешить.

– Савелий, ну как ты не понимаешь? Людям нужен герой! Людям нужен символ!

– Так ты и есть этот самый символ! – вспылил Савелий. – Не перекладывай свою ношу на плечи пацана!

– Будь по-твоему, – нахмурился Зимин. – Но как ты собираешься скрывать его силу?

– Никак. Пусть считают, что Даррелл – бастард, выросший в городе. Все просто.

– Пусть так. Даррелл, я рад, что в наших рядах появился действительно сильный маг. Теперь мы еще больше усложним жизнь аристократам. Хватит уже прятаться по болотам, пора нанести им удар!

Зимин невидяще уставился куда-то в сторону, явно представляя, как он повергает своих врагов, а мне стало очень не по себе. Фанатиков я не люблю, а уж если они на меня имеют какие-то планы, то и подавно. Хорошо хоть, Ершов несколько остудил пыл своего командира:

– Корней, я через час принесу кувшин бражки, посидим, все обсудим. Даррелл, пошли пока, найдем тебе жилье.

Глава 16

– Ты не переживай, – Ершов махнул в сторону избы, где остался Корней. – Я твои условия помню. Ты с нами всего два месяца, в крайнем случае три. Помогаешь уничтожить два дворянских гнезда, и все – контракт завершен. Ну а мы, в свою очередь, отводим тебя безопасными путями в столицу и находим, где спрятался Нестор Обрезков. Оставаться с нами или нет, дальше решишь сам. Зимин, конечно, уже планы на твой счет строит, но я к нему подход знаю, вечером с ним потолкуем.

– Хорошо бы, – согласился я.

Оказаться в роли пожизненного инструмента для расшатывания устоев этого мира я не желал. Лучше уж остаться одному, чем встать под знамена фанатика. Поэтому мне очень хотелось верить, что Ершов действительно сможет остудить пыл своего командира.

– Так и будет. Вот увидишь, – продолжил Савелий. – От нашего союза ты только выиграешь. Уже завтра мы обеспечим тебя лучшим инструктором, что у нас есть. Месяц интенсивного обучения, и ты себя не узнаешь. Теперь осталось подумать, куда тебя определить. В барак с бойцами точно не стоит, к лекарю бы, так не пустит он никого на постой. В женский дом, думаю, ты бы не отказался попасть, но боюсь, наши девицы будут против такого соседства. Ладно, к себе поселю, в доме места двоим хватит с лихвой, к тому же я еще и уезжаю

часто, сам себе хозяин будешь. Ну так как, идет?

– Да. – Озвученный вариант меня действительно устроил. Я чувствовал себя наемником, с которым заключили временный контракт, и не собирался близко сходиться с кем-либо в поселении, что оказалось бы затруднительно, начни я делить с ними кров. А так, имея отдельное жилье, можно без труда дистанцироваться от обитателей базы повстанцев.

Дом Ершова мало чем отличался от прочих бревенчатых строений, разбросанных по округе. Он, как и все остальные, больше походил на времянку, не предназначенную для долго проживания. Низкий потолок буквально давил на тебя, через узкие окна едва пробивался свет, а скудная мебель, расставленная в единственной комнате, лишь подчеркивала общее уныние жилища.

Спальное место в доме было одно, но Савелий, заметив мое замешательство, притащил откуда-то из чулана пыльный матрас, такого же вида подушку и любезно предложил сдвинуть вместе две лавки, на которых можно было без особого труда поместиться. Вариант выглядел так себе, но Ершов пообещал, что за пару дней еще одна кровать в доме обязательно появится, а пока придется обходиться малым. В принципе, я даже не расстроился, последние три ночи нам пришлось провести под открытым небом, так что крыша над головой и мягкий матрас меня более чем устраивали.

Сложив вещи в большой сундук возле печи, я вслед за Ершовым отправился в столовую. Большая часть людей на базе жили в бараках и готовкой пищей озаботиться не могли, так что здесь, как и в армии, три раза в день кормили всех желающих. Раздавался удар колокола, и люди со всех уголков базы подтягивались к вытянутому зданию кухни, где получали еду и либо шли к себе, либо садились за три общих стола, расположенных неподалеку.

Савелий, пока мы стояли в очереди за своей порцией, постоянно с кем-то общался. За несколько минут он успел перекинуться парой слов с невысоким, похожим на гнома, бородачом, отвесить комплимент проходящей мимо девушке и поддержать шутку стоящего рядом воина. Многие специально подходили к Ершову, чтобы поприветствовать его и узнать свежие новости.

Я тоже не остался обделен вниманием. Находящиеся вокруг люди с интересом поглядывали на нового обитателя базы, однако с расспросами не лезли, вероятно, ожидая момента, когда Савелий сам все объяснит, но мужчина предпочитал обходить эту тему стороной и на вопросительные взгляды лишь загадочно улыбался.

Очередь к раздаче продвигалась очень шустро, не прошло и пяти минут, как мы получили свои порции и отправились вслед за остальными едоками под навес, где собралось уже довольно много людей. Что примечательно, к еде никто не притрагивался, все чего-то ждали, и вскоре стало понятно, чего. Из своего дома к людям вышел Зимин.

Место за столом Ершов определил мне рядом с собой, а через минуту к нам присоединился Зимин, тяжело бухнувшись на прогнувшуюся под его весом лавку.

– Друзья! – раздался голос Корнея, и шум вокруг мгновенно стих. – Братья и сестры! Сегодня я хочу обратиться ко всем вам. Мы все здесь собрались ради одной цели: ради справедливости. Веками дворяне держали народ в страхе. Веками их власть была непоколебима, но все мы верим: так не может продолжаться вечно. Придет время, и мы выжжем эту заразу с нашей земли! Каждый из вас, я уверен, живет ради этой цели, и сегодня к нам присоединился еще один воин. Он учился в интернате, как и многие среди нас, но ушел оттуда с боем. Теперь этот смелый человек здесь. Даррелл, встань, я хочу, чтобы люди тебя увидели.

Поделиться с друзьями: