"!Фантастика 2023-109". Компиляция. Книги 1-18

Ничего себе задачка! Как это вообще сделать? Но Сильх лишь пожал плечами. По мне это было не задание, а приговор, и, кажется, Адам это прекрасно знал.

– Ну и Рина…

Я мрачно посмотрела на бывшего.

– У тебя несложное задание. Я не буду тебя валить специально, ты завалишься сама.

– Мечтай, – прошипела я.

– Твой куратор известный любитель красных вин с виноделен фейри. Все видели, он привез ящик этого божественного напитка. С тебя одна бутылка. И все.

– Сдурел?

– Ты всегда можешь отказаться, куколка! – ехидно заметил он, а я зашипела:

– Не дождешься, упырь!

Я раздраженно шла по коридору и сопела. Была дико, просто невероятно зла! Впервые с восьми лет мне неистово захотелось спалить все на фиг! Даже Зейна не рисковала начать со мной разговор. Видимо, злобненькие флюиды долетали и до нее. Да что Адам о себе возомнил? Я не ждала простого задания, но надеялась, что оно хотя бы будет общим и мне придется соревноваться с другими парнями, а не с изощренными фантазиями бывшего!

– Рина, может, бросишь эту идиотскую идею? – тихо спросила Зейна после продолжительного молчания.

Я раздраженно обернулась к ней, и подруга отпрыгнула в сторону. И правильно! Ведь кончики пальцев и волосы у меня начали полыхать.

– Прости… – Я сокрушенно покачала головой и выдохнула, успокаиваясь. Так, как учили в детстве. Маг без контроля опасен и для окружающих, и для себя.

– Да ничего, – миролюбиво заметила она. – Я все поняла. Можешь даже не отвечать. У тебя хоть есть мысли, как выполнить задание Адама? Просто согласись: воровать вино у гранд-мэрша – не самая лучшая идея.

– У меня есть некоторые мысли, но мне нужно немного времени… – заметила я, подумала и добавила: – А еще решимости. Пожелай мне удачи.

– Эй! – воскликнула Зейна. – Ты куда собралась?

– Добывать вино. Куда еще? – обреченно отозвалась я.

Подруга только громко вздохнула у меня за спиной, но допытываться не стала. Это и хорошо, потому что задуманное не поддавалось никакой логике. Если бы мне кто-то предложил такой план, я бы просто покрутила пальцем у виска. А если бы мне сказали, что я придумала его сама, – не поверила бы.

Не знаю, на что надеялась. Решилась на эту глупейшую авантюру только потому, что другого выхода не видела. Я не была воровкой. Даже по мелочам, даже в шутку. И Адам прекрасно это знал. Демоны, он вообще знал меня прекрасно, поэтому подкинул самое некомфортное задание. Я просто ужасно боялась попасться! Дико, до дрожи в коленях – это всегда было моей фобией. Поэтому и не брала чужое, принципы появились позже. Они просто стали удобным фундаментом к страхам.

Правда, то, что я задумала, пугало не меньше, и где-то на середине пути в моей голове даже начали появляться неплохие аргументы в пользу того, чтобы залезть в комнату Натаниэля и взять бутылочку вина, а потом возместить. Это же не воровство? Я бы вообще не стала заморачиваться и купила, но для этого нужно как минимум увидеть бутылку, которая есть у Натаниэля, найти, где продают такое же вино, и купить. А это время. Вино фейри дорогое и, как правило, привозят его под заказ. Потребуется два-три дня, которых у меня нет. Возможно, смогла бы помочь Сабрина или Сильх, но это, опять же, время. Поэтому я решила сначала попробовать пойти другим путем. Он был самым простым и сложным одновременно.

Узнать, где живет Натаниэль, не составило труда. Вся академия гудела о том, что он отдал нам свои покои, а сам переехал в скромную комнату преподавателя средней руки. Какую именно, знали все.

Я остановилась перед дверью. Выдохнула и занесла руку, чтобы постучать. Постояла так, застонала и развернулась спиной к двери. Нет, я не могла этого сделать! Просто не могла.

Я уже почти ушла, когда меня остановил вкрадчивый голос:

– Ну и куда собралась? Пришла – доводи дело до конца, иначе какой ты боевой маг?

– Никакущий, – призналась я поворачиваясь обратно. – Я сразу об этом говорила. Можно войти?

Я уже начала думать, что он меня не пустит. Взгляд Натаниэля был тяжелым и задумчивым. Но мужчина все же коротко кивнул и, отступив с прохода, пропустил меня внутрь.

Я шмыгнула ужом, пока он не передумал, и бодро прошла прямо в комнату. Терпеть не могу, когда мнутся в узких маленьких коридорчиках. То ли дело родительский дом! Там, конечно, нужно ждать в холле приглашения пройти дальше. На кожаном диване у кофейного столика. А тут пространство метр на метр, которое занимает огромный, по-домашнему одетый мужик.

Я старалась не смотреть на широкую загорелую грудь в распахнутом вороте простой светлой рубашки на шнуровке. Дали же боги куратора, от которого сердце останавливается! Разве так можно издеваться над хрупким душевным равновесием девушек?

Оказавшись в просторной комнате с минимумом вещей, я поняла, насколько многим Натаниэль пожертвовал ради девяти незнакомых навязанных ему курсанток. Не уверена, что я поступила бы так же благородно. Не чувствовала в себе таких человеколюбивых порывов.

Изголовьем к окну стояла широкая кровать, которая смотрелась слишком большой для этой комнаты. У стены – письменный стол, явно предназначенный не для этого помещения. В углу книжный шкаф и, собственно, все. Две двери, как я понимаю, вели в ванную комнату и гардеробную, потому что шкафов я не заметила. Кресло было втиснуто в угол, и ему там было откровенно тесно.

– Чем обязан?

– А? – Я обернулась и не мигая уставилась на Натаниэля. Чувствовала себя на редкость глупо, так как отвлеклась и забыла об изначальной цели своего визита.

– Рина, я надеюсь, тебя привело ко мне не праздное любопытство, – вкрадчиво начал он.

– Нет… – Я покачала головой. – Конечно, нет. Я далека от привычки ходить по комнатам преподавателей и глазеть, как они живут.

– Это несказанно радует. Так повторяю вопрос: цель твоего визита? Я очень надеюсь, она достойная.

– Ой, да перестаньте! Вы же прекрасно понимаете, что никакой достойной цели у меня быть не может! – отмахнулась я. Огляделась по сторонам и сначала прислонилась пятой точкой к столу. Поерзала, поняла, что стоять так не очень прилично, и переместилась в кресло. Натаниэль наблюдал за мной с возрастающим интересом.

– Тебе говорили, что ты весьма бесцеремонна?

– Нет, конечно. Я же леди! – возмутилась я.

– А так сразу и не скажешь.

– Я была леди всю свою жизнь. В итоге меня приписали к батальону боевых девиц и бросил выгодный жених. Тактика себя не оправдала, и я решила ее поменять.

– И что, хочешь сказать, жизнь наладилась? – усмехнулся куратор и занял мое стратегическое место у стола. Я ушла оттуда, чтобы не смущать малознакомого мужчину своими ягодицами на документах, поэтому мужчина решил смущать меня сам. Еще и руки на груди сложил, и ноги вытянул, демонстрируя все свои мышцы. У меня даже язык к нёбу прилип.