"!Фантастика 2023-109". Компиляция. Книги 1-18

Вот почему я без всякого вступления выпалила:

– А подарите мне, пожалуйста, бутылку вина фейри!

Взгляд Натаниэля был непередаваемо ошарашенным, и я хрипло, дрожащим голосом добавила, чтобы уж совсем не наглеть:

– Ну… или продайте. У меня есть деньги. Я куплю. Только мне очень срочно надо. Очень-очень.

– А ты в курсе, что пить на территории академии запрещено? – Натаниэль помолчал и уточнил: – Курсантам запрещено.

– Я и не собираюсь его пить.

– А тогда зачем тебе бутылка вина, если ты не собираешься пить? – окончательно удивился он.

Вот этот вопрос был, конечно, интересным, и я пока не знала, как на него ответить. Поэтому молчала, изучала ногти и собиралась с мыслями. А вот Натаниэль не был настроен ждать, когда же я наконец решусь сказать хоть что-то.

– Рина… – протянул он. – Пришла к преподавателю, нагло потребовала бутылку вина и теперь молчишь. Как это понимать?

– Не так, как вы подумали! – тут же нашлась я и посмотрела честными-пречестными глазами.

– А как я подумал? – вкрадчиво уточнил он, и, отстранившись от стола, шагнул ко мне. Вид при этом у него был опасный, а прищур глаз хитрый, поэтому я приготовилась выдать все, не дожидаясь пыток. В конце концов, я сразу сказала, что из меня выйдет фиговый боевой маг. В разведку не возьмешь, насилия я не выдержу и сдам всех. И даже Тварь.

Проблема заключалась в том, что говорить правду было даже страшнее, чем врать.

– Не знаю, но точно не так! – сказала я и несчастно посмотрела на его кривую ухмылку, которая смотрелась особенно зловеще из-за шрама на щеке. – Может, из человеколюбия отдадите, а?

– Не-а. Я вез сюда ящик не для того, чтобы раздаривать наглым девицам.

– Ну тогда продадите?

– У меня нет привычки приторговывать вином. К тому же продавать вино курсантам… Это я даже слов подобрать не могу. Но точно неправильно. Итак, Рина, или ты объясняешь, зачем тебе бутылка вина, которая стоит месячной зарплаты начинающего преподавателя, или уходишь и не возвращаешься. Визит юной девушки к взрослому мужчине может быть истолкован превратно.

– Сильно сомневаюсь, что вам есть дело до общественного мнения! – фыркнула я. – Прекрасно помню вашу лекцию, когда мы с вами вышагивали в полотенчиках.

– Мной. Может быть истолкован превратно мной, – пояснил куратор и снова прислонился к столу, с усмешкой уставившись на меня.

– Ой… – глубокомысленно заметила я и совсем смутилась.

Пришлось все же рассказывать правду. Конечно, не всю, но я посчитала, что уже состоявшиеся маги-боевики и сами в курсе традиций академии. Вряд ли лучшего сэршела не выбирали, когда учился сам Натаниэль.

– Мы ни за что не сможем их победить, если будем действовать по их правилам, – жалобно закончила я и более уверенно добавила: – Но я привыкла везде устанавливать собственные правила.

– Ты же знаешь, что все эти соревнования незаконны и я должен доложить о них ректору?

– Я все буду отрицать. И соревнования продолжатся, только представителя вашей группы на них не будет. Ну правда! Можно подумать, я вам открыла неведомую страну! Вы же и сами прекрасно все знали. И предполагаю, даже сами участвовали.

– Нам не приходило в голову вовлекать в этот процесс преподавателей.

По взгляду Натаниэля было понятно, что нет, страну я не открыла. А когда он со вздохом полез в бар, я едва не взвизгнула от радости.

– Попадешься или разболтаешь кому-нибудь – скажу, что ты ее украла.

– Никому не скажу! Буду молчать как рыба! – тут же пообещала я. – Да никому и не нужно знать. Бутылка у меня, а остальное не важно.

– Но Рина, это последний раз, когда помогаю тебе в этом безобразии. Я по-прежнему считаю, что вам нужно сосредоточиться на учебе. Сегодняшняя общефизическая подготовка показала, что вам будет очень тяжело. А уже через неделю начинаются специальные предметы, там без элементарной силы и выносливости справиться нереально.

– Ну мы же с вами понимаем, что за неделю силе и выносливости взяться неоткуда? Поэтому придется страдать. Всем, – философски заметила я и, спрятав бутылку в сумку, потопала к выходу. Только на пороге вспомнила, что забыла поблагодарить, развернулась и сказала: – Спасибо.

– Если надеешься, что я отвечу «не за что», то зря, – хмыкнул куратор. – Мне горько осознавать, что вино фейри выпьют малолетки.

– Ну-у-у… – Я пожала плечами. – Могу совершенно случайно проболтаться, где именно я буду передавать бутылку. Вы придете, всех разгоните и отберете ее назад.

– С твоим уровнем коварства, Рина, я совершенно не удивлюсь, если в соревнованиях победишь ты.

– Конечно, я. Я всегда становлюсь лучшей.

– Тебе не занимать самоуверенности.

– Что есть, то есть, – не стала спорить я, хмыкнула и вышла в коридор.

Глава 15

В комнату вернулась совсем поздно, пробираясь по темным коридорам академии как вор. После отбоя прошло уже много времени, и если я попадусь, пожалуй, будут неприятности. Выгнать не выгонят, так как знают, что вся наша группа только того и ждет, а вот клетки грифонов чистить отправят как нечего делать. А я не приучена к физической работе. После сегодняшней тренировки и так ныло все тело, словно меня били.

Сабрина еще не пришла, это я поняла по отсутствию ее обуви в прихожей. А еще дверь в их комнату была открыта, и, проходя мимо, я заметила неразобранную кровать. Все остальные девушки спали. Что удивительно, даже Тварь была на месте. Видимо, она сбегала, потому что не любила оставаться одна. Сейчас собачка мило устроилась на коленях у задремавшей в кресле Зейны.

Подруга, похоже, ждала меня, но уснула в процессе. Я сначала думала ее разбудить, но потом решила: пусть спит. Кресло с виду было весьма удобным.

Я спрятала бутылку в нижний ящик комода, быстренько сбегала в душ и моментально вырубилась. Завтра ждал очередной насыщенный день.

Снова учеба, новые предметы – это вызывало волнение. К счастью, среди спортивных направлений была только верховая езда, которая не вызывала никаких вопросов: все же я выросла в семье военных, училась в лучшей школе магии. Ездить верхом на всем и всех меня научили раньше, чем ходить. Интересно, нам дадут покататься на грифонах? Я бы с удовольствием оседлала того черного!

Утром я рассказала девчонкам, что сумела добыть бутылку, но наотрез отказалась выдавать подробности. Меньше знают – крепче спят. Сабрина после сна была задумчивой и немного мечтательной. Элоиза с подозрением косилась на нее, а сама Сабрина в столовой не сводила взгляд с Сильха. Сначала во взгляде было торжество и призыв, а потом, когда Сильх даже не повернул голову в ее сторону, появилась тоска. Неужели прошлую ночь они провели вместе?

Я хотела было выяснить, но потом подумала, что это не мое дело, и решила сосредоточиться на учебе. Как оказалось, теоретические предметы зря вызывали у меня опасения. И я, и другие девочки чувствовали себя здесь на равных с парнями, а может быть, даже более уверенно. Мое академическое образование дало большой объем знаний. Не составило труда следить за мыслью преподавателя по истории боевой магии, потому что боевая магия развивалась в тех же эпохах, что и любая другая, в том числе и стихийная. А ее мы учили.