"Фантастика 2023-112". Компиляция. Книги 1-20

Они вышли на улицу. Денис — с открытым лицом. Ночка предусмотрительно вытащила из-за пояса и натянула на голову шапку-маску. Пора было прощаться.

Имитаторша, однако, прощаться не спешила.

— День, есть разговор, — она осторожно тронула его за рукав.

И слова тоже… Осторожные какие-то слова. Настораживающее осторожные.

— В чем дело? — Комендантский час скоро закончится, а она тут затеялась! — Что, идти некуда? Не успеешь до дома добраться?

— Не волнуйся, успею.

— Это хорошо. А то, знаешь ли, квартирка, куда я направляюсь — не моя. И там меня ждут одного.

«А тебя, милая, извини, не приглашали».

— Где там? — вскинулась Ночка.

— Неважно. Говори, что хотела?

Она сказала:

— Не хочешь устроиться на новую работу?

Ха! Если бы действующим контрактом еще было предусмотрено увольнение со старой! И чтобы живым уволиться из наружки, а не с переводом под могильный холмик. Но предложение, надо признать, неожиданное. Весьма. И оригинальное. Учитывая обстоятельства. И то, что Ночка понятия не имеет в какой области он специализируется. Или все же имеет?

— Работу? Новую? Э-э-э…

— Работу достойную, перспективную, хорошо оплачиваемую, безопасную.

— Безопасную? — глянув на Ночку, Денис недоверчиво хмыкнул.

Хорош рекрутинговый агент! Ну, прямо ходячая реклама безопасных вакансий.

— Тобой интересуются, День, — напирала она.

Опять? Ишь, совпаденьице какое! Почему-то операторы наружки в последнее время отчего-то вызывают живейший интерес со стороны. У оргов, например, устроивших тотальную охоту на следаков.

— Кто интересуется?

— Большие люди. Очень большие.

И как такое понимать? Уж, не из тех ли мест люди, где принято прятать под юбками пистолеты? Это уже любопытно.

— Из Периметра, что ли?

— Так ты готов разговаривать на эту тему?

Стоп! — запоздало сработал в голове маячок. А вдруг провокация? Но какая? В чем ее смысл и что за цель? И кому она вообще могла потребоваться? Этого Денис понять не мог. Слишком уж все… необычно, нестандартно, невероятно все. Но осторожность не помешает.

Он огляделся вокруг. По сторонам. Вверх глянуть тоже не забыл. В светлеющее — между башнями высоток уже явственно проступала предрассветная муть — небо.

Никого. Ничего. Хотя… Ничего ли?

Ветра нет, но там вон — над самой головой — подозрительно дернулась паутинка в переплетении проводов и направляющих тросов. Одна паутинка. Что именно вызвало это содрогание — не понять наверняка. Но похоже на… На улепетывающий «Летящий глаз» похоже. Уж кто-кто, а операторы службы наружного наблюдения разбираются в подобных вещах.

Денис отступил обратно — под прикрытие подъезда. Еще чего не хватало! Чтобы его засекли в компании с этой, камуфлированной…

Имитаторша тоже юркнула в спасительную темноту подъезда. Еще поспешнее Дениса.

— Что?! — встревожилась Ночка. — Камера? Наружка?

Сильно встревожилась. Чрезвычайно сильно.

— День? Ответь?

— Не знаю. Может быть. Очень может. А может, просто показалось. Но, думаю, нам лучше разойтись. И поскорее.

— Хорошо, но как насчет…

— Слушай, вообще-то вопросы трудоустройство принято обсуждать в других условиях.

— Согласна. У тебя хорошая память на цифры и коды?

Что за вопрос! У любого следака хорошая память. И на цифры и на символы в любом регистре. Операторов специально тренируют. Натаскивают по самым эффективным методикам.

— А что?

— Запоминай…

Комбинация была длинной. И грамотно составленной.

— Ну и?

— Это мой сетевой номер. Созреешь в течении дня — свяжись. Обязательно. Не пожалеешь. А пока… Спасибо за помощь, День. Если бы не ты… В общем, да…

К нему подошли. Его чмокнули. В щечку. Приподняв на секунду нижний край маски. Странная манера целоваться. И еще более странно, что не думалось сейчас совсем о том, из какого дерьма они только что выползли и куда еще предстоит вляпаться.

И не понять под маской и в темноте подъезда то ли искренняя благодарность движет Ночкой, то ли она по-прежнему играет в свою непонятную игру. Имитирует имитаторша или все же нет?

Еще раз — чмок. Славка бы, наверное, уже растаял от таких телячьих нежностей. Да и Денису — чего там — приятно было. Славная все ж таки девочка Ночка. Если ее отмыть. Снаружи и — главным образом — изнутри. Если темнить отучить. А так…

Он отстранил имитаторшу.

— Кто ты, Ночка?

— Это важно?

— Да. Для меня — да.

— Значит, узнаешь. Все узнаешь. Позже. Потом. Выходи в сетку — договоримся о встрече. Я буду ждать. В течение дня. И работа тебя тоже ждет. Достойная, перспективная, хорошо оплачиваемая…

— Ну да… — хмыкнул Денис. — Безопасная.

Она что, проценты за рекрутинг получает?! Соблазнительница, блин! Немалые, должно быть, процентики, раз так старается.

— Ладно, пора мне, — заявила Ночка. — Времени мало. Провожать не надо.

Шутница, блин!

— Запомни: в течение дня, День!

М-да… и каламбуров любительница.

* * *

Бесшумной пятнистой кошкой она скользнула в ночь.

Он двинулся в другую сторону. Своей дорогой. Пошел. Потом — побежал. Все правильно: времени мало. Орги, наверное, и те уже прячутся. Скоро, совсем скоро, гудок Периметра возвестит об окончании Комендантского часа, и по городским улицам от Трассы выдвинется первая смена патрулей. А провоцировать своим потрепанным видом этих и без того нервных ребят не хотелось.

Вот и Девятая линия. Последний оплот частного сектора, давно, впрочем, павший. Теперь и здесь, на раздавленных фундаментах старых домовладений, выросли высотки-новостройки. Понятное дело: в многоэтажках жить безопаснее. Ну, есть такая иллюзия…

Денис остановился у шестнадцатиэтажного дома с намалеванной на стене тройкой. Девятая линия, дом три. Жилая башня. Один-единственный подъезд, так что не ошибешься.

Он огляделся еще раз. Ни души. Посмотрел наверх. Снова дрожит натянутый между крышами трос. От чего дрожит? Кто ж его знает…

В принципе, «Летящий глаз» Славика и Юльки вполне мог сейчас наблюдать за окрестностями. Очень даже. На всякий случай Денис помахал рукой — пусть видят: он это, а не какой-нибудь припозднившийся орг-одиночка. Потом в открытую — не таясь — направился к подъезду. Друзья не должны таиться от друзей, ведь так? А следаки — от следаков.