"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Я бы тоже не хотел. Чем нас будет атаковать Баралор, если дойдет до потасовки? Разумеется, он применит энергетический удар. Зная Баралора, я в этом не сомневался. Эх, нам бы хороший поглотитель…
— Постой, кажется, я кое-что придумал.
Что может поглощать магическую энергию? Конечно, устройство, которое ее потребляет. А еще? Из того, что у меня есть под рукой, — макет магической вещи. Он только и ждет, когда в него закачают магическую энергию, чтобы превратиться в простую магическую вещь. Решено.
Пора приступать к делу. Макет автомобиля я решил не
Я изготавливал макеты компаса и развешивал их на Диме. Вскоре он был обвешан макетами с ног до головы, как новогодняя елка.
— Не беспокоит?
Дим покрутился, подвигал руками:
— Нет. Только ощущение какое-то странное. Будто я отгородился от мира.
— Тогда продолжим.
— А что ты делаешь?
— Навешиваю на тебя дополнительную защиту.
И я принялся крепить макеты компаса на куртку Дима поверх первого слоя.
Да, выглядел Дим очень экстравагантно. Стоило ему пошевелиться, как компасы приходили в движение и пытались разлететься. Не разлетались они лишь потому, что были привязаны короткими шнурками. Компасы начинали хаотически двигаться, от чего фигура Дима принимала самые причудливые очертания.
Я успел закончить развешивать второй слой, когда Плаунт заглянул в комнату и предупредил:
— Баралор на подходе.
Вот и настал час, когда все решится.
«Смешались в кучу кони, люди, и залпы тысячи орудий слились в протяжный вой» — Лермонтов это о Бородино написал, разумеется. Наша битва грохота орудий не предполагала и для судеб страны решающего значения не имела. Чего нельзя сказать о нас. Лично для нас предстоящий разговор с магом был весьма значимым, и результат его был непредсказуем.
Я попробовал унять волнение. Как я ни храбрился, убеждая Дима, что все предстоящее — пустяки, риск был немал. Чем может закончиться эта встреча? Чем угодно. Вплоть до того, что Баралор превратит нас с Димом в бурундуков. Надеюсь, этого все же удастся избежать.
За стеной раздались голоса, и Дим приник к двери, стараясь не пропустить момент, когда нам пора будет появиться на сцене. Бас Плаунта перемешивался со скрипучим каркающим голосом Баралора. Иногда среди них звучал звонкий и достаточно холодный голос Фреи. Пока все ограничивалось приветствиями и взаимными пожеланиями. Наконец, положенные формальности были соблюдены, и Баралор перешел к делу:
— Я не слишком молод, но разве это преграда для настоящих чувств? Я решил, что пришла пора мне жениться.
— Что ж, очень похвальное желание, — сказала Фрея. — И кто ваша избранница?
— Она рядом. Эту честь я хочу предложить вам.
Я сделал усилие, чтобы не рассмеяться. Баралор все перепутал. Видимо, в изучении хороших манер у него серьезные пробелы. Не вина ли в том учителя, спросите вы? Ну, у меня просто не было достаточно времени, чтобы его научить. Да и потом, от ученика тоже многое зависит. Это же надо такое ляпнуть.
— Мне? — Фрея разыграла искреннее изумление. — Поверьте, я не достойна.
— Поверьте, вы достойны, — не согласился маг.
— Да нет же,
уверяю вас, я вам совсем не подхожу, — продолжала убеждать Баралора Фрея.— Да нет же — подходите.
— Право, мне об этом лучше знать.
Баралор на минуту замолчал, обдумывая ее слова. Наконец до него дошло.
— Так, значит, вы мне отказываете?
— Вы еще найдете себе жену. Но это буду не я.
Пора. Я придержал Дима, рванувшегося спасать Фрею, мысленно сосчитал до пяти, толкнул дверь и вышел в гостиную.
Пяти секунд как раз хватило магу на то, чтобы осознать суть произошедшего и проникнуться этим — войти сразу было бы неправильно. Теперь самое время перевести внимание мага на нас.
— Здравствуйте, уважаемый Баралор! — произнес я как можно торжественнее. — Как я рад вас снова видеть!
— Ты?! — секунда непонимания сменилась узнаванием.
Баралор побагровел и начал наливаться злостью. Я это видел по его меняющейся ауре.
— Да, я…
— Ты разрушил мой замок!
— Ну, прямо уж и разрушил. Это преувеличение. Да большей частью и не я это — беспорядки учиняли фантомы. И не такими большими были разрушения.
Баралор обвинительно указал на меня пальцем:
— Ты убежал и помог убежать собаке!
Я пожал плечами:
— Так получилось. Не надо было меня вылавливать и держать в плену. Знаете ли, я очень этого не люблю. А Дима вы зря собакой обозвали, уж мне-то известно, кто его в собаку превратил и кем он был до того. Да и не собака он больше. Дим, заходи.
Вы не представляете, какого труда мне стоило уговорить Дима не броситься в комнату первым. Я проявил все свое красноречие. Я понимаю его порыв. Но в таком случае переговоры были бы провалены, не начавшись.
Дим появился в комнате. Компасы причудливо колыхались вокруг него, как одуванчики на ветру.
Я ожидал всего, но только не этого. Баралор икнул, указал пальцем на Дима и засмеялся:
— Ты превратил собаку в такое вот чудовище?
Не понимаю, о чем это он? Фрея и Плаунт не понимали тем более. Дим был вполне симпатичен. А уж по сравнению с Баралором и подавно.
Ах, вот оно что — Баралор видит его вместе с навешанными компасами!
Я сделал Плаунту и Фрее знак, чтобы они покинули помещение. Купец начал потихоньку перемещаться к двери, таща за собой дочь. Та пыталась упираться — ей было интересно, что будет дальше. Очень опрометчиво с ее стороны. От боевых действий нас отделял лишь тонкий порог, который может исчезнуть в любой момент.
— Предлагаю заключить мир, — тем временем продолжил я.
— Мир?! Мир?! Да я вас…
Похоже, мира нам не видать. По крайней мере, вот так сразу.
Аурная рука Баралора потянулась в мою сторону, пытаясь меня схватить. Защита должна выдержать, но рисковать я не стал. Я не стал даже активировать посох — накладок, установленных Айлой, должно было хватить, посох и так впитывал любую энергию.
Я взмахнул посохом, и часть аурной руки исчезла, впитанная накопителем.
Маг выпучил глаза и затряс рукой, на этот раз самой обыкновенной. Такого он не ожидал.