"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Если бы я атаковал людей всякий раз, когда они начинают говорить чушь, я бы остался без собеседников, — спокойно заметил Егор Дмитриевич.
Посетитель некоторое время помолчал, а затем все же произнес:
— Вы позволите показать некоторые имеющиеся в моем распоряжении материалы? Они у меня с собой, на планшете, думаю, вам будет интересно с ними ознакомиться.
Приняв от Цыбулькина небольшой планшет, Темников нажал на значок воспроизведения и не без любопытства сосредоточился на экране.
На коротком видеоролике с документальной съемкой сменялись сцены похищения нескольких групп людей, а голос за кадром довольно толково разъяснял, каким образом удалось выйти
— И что это должно мне разъяснить? — спросил Темников, откладывая планшет в сторону. — Что ваша организация делает бредовые ролики? Или создает фейковые новости? Бред сумасшедшего.
— Возможно, вы могли бы говорить так. Но только в случае своей непричастности к происходящему, а это не соответствует действительности. У нас есть более веские доказательства собственной правоты, а также косвенные улики, которые позволят донести эту точку зрения до общественности.
— Зачем вы все это мне рассказываете? — уточнил Егор Дмитриевич. — Что мне мешает сейчас выпотрошить вас и вашего человека в своих темницах? Поверьте, чтобы получить нужную информацию, мои люди будут беспощадны. А уж потом я разберусь, как правильно ей распорядиться.
— Признаюсь, моей главной целью является обеспечение сотрудничества рода Темниковых и моей организации. В случае, если вы задержите меня, информация о ваших похождениях тут же уйдет ко всем заинтересованным лицам, — произнес Цыбулькин. — Должен предупредить, что, несмотря на свой совершенно мирный вид, я могу быть довольно опасным.
— В самом деле? — не удержавшись от сарказма, произнес Темников. — Считаете, что можете на равных сражаться с главой рода в его поместье? Хорошая шутка.
— Вы совершенно правы. В своем поместье глава рода практически непобедим. Однако и у меня есть свои козыри, — не замечая иронии, произнес мужчина и достал карманные часы.
— Это артефакт? — уточнил Темников, ощутив экранирующую магию.
— Можно сказать и так, — произнес гость и, открыв крышку, показал находящийся на месте механизма камень души. — Наша организация владеет знаниями по некоторым разделам запретной магии. Поверьте, мощь, даруемая ею, способна поразить. Порой — смертельно. Вас я, конечно, победить не смогу, однако уйти попытаюсь.
— Камень души, — заметил Егор Дмитриевич, ощутив нарастающую тревогу. — А вы не боитесь, что я могу все переиграть и в обмен на прощение выдам вас с этим камушком церковникам?
— И расскажете всем вокруг о своих грязных делишках? Мне кажется, вы намного умнее. Ведь даже если вы и сумеете заручиться поддержкой одной из главных сил империи, остальные все равно не простят столь серьезного нарушения правил игры. — Выдержав небольшую паузу, Цыбулькин продолжил: — Вместо всевозможных потерь от этого необдуманного шага моя организация предлагает вам обратное. Мы хотим обычного сотрудничества. Думаю, начальник СБ рода, да и вы, сумели оценить уровень подготовки наших людей. Как в слежке, так и в сокрытии следов. Я уверен, что мы будем друг другу полезны. Конечно же мне неприятно при этом выступать неким шантажистом или тем паче бандитом, вынуждающим принимать нежелательное решение, но я уверен, что мы нужны друг другу. К тому же, вам пока еще неизвестны некоторые побочные эффекты проведенного ритуала.
— Побочные эффекты? — переспросил Темников. — А как насчет гарантий? Может, в честь заключения союза вы уничтожите компромат на меня?
Цыбулькин улыбнулся:
— К сожалению, в настоящее время мы не можем пойти на это.
Ведь материалы — наша основная страховка, а вы слишком влиятельная личность, мы не можем вести себя столь беспечно. Ах да. У проведенного вами ритуала всегда есть побочные эффекты, но я не имею права разглашать информацию, пока мы не стали союзниками.— Мне необходимо подумать, — задумчиво произнес Темников и после небольшой паузы уточнил: — Как, говорите, называется ваша организация?
ГЛАВА 16
Я почти неслышно напевал мотив популярной когда-то песни, наблюдая за проплывающими в окне пейзажами, которые изредка сменялись видами небольших населенных пунктов.
— Ты чего это такой задумчивый? — ткнул меня в бок Годимир, сидящий рядом. — Что-то ты всю дорогу молчишь и молчишь, сам на себя не похож. Может, случилось чего?
Хм. Со словами мальчишки я был согласен, но частично. Ведь действительно, почти всю дорогу я просто сидел и молчал, однако то, что сам на себя не походил, — вранье. Из нашей небольшой компании именно я всегда был самым неразговорчивым.
— Все нормально, — признался, поворачиваясь к слегка сонному Годимиру. — Просто у меня сейчас такое состояние, при котором не хочется ничего делать.
— Что, вчера полночи не спал? — подозрительным шепотом спросил мальчишка и еще тише добавил: — Я тоже.
«Теперь становится понятным его продолжительное молчание», — подумал я и, хмыкнув, произнес:
— Да нет, напротив, спал, и очень хорошо. Просто, пока мы ехали, я задумался о том, что довольно продолжительное время работал ради хороших результатов в этом турнире. Постоянно самосовершенствовался и стремился вперед, многое преодолевал, мотивировал себя, чтобы не останавливаться и двигаться дальше. А сегодня, выйдя на финишную прямую, задумался: а все ли я сделал для победы? Так ли сильно я старался? Не филонил ли? Может, можно было что-то сделать по-другому? Появились какая-то апатия и непонятные мысли. Представь, я даже задумался, нужно ли было так стараться ради какого-то школьного турнира? Ради обычного! Школьного! Турнира! Может, на фиг его? В общем, ты меня понял.
Годимир удивленно на меня посмотрел и через некоторое время коварно улыбнулся.
— Ну, раз у тебя апатия и все эта фигня, то мои шансы на победу стремительно возрастают. Не знаю, как ты, а я еду на турнир за победой!
— Ну-ну, победитель, — хмыкнул я, возвращаясь к пейзажам за окном. — Посмотрим, как ты выступишь в этом году.
Команды воинов и магов нашего филиала на турнир ехали вместе, в большом суперсовременном автобусе. В автобусе были крутые мягкие кресла, позволяющие откидываться назад, небольшие личные кондиционеры с возможностью выбора режима работы и температуры, комфортный санузел в конце салона и другие блага цивилизованного мира. В моем мире в таких автобусах, скорее всего, возят каких-нибудь звезд-футболистов или очень богатых туристов. А здесь детей, пусть и боярского происхождения.
Вместе с участниками турнира в автобусе находились Леонид Викторович со своими помощниками, опытный целитель преклонного возраста и два седовласых представителя Лиги магов Моршанска.
Впереди и позади нас двигались по два джипа сопровождения с тяжелым вооружением на крыше и бойцами средних рангов внутри. Постороннему человеку могло показаться, что эти предосторожности излишни, однако, если вспомнить о демонах, которые то и дело совершали вылазки на человеческие территории, то становилось понятно — эта охрана совершенно не лишняя. И пусть в автобусе присутствовали Леонид Викторович и два явно не слабых мага, но лучше уж перестраховаться и доверить жизни детей профессионалам.