"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18

– Вот тебе и «конечно», – передразнила его Марыся и развернула карту. – Ну что, Тарас, раз два человека показывают на одно место, то, скорее всего, Иван пропал именно там.

– Думаю, да, – кивнул старик. – На месте разберемся.

– Ну, тогда вставай, пойдем! Чего на пне расселся?! Ритуал сам себя не проведет.

Эпилог

С первой проблемой я столкнулся сразу после прощания с Михалычем. Заключалась она в наличии охранной инфраструктуры государственной границы, берущей свое начало прямиком от уже знакомого мне пункта пропуска.

«Охранка» представляла собой два трехметровых металлических забора из прутьев, установленных параллельно друг другу на расстоянии около десяти метров и усеянных разнообразными датчиками контроля пространства и движения. Кроме того, на определенном расстоянии размещались четырехметровые осветительные мачты с установленными на них видеокамерами. Я предполагал, что здесь могут находиться магические артефакты, призванные в том числе контролировать применение в окружающем пространстве магии.

Похожая защита была установлена в лагере моей бригады, и я не думал, что госграницу охраняют хуже. Скорее напротив…

Присев на удобный пенек, расположенный метрах в пятнадцати от забора, я размышлял над тем, как же мне быть дальше.

Мне совершенно не хотелось преодолевать это препятствие. Ведь я сомневался в самой возможности незаметно пересечь границу, а раз так, то после неудачи меня ждет ну очень веселый марафон с преследованием, которого хотелось бы избежать и выбраться к своим спокойно, без всякой дополнительной мотивации в виде выстрелов в спину.

«В любом случае мне придется это сделать, – сокрушенно покачал я головой и невпопад подумал, что, пока есть время, нужно доесть доставшуюся от любителя эротики плитку шоколада. – И желудок немного успокою, и, возможно, содержащиеся в нем антиоксиданты заставят мой мозг немного поработать».

После уничтожения сладости настроение сразу пошло вверх, и я решительно встал.

«Итак, что мы имеем? Два забора с кучей электроники, мачты с видеокамерами и какие-то артефакты. Обмануть я их, скорее всего, не смогу. Пограничники в любом случае узнают, что был нарушитель, значит, нужно сделать так, чтобы они решили, что лазутчик проник на территорию королевства, а не сбежал из него. Решаемо? Да вполне! – подумал я и стал размышлять. – Хм. Начнем с самого очевидного, с видеокамер. Как можно от них скрыться? Да легко! К примеру, украсив объективы морозными узорами. Ведь возможно?! Да вполне! Это я классической магией такого не сотворю, а родовой вполне, главное – своевременно вычислить все камеры, которые смотрят в мою сторону. Так. С этим разобрался. Хотя нет. Здесь же наверняка присутствуют инфракрасные прожекторы, а значит, чтобы остаться незамеченным, необходимо существенно снизить температуру собственного тела. Так. Хорошо. Теперь можно думать дальше. С датчиками движения разобраться будет и того проще. Сформирую какой-нибудь ледяной объект у противоположной стороны леса, затем потяну его на себя, коснусь сначала дальнего забора, потом ближнего и, закинув льдину в лес, развоплощу ее. Все. Следов нет, и меня тоже нет. Я же буду двигаться навстречу льдине. И одновременно делать все остальное».

Определив видеокамеры, в зоны видимости которых попадаю, я выдохнул, наморозил тонкий лед на их объективы и, потянув на себя сформированную льдину, рванул вперед. Выполнив на автомате задуманное, я с максимально возможной скоростью ринулся в лес, стараясь отбежать как можно дальше.

Остановившись через несколько минут, замер и прислушался к окружающему пространству. Тишина.

«Вроде бы все в порядке, – подумал я. – Дальше можно двигаться более размеренно и сосредоточиться на безопасности».

Следующие два часа прошли достаточно спокойно – на моем пути никто так и не встретился. Зато передо мной появилась небольшая речушка. Внимательно осмотревшись по сторонам и не заметив опасности, я наморозил на воду толстый слой льда и, перебежав на другой берег, развеял его.

Империя, которую я уже давно воспринимал как дом родной, с каждой секундой была все ближе и ближе, поэтому я двигался в каком-то приподнятом настроении. Так продолжалось еще около часа, пока мое движение не застопорилось из-за послышавшегося впереди гула голосов.

Чувство тревоги и неправильности происходящего поднялось в душе.

«Хм… Это что там, лагерь противника, что ли?» – подумал я, а потом медленно и очень осторожно начал двигаться в сторону, чтобы уже привычным маневром обойти находящуюся впереди опасность. К сожалению, именно в этот момент в лагерь возвращался пеший патруль из двух воинов.

Бойцы были опытными и ступали неслышно, поэтому обнаружил я их в последний момент, впрочем, как и они меня.

«Чертов куст!» – мысленно выругался я и первым спросил:

– Пароль?

– Стрела, – недоуменно ответил один из бойцов, чуть опустив вскинутое оружие.

Не удивительно, что они растерялись. Последнее, что ожидаешь услышать от обнаруженного нарушителя, это то, что он спросит у тебя пароль. К тому же, уверен, форма танзинийцев на мне тоже вносила диссонанс в происходящее.

Облегченно выдохнув, я опустил оружие и, заметив, что бойцы сделали то же, бросил в них острые льдины, после чего они с пробитыми шеями и примороженными к автоматам руками рухнули на землю. Я хотел осмотреть их карманы, но в этот момент над головой прошла пулеметная очередь…

– Пароль! – рявкнул кто-то в лагере.

– Стрела! – крикнул я в ответ и снова на максимальной скорости устремился прочь.

«Пилки! А ведь считал, что тихое устранение даст мне возможность уйти незамеченным, – расстроился я. – Видимо, кто-то в лагере почувствовал примененную магию».

Своевременно сказанный пароль дал мне некоторое время, чтобы подальше отбежать от неизвестных, а потом началось серьезное преследование. После убийства нескольких особо ретивых индивидуумов отряд стал хоть и злее, но гораздо осторожнее. Поэтому у меня появилась отличная возможность оторваться.

Радовался я рано. Судьба неожиданно вывела меня к какому-то небольшому танзинийскому лагерю.

Воины с недоумением посмотрели на запыхавшегося бойца, а я, не придумав ничего лучшего, во все горло закричал:

– Отряд! Отряд имперцев! Их много!

В подтверждение своих слов я развернулся и открыл огонь по лесу.

Подорвавшиеся со своих мест бойцы тут же начали занимать позиции, а кто-то из преследователей стрельнул в ответ, чтобы я тоже не расслаблялся.

Танзинийцы напряглись еще больше.

– Сколько имперцев?! Откуда они там взялись? А ты сам кто такой? Из какого подразделения? – спросил подбежавший ко мне здоровенный сержант.

– Человек пятнадцать! Диверсанты! В нашей форме! Расстреляли всех наших у костра! Я отлить ходил! Всех, суки, убили! – закричал я ему в лицо. – Всех! Но я отомщу! За себя отомщу и за Сашку! За себя и за Сашку!

В этот момент кто-то из преследователей показался в зоне видимости, я открыл огонь, а они начали стрелять в ответ.

– Вижу ублюдков, – крикнул кто-то.