Чтение онлайн

ЖАНРЫ

"Фантастика 2023-116". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:

– На тебе первый этаж, на мне второй, – коротко сообщил Майкл.

Снова тишина. Я вслушивалась в неё с таким напряжением, что через несколько минут заболела голова.

– Чёрт подери, – отчётливо произнёс Фостер. – Никого. У тебя?

– Тоже.

Майкл выругался. Остаток фразы потонул в грохоте, от которого я подлетела на месте и закрутила головой по сторонам. Но нет – звук шёл из наушника и никаких изменений в окружающей обстановке не наблюдалось, хотя со страху мне показалось, будто там обрушили весь дом целиком.

– Ни чёрта не понимаю, – медленно произнёс Джеймс как ни в чём не бывало. Можно было надеяться, что они все были по-прежнему в порядке, хотя на заднем

плане теперь отчётливо звучал шум и, кажется, даже крики, будто маги вышли туда, где вели активные боевые действия Путешественники. – Ни Роуз, ни даже Валери…

– Я даже Алана не вижу, – согласился Майкл. Чтобы перекричать приблизившийся шум, ему теперь приходилось повышать голос. – Только Гровера…

В этот момент произошло несколько вещей одновременно. Неподалёку чёрное небо осветило красноватое зарево. Теперь было понятно, в какой именно стороне находился дом Алана. Зарево на несколько секунд тускло осветило весь район, и в этом неверном свете я теперь отчётливо видела, как по улице идёт человек. Он шёл быстро, но неуклюже, и фигура была каких-то непонятных пропорций. Присмотревшись, я вдруг поняла, что это было – просто какой-то человек тащил на плече что-то, похожее на куль муки. У меня ушло всего мгновение, чтобы понять, что этим кулем был другой человек, поменьше ростом и полегче. И, похоже, без сознания.

Никто не станет в середине ночи просто так таскать кого-то бесчувственного на плече, особенно в паре шагов от места, где устроили магическую баталию, и потому я села прямо и положила одну руку на ключ в зажигании.

Человек открыл багажник и, как в кино, уложил туда бесчувственное тело. Потом вдруг замер на одном месте. Я вытянула шею, пытаясь понять, чего он ждал.

– Смотри! – внезапно заорал Майкл прямо мне в ухо. – Алан уезжает!

– Уверен, что это он?! – голоса звучали неровно, будто оба мага одновременно рванули с места и говорили на бегу.

– Машина точно его! Задержать сможем?

– Поздно уже задерживать!

– Чёрт возьми, как он ушёл от толпы Путешественников?!

– Не ушёл бы, – подтвердил Джеймс медленно. – Если только не…

Но дослушать его до конца мне не удалось. Чёрная фигура впереди, будто окончательно дождавшись чего-то, развернулась, сделала какой-то выпад, и в ту же секунду лобовое стекло «BMW» разлетелось на куски, рассыпавшись дождём осколков. К счастью, я успела зажмуриться и закрыть лицо руками. Заорала сигнализация машины, от неожиданности заорала я сама. Уже толком не думая, что делаю – шок от происходящего оказался сильнее – я повернула ключ. Заурчал мотор, вспыхнули фары, и в ослепительно-белом свете я узнала прямо перед собой Чарльза, живого и невредимого, хотя ещё недавно он вроде как лежал в больнице чуть ли не при смерти. Он тоже меня узнал и, ощерившись в хищной улыбке, сделавшей его похожей на волка, приготовился нанести второй удар. Уже не отдавая себе отчёт в происходящем, я нажала на газ и выкрутила руль.

Реакция меня не подвела – я успела вылететь на дорогу, и следующий магический заряд выбил лишь боковые стёкла, не задев меня, хотя Чарльз явно намеревался добраться до меня через разбитое лобовое стекло. Окон больше не было, видимость улучшилась, и в последнюю секунду я умудрилась разглядеть бескровное лицо человека, лежавшего без сознания в открытом багажнике.

Анабелл.

Теперь вся картина сегодняшнего вечера сложилась воедино.

– Твою мать!..

Сдержать эмоции было сложно. Машина вылетела на улицу, где жил Алан, и только сейчас я обнаружила, что до меня пытаются докричаться и Джеймс, и Майкл. Ну конечно, я же закричала после атаки Чарльза…

– Это всё подстроено! – отрывисто выдохнула я, пытаясь вспомнить,

как в этой машине сбрасывается скорость. Кажется, точно такую же мысль озвучил Джеймс за полсекунды до того, как Чарльз обнаружил моё присутствие. – Спускайтесь к главному входу, я вас подберу! Здесь Чарльз, он забрал Анабелл! Это и было нужно Алану!

Дом Алана по-прежнему стоял на своём месте, хотя выглядел со стороны так, будто здесь прошёлся тропический ураган. Во многих окнах не хватало стёкол, дверь нараспашку, и внутри можно было разглядеть полную разруху. Я отстранённо вспомнила о произведениях искусства, которые принадлежали Алану. Жаль, если в пылу сражения они погибли…

Я подъехала как раз в тот момент, когда основная битва уже утихла. К счастью, Гровер мне не встретился. Джеймс и Майкл мгновенно заняли свои места, и мы помчались дальше по улице. В темноте можно было разглядеть, как от дома Маршалла разбегаются бесплотные тени, похожие на шныряющих крыс, которых вспугнул луч света. Должно быть, Путешественники торопились скрыться. В соседних домах зажигался свет, открывались двери, и на порогах показывались сонные жильцы, не понимающие, что происходит.

Под ногами магов захрустело выбитое стекло, а потом Джеймс аккуратно вытащил из моих волос один или два осколка.

– Цела?

– Я в полном порядке! – нам обоим приходилось почти кричать, поскольку ехать в машине без окон внезапно оказалось очень шумно и неудобно. Врывавшийся через отсутствующее лобовое стекло воздух моментально уносил слова назад.

Кстати, я нисколько не кривила душой. Ни царапин, ни ссадин я не чувствовала, хотя и не могла в этот момент видеть себя. Защитная магия кольца, что ли, вмешалась?..

– Он промахнулся! Вы как сами?

– Мы даже не участвовали в схватке!

Я выдохнула с облечением, но скорость не сбавила. Кстати, было бы ещё неплохо узнать, куда именно я мчусь с такой скоростью. От холодного воздуха, бившего прямо в лицо, заслезились глаза, но педаль газа я не отпустила.

Через пару секунд ветер перестал свистеть в ушах, и в машине стало тихо, как если бы она была совершенно цела. Не сразу сообразив, что к чему, я протянула руку вправо, но стекло так и не почувствовала. Судя по ощущениям, я просто высунула руку из машины на полном ходу.

– Защитное поле, – прокомментировал Джеймс, без труда угадав мои мысли. – Не то мы замучаемся ехать в таком импровизированном кабриолете…

– Выходит, Алан это всё спланировал? – уточнил Майкл сзади. Должно быть, он пытался сесть поудобнее, потому что стекло снова тихонько зазвенело.

– Ему же нужен Путешественник для жертвоприношения. Они сами стали теперь крайне осторожны и избегали бы Алана и его людей, как огня. Ему нужно было придумать что-то, чтобы выманить их к себе, заставить прийти к нему. Здесь опять своеобразная ирония. Анабелл сказала, что сегодняшние события повторяют те, что были сто тридцать лет назад. А ведь тогда Гровер собирался сделать её третьей жертвой. И теперь тоже…

И, не удержавшись, я нервно хихикнула. Джеймс с сомнением взглянул на меня, раздумывая, не пора ли приводить меня в чувство посредством оплеух.

– Я за рулём. Осторожно, – предупредила я.

Он кивнул. Должно быть, пришёл к выводу, что истерика мне не грозила.

– Сукин сын! – от души сказал Майкл. – Выходит, Роуз и Валери здесь с самого начала не было. Алан только оставил при себе Чарльза и Гровера. И то, предпочёл сбежать в самый ответственный момент, оставив своего ручного колдуна доводить дело до логического конца…

– Как Путешественники вообще пошли на эту авантюру? – вдруг удивлённо спросила я, ни к кому прямо не обращаясь. – С чего взяли, что у них получится?

Поделиться с друзьями: