"Фантастика 2023-116". Компиляция. Книги 1-18

Хорошо чувствуя ее состояние, я постарался, чтобы в моём голосе присутствовало как можно больше убедительных ноток.

— Сам по себе народ Хогов добрый и беззлобный. Они поклоняются Иги, значит, его учение не может быть злым и несет только добро и справедливость.

Взгляд Солы изменился, и она расслабленно откинулась на спинку кресла.

— Я верю тебе, Зорг ин Стаат, — уголки ее рта чуть поднялись вверх, обозначая вымученную улыбку. — Расскажи мне, как он спас тебе жизнь?

Встреча на «Суаре»

Дина ювелирно провела наш звездолет сквозь скопление крупных астероидов, и мы тут же увидели наш дом. Пока Новый Зот представлял собой еле заметную яркую точку в глубине космоса, но с каждым мгновением она будет увеличиваться и приобретать всё более знакомые и узнаваемые черты.

— Дина, мне нужна связь с Лот ин Эрма.

Несколько минут ожидания и мой искин доложил:

— Связь установлена, командор.

На экране появился старый Кхирон. Его взгляд скользнул по мне и остановился на Соле.

— Приветствую тебя, Лот! — я поздоровался первым. — Наша экспедиция прошла более чем успешно, и теперь разреши мне представить тебе юную Солу — дочь Луна ин Кусса и его кристы Урсы ен Ронни.

Лот, не сводя с девочки глаз, чинно кивнул и, вопреки всем установленным веками традициям представился сам:

— Я Лот ин Эрма. Кхирон и член Совета Восьми.

— Сейчас мы направляемся в крепость «Суар», — привлек я к себе его внимание. — Хочу передать Солу ее родителям и повстречаться с членами экипажа «Эсурры». Нам есть что обсудить.

Лот наконец оторвал взгляд от девочки и перевел на меня. Мне не составило особого труда прочитать по его лицу, что под тщательно скрываемой маской безразличия внутри кипел жгучий интерес ко всему происходящему.

— Я беседовал с Мором по его прибытии, — сказал он, — поэтому предлагаю собрать всех членов Совета и провести внеочередное собрание прямо на «Суаре». Я полагаю, итоги этой важной экспедиции касаются не только клана Кинхов, но и всех остальных зотэрианцев и Хогов?

— Это, без всякого сомнения, так, уважаемый Лот, но не будем менять уже ранее сложившуюся традицию, соберемся, как и прежде, на «Острове». Я приведу с собой Солу и ее родителей, этого будет достаточно.

Лот нехотя кивнул соглашаясь, и снова бросил острый взгляд на девочку.

— Мы ждем тебя.

Сеанс связи закончился. Экран схлопнулся, без следа растворившись в воздухе.

Я посмотрел на Солу.

— Тебе надо подготовиться к встрече с родителями и Мором, а затем, возможно, придется ответить на некоторые вопросы Совета.

Девочка кивнула и, опустив голову, побрела в свою каюту.

Я посмотрел ей вслед.

Она так и не сказала мне, о чём они беседовали с Иги ночами, и к какому решению она пришла. Но как мне кажется, судя по ее чуть посветлевшим глазам и вернувшемуся аппетиту, какое-то решение она всё-таки приняла.

— Соедини меня с Визой, — обратился я к своему бриалу.

***

На летной палубе крепости «Суар» нас встречала весьма представительная делегация. Впереди всех стоял Мор. За его спиной неорганизованной толпой кучковались двенадцать старцев народа Хогов, обряженных поверх высокотехнологичных комбинезонов в накидки из цветной и приятно пахнущей травы. Их просветленные лица говорили мне о том, что Иги наконец-таки вернулся к ним, и в их семьях теперь царят гармония и счастье. Чуть в стороне от группы Хогов ждали родители Солы. Рядом с ними Виза и еще чуть дальше пара Атами — Солон и Декар. Последнего, видимо, прислали в усиление Солону. Мало ли у кого еще из экипажа «Эсурры» какое оружие Ханков имеется…

Спустившись с трапа, девочка радостно взвизгнула и тут же побежала к родителям.

Приложившись лбом сначала к руке матери, а затем и отца, она встала рядом с ними и с интересом уставилась на Хогов. Те в свою очередь тоже не сводили с нее глаз, не обращая на меня абсолютно никакого внимания.

Еще бы!

Не удивлюсь, если они получили от Иги подробные инструкции насчет нее. А то с чего бы они тут так разрядились да еще собрались в таком составе? Не по мне же они так соскучились?!

Но была среди встречающих и та, которая была мне рада и не скрывала этого.

Виза!

Она стояла и смотрела на меня влюбленными глазами, с улыбкой, намекающей на более жаркую встречу, как только мы останемся наедине.

Виза…

Я улыбнулся и подмигнул ей. Она ответила мне тем же.

«Дина, — я связался по мыслесвязи с искином “Гаруна”, — содержимое грузового отсека и летной палубы поместите на склад номер двадцать один. Мне необходимо, чтобы к каждому предмету был свободный доступ».

— «Да, командор».

— Солон, — я переключился на стража крепости, — после погрузки содержимого звездолета, охрана склада номер двадцать один имеет наивысший приоритет.

— Принято, — ответил мне Атами, стукнув себя кулаком в грудь.

Я посмотрел на Хогов.

— Приветствую тебя, Мор, и вас, достопочтенные старцы.

Не знаю, поняли ли они, что такое «достопочтенные», но взгляды свои от Солы оторвали и уставились на меня.

— Мы рады видеть тебя в добром здравии, — за всех ответил наставник. — Мы прибыли сюда, чтобы встретить вас и забрать с собой Солу. Такова воля Иги, и мы выполним ее.

Я посмотрел на родителей девочки. Судя по спокойному поведению, для них это уже не новость.

— Не забывайте наши законы, — напомнил я, — Сола пойдет с вами только в том случае, если таковым будет ее желание.

— Я пойду с ними! — донеслось из-за спины Урсы. — Иги говорил мне, что им можно доверять.

Благоговейный шепот разнесся среди Хогов, и они все как один склонили головы.

Я обратился к родителям девочки:

— Соберите экипаж «Эсурры», я хочу поговорить с ними.

Затем взглянул на Мора.

— Я попросил бы тебя, Мор, тоже присутствовать на встрече. После завершения мы заберем Солу и ее родителей и все вместе отправимся на «Остров». Лот ин Эрма соберет по случаю моего возвращения Совет Восьми, где я подведу итоги нашей экспедиции. И только потом ты сможешь забрать девочку с собой.

Согласившись, наставник поднял руку.

— Лот уже прислал мне приглашение на Совет.

Ко мне подошла Виза и шепнула на ухо:

— Буду ждать тебя дома, мой герой. Не задерживайся там надолго.