"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22

«Поняла. Очень жаль», – коротко ответила Настя.

Неужели повезло? Может быть, ей уже наконец-то надоедят наши отношения, и она станет плохо обо мне думать? Достаточно плохо для того, чтобы бросить. Но не достаточно резко, чтобы в отчаянии или в ненависти ко мне призвать грайма.

Старик Добрин согласился нас принять, так что мы сразу поехали к нему. Ехать в центр города в будний день вечером – не самое приятное занятие. Правда, я утешал себя тем, что ехать в это время из центра было бы гораздо мучительнее.

На место мы прибыли около девяти. Охранник на КПП пропустил нас сразу, точно так же, как пропускал нас всю прошлую неделю. Да и вообще, дорога до особняка Добрина стала для меня какой-то привычной.

Лев Алексеевич принимал нас в кабинете на первом этаже – просторной комнате в классическом стиле с интерьером в светлых тонах, как и в гостиной.

Сегодня Добрина украшали ярко-зеленые брюки и оранжевая рубашка.

Когда мы вошли, он сидел за столом и что-то рассматривал на огромном плоском мониторе. Увидев нас, Лев Алексеевич нажал на кнопку под столешницей. Часть столешницы плавно приподнялась, монитор лег в обрезавшееся углубление, а потом поднятая часть вернулась на свое законное место.

Вплотную к столу хозяина кабинета стоял еще один стол для посетителей, вместе образуя большую букву Т. Поздоровавшись с Добриным, мы сели за этот стол. В следующую секунду вернулся Федор, подавший три чашки с чаем. До кухни он бы так быстро сбегать не успел, так что явно принял поднос у служанки в коридоре рядом с кабинетом.

– Ох, Стас, рад я тебя видеть, – взяв чашку с чаем, заулыбался Лев Алексеевич. – Соскучился по нам, правда?

– Мне приятно слышать ваши слова, – вежливо соврал я, – но я тут не из-за скуки, а чтобы помочь Олегу. Полагаю, суть проблемы он вам объяснил?

– Эх, я думал, соскучился, – с досадой вздохнул Добрин. Затем перевел взгляд на Олега. – А я ведь предлагал тебе на всю неделю больничный оформить. Ну нет же! Нужно сон мирных граждан защищать!

– Да кто ж знал-то, что так будет, – виновато пожал плечами Олег. – У меня ведь не было смен на субботу. Я и не думал, что сразу же отправят куда-то сверхурочно человека, который только что с больничного вышел.

– Не думал он… Кто ж знал… – Добрин усмехнулся и снова посмотрел на меня.

– Прежде чем мы перейдем к делу, я хотел бы спросить, почему бы вам не отправить запрос в отделение Олега? Вы ведь можете сказать, что у него тренировки с кланом Добриных. На прошлой неделе его с работы раньше отпускали и никаких внезапных смен не подкидывали…

– Секретность, – пожал плечами Лев Алексеевич. – Дело сейчас секретное.

Я открыл рот, чтобы возразить, но в этот момент в дверь постучали, и в кабинет заглянул Федор:

– Прошу прощения, но прибыл Семен.

– О, как здорово! – Добрин повернулся к Олегу. – Пользуясь возможностью, я позвал его, чтобы он осмотрел твои раны. У него не так много времени, так что иди сейчас. А я введу Стаса в курс дела.

Олег неуверенно глянул на меня, а потом обратился ко Льву Алексеевичу:

– Но…

– Иди, – улыбнулся я.

Он молча кивнул и поплелся за Федором.

Спустя несколько молчаливых секунд после того, как захлопнулась дверь, я тяжело выдохнул:

– Это одна из причин, почему я не люблю тайные кланы.

– Ой, не преувеличивай, Стас, – махнул рукой Добрин. – Подобное встречается в любой организации. Люди, к счастью, предпочитают решать важные вопросы, глядя друг другу в глаза. Вживую, а не с экранов мониторов.

– Хотя по телефону было бы гораздо быстрее.

– Традиции. Славные традиции, – развел он руками, а потом моментально посерьезнел. – И все же я хотел обсудить предстоящее дело с тобой лично.

– Вы подстроили так, чтобы Олега отправили в Леснинск, и я был вынужден подменить его? – без обиняков спросил я.

Добрин удивленно моргнул, а затем откинулся на спинку кресла.

– За кого ты меня принимаешь? – выпалил он. – Я тут совершенно ни при чем. Просто совпадение. Служба у них такая, даже посреди ночи могут вызвать, – он снова посерьезнел и продолжил: – Олег нам полностью подходил. Его бы представили только по имени, так что сразу собрать о нем информацию через государственную базу данных было бы сложно. С тобой, если ты все-таки согласишься, будет то же самое. А так, через базу можно увидеть, что вы оба контактировали с нашим кланом. Ты зафиксирован в инциденте с граймом, Олег, когда мы делали по нему запрос. Если называть ваши фамилии, то твою связь с нами еще проще увидеть, чем его.

– Понятно, – ответил я. – Но, пожалуйста, давайте по порядку. Я хотел бы выслушать, что нужно делать, прежде чем давать свое согласие.

Старик понимающе кивнул.

– Нужно будет сопровождать одну персону во время аукциона. Работа не сложная, скорее представительская.

– Персона не из вашего клана? – уточнил я.

– Правильно.

– И кто она?

– Внучка одного моего японского друга.

– Что ей нужно приобрести на аукционе?

Лев Алексеевич нахмурился и склонил голову набок.

– Что и зачем я не могу тебе сейчас рассказать, – сказал он. – Хотя на аукционе ты и сам узнаешь. Но для этого сначала нужно согласиться туда пойти, – старик улыбнулся, а затем тепло проговорил: – Мне хотелось бы, чтобы ты воспринимал это как ответную дружескую просьбу. Нам в самом деле будет нелишним надежный человек со стороны. Вместе с Сецукой будут и другие члены ее клана. Но хотя бы один местный житель в качестве сопровождения должен быть при них. Мне не хотелось бы все целиком свешивать на наш дружественный клан. К тому же раз уж дело происходит в нашем городе. Однако нам стоит чуть дольше сохранить нашу с ними связь в тайне.

– Если это ваш дружественный клан, многие и так могут подумать, что они прибудут сюда из Японии ради вас.

– А могут ведь прибыть и по собственному делу, – улыбнулся Добрин. – К тому же, если Се-цуку будет сопровождать член моего клана, связь будет куда более явной. Никому в Малахит-сити даже память напрягать не придется, чтобы вспомнить, с кем дружит клан Айдо.

– Я вас понял. Сложно что-то утаить от кланов и синдикатов. На поиск информации нужно время. А вот время как раз выиграть можно.

– Ты неплохо разбираешь в том, как устроен наш мир, – улыбнулся Добрин.

– К сожалению, – сухо ответил я. – Ладно, Лев Алексеевич, у меня к вам вот какой вопрос. А случайно с «Багряными псами» приезд этой… Сецуки Айдо, правильно? – он кивнул. – Не связан? – продолжил я, глядя ему в глаза.

– Эх, какой же ты проницательный, – ответил он, легко выдержав мой взгляд. – Связан. И опережая твой следующий вопрос, поясню. Если тебя узнает кто-то из «Багряных псов», не страшно. В этом даже будет своя польза – пусть своими глазами убедятся, что клан Добриных имеет верных друзей. Конкретно сейчас цель всей этой секретности в другом. Я не хочу, чтобы другие кланы и синдикаты обратили внимание на нашу возню. Вероятно, они вскоре и так заинтересуются… Но чем дольше, тем лучше. Потому что появление третьих, четвертых сторон или, что хуже, союзников у «Багряных псов» нам на руку не будет.