"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22

— Поздравляю, дружище! С меня подарок и, конечно же, я буду!

С академии я вышел почти в шесть — возле выхода меня уже дожидался Серпухов.

— Едем? — сотник посмотрел на меня, и я кивнул.

Ехать оказалось не очень далеко, всего несколько кварталов. Машина остановилась у здания возле городской управы. Это был с виду неприметный двухэтажный дом, сливавшийся с остальными, но я был уверен, что здесь мы остановились неспроста.

— Приехали, — бросил мне Серпухов и направился к двоим охранникам, котоыре уже направились в нашу сторону. — Красный скоморох!

Я не смог сдержать сдавленный смешок, потому как это скорее всего был пароль.

— Проходите, — стражи провели нас к дому и зашли следом за нами.

— Тебе ведь к Эвелине, верно? Тогда тебе направо по коридору и первая дверь налево. Комната четыре.

Через минуту я уже стоял возле нужной мне двери. В воздухе витал аромат духов. Знакомый запах. Немного приторный и сладкий. Кажется, пахнет ванилью, такой же запах я чувствовал в штабе Очага, когда встретился с Эвелиной.

Постучал в дверь и прислушался.

— Войдите!

Вот как быстро! Неужели меня уже ждали? Хотя, о чем это я, Эвелина ведь прорицатель, при активации дара у нее ближайшее будущее как на ладони.

— Великий князь говорил, что моя помощь может быть полезна, — произнесла Эвелина, когда я поднялся в ее комнату.

— Так и есть. Говорят, что прорицатели высокой ступени могут увидеть все, что угодно, даже другие измерения.

— В словах людей много выдумок, но в чем-то они правы.

— Я хочу узнать что случилось с моей сестрой и с моим миром, — выпалил я, не в силах больше держать это в себе. К моему удивлению женищна не удивилась и отреагировала на мои слова совершенно спокойно.

— Протяни мне свою руку и сядь рядом, — прорицательница кивнула на кресло рядом с собой, и я поспешил выполнить ее просьбу.

— А какая рука нужна, левая или правая?

— Любая, — отозвалась Эвелина.

Я протянул левую руку и женщина крепко сжала мою ладонь.

— Закрой глаза. Хорошенько представь мир, в котором тебе хочется оказаться.

— Я хочу увидеть своего отца, мать и сестру, — тут же выпалил я. — Где бы они ни были.

— Нет, так не пойдет. Ты должен увидеть своим внутренним зрением тот мир, в котором должен оказаться.

Как же выбрать? Я погрузился в собственные мысли и попытался сосредоточиться. Мне нужно увидеть что произошло в Туманности Кита, когда я попал в эту идиотскую аномалию. Я хочу знать что случилось с научным кораблем, на борту которого находилась сестра, знать все, что случилось с ней, как сложилась ее жизнь. Хочу увидеть Терру Приму. Не в этом измерении, в котором я нахожусь, а в моем родном. Этот мир безумно похож на мою родную планету, но слишком многое здесь пошло по другому пути развития. Наконец, я хочу узнать судьбу родителей, отправившихся на колонизацию далекой планеты и исчезнувших без следа. Я столкнулся в этом воплощении с отцом, но по какой-то причине он не дал мне подсказки, что это он. Может, в этом была какая-то причина?

Похоже, я захотел узнать слишком многое, потому как голова закружилась, а сознание наполнилось тысячами образов, которые перемешивались, скручивались между собой и образовывали разноцветную спираль. В какой-то момент я даже перестал понимать что происходит вокруг. Похоже, нужно было формировать свои мысли и видеть миры по порядку. В какой-то момент в сознание ворвался страх, что из-за такого количества запросов я не смогу увидеть вообще ничего, но в следующее мгновение вращение замедлилось и перед глазами появилась стабильная картинка.

Я видел темноволосого парня с факелом в руках, стоявшего возле кристалла высотой выше человеческого роста. Судя по всему, он находился в глубине какой-то пещеры и смотрел прямо на меня.

— Ты кто? — я спросил первое, что пришло мне на ум.

Почему-то ведь вселенная сочла необходимым показать мне именно его. Может, это мой отец нашел новое воплощение?

— Я — Эрлинг из Завалин, — произнес парень. — А кто ты?

Действительно, а кто я? Странник, не помнящий своего истинного имени, имевший так много имен, что они все уже стерлись в моем сознании. Может, я — Михаил Гущин? Но ведь это не совсем так. Я нахожусь в его теле, продолжаю жить, когда изначальный владелец давно погиб. Да и даже это имя — лишь частичка меня самого.

— Я не знаю, — произнес я, поддавшись внутреннему сомнению. — Но мне кажется, что ты можешь мне помочь.

— Как?

— Расскажи мне кто ты и в каком мире находишься. Я путешествую по Вселенной и хочу найти родной дом, но не знаю как.

— Я — бывший хранитель, а теперь — обычный человек, который пытается исправить свои ошибки и спасти Ардевин. И да, Ардевин — это мой мир, — парень говорил совершенно спокойно, словно подобное происходило с ним каждый день.

— Ардевин… — я медленно повторил название мира, но оно не сказало мне ничего. — Как ты думаешь, почему мое сознание выдало именно этот мир?

— Ничего во Вселенной не происходит просто так. Похоже, ты должен был оказаться здесь. Честно говоря, я сам ищу помощь.

— Помощь?

— Да, мне нужно одолеть одну тварь…

— Прости друг, но тут я ничем помочь не смогу. Я хоть и специалист по этому профилю, но я не могу материализоваться в твоем мире.

Интересно, как это парень представляет себе этот бой? Он будет драться, а я буду подбадривать его криками из кристалла?

— Это совершенно не имеет значения. Бой будет происходить в твоем сознании, но все навыки будут активны. Ты готов?

— Готов. Только один вопрос. Чего ждать от этого противника и почему я должен тебе помогать?

Я хотел подготовиться и точно знать с чем предстоит столкнуться. Начинать без плана — верный способ погибнуть. И пусть мое материальное тело оставалось в родном мире, меня не покидало ощущение, что в случае поражения последствия будут не самыми радужными.

— Увидишь. Он сам назовет тебе свое имя и расскажет обо всем. Чего ожидать? Всего, что угодно.

Вот уж спасибо, объяснил так объяснил. Эрлинг коснулся кристалла, и мы оба закружились в туманном облаке. Мы оказались в точной копии комнаты, в которой находился Эрлинг, только она выглядела более новой, словно ее только что построили.

Странное ощущение. Я чувствовал себя как будто все происходило в реальности. Сейчас я ощущал свое тело, словно перенесся сюда полностью.

— Вот он.

Парень кивнул в сторону огромной кучи, которая по каким-то причудливым законам физики пришла в движение. Чудовище направилось к нам и выпустило волну смрада.

— Назови свое имя, страж этого места! — произнес Эрлинг, выступая вперед.

— Урдуш, — выдохнуло существо, выпуская очередное облако. Интересно, откуда он вообще это говорит? — Вы зашли на мою территорию и станете очередными жертвами, которые пополнят мою коллекцию.