"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Подъем!
– А? Что?
Фелонов спросонья попытался нащупать револьвер.
– Тихо, – прошипел ему в ухо Алекс, – слушай сюда. Завтра пойдешь искать выход в одиночку…
– Да нет отсюда выхода!
– Тихо, я сказал. Сам знаю, что нет. Найдешь надежное укрытие. Я отдам тебе все, что Годрин с Осиговым написали. Когда все закончится, и османийцы уйдут, проберешься к нашим. У тебя получится, я в тебя верю.
– Так может…
– Нет, – оборвал унтера капитан, – не может. Ярбай без моей головы отсюда не уйдет, а о тебе он ничего не знает, тебя тогда с нами не было, тебя он искать не станет.
Ничего
– Стой, кто идет!
Поскольку никого из руоссийцев в той стороне быть не могло, встревоженный капитан потянул из кобуры свой «гранд». Фелонов последовал его примеру. А по лагерю руоссийцев стремительно расползался шум тревоги, сопровождаемый многочисленными щелчками винтовочных затворов, оклик часового потревожил не их одних. Но до стрельбы пока не дошло.
– За мной!
В одном мундире и с револьвером в руке капитан устремился к источнику шума. В полусотне шагов от костра уже собралась небольшая толпа, к ней Алекс и направился.
– Что за бардак?! Р-разойдись!
Солдаты узнали начальство и торопливо расступились. Капитан смог пройти к стоявшему с поднятыми руками человеку. Кто-то из солдат поднес факел, осветив задержанного. Причиной переполоха стал высокий худой мужчина в возрасте около сорока лет. Одет он был по моде местных пастухов, но у Алекса возникло серьезное подозрение, что к выпасу скота он никакого отношения не имеет. И как он ухитрился попасть в лагерь, обойдя все посты, выставленные на подступах к нему? Повернувшись к солдатам, капитан задал вопрос:
– Как вы его задержали?
– Так сам пришел, господин капитан, – доложил один из рядовых, – не скрываясь.
– Оттуда. – Солдат указал рукой в южном направлении, где, по уверениям ходивших на разведку солдат, никакого прохода извне не было. Очень интересно. Капитан шагнул к себрийцу, пристально посмотрел на него снизу вверх и спросил:
– Ты кто такой?
– Я – Горанович.
У здешних себрийцев это могло быть как именем, так и фамилией.
– И что ты здесь делаешь, Горанович?
– Вас ищу. Вы попали в ловушку, я могу помочь.
По-руоссийски пришелец говорил с явным местным акцентом, но это был именно руоссийский язык. Где-то этот себриец имел возможность изучить язык, что только усиливало подозрения. Второй предатель за одну экспедицию был бы уже перебором. Но положение было, действительно, безвыходным в прямом смысле этого слова, приходилось хвататься за соломинку.
– Руки опусти. Отсюда есть выход?
– Есть. Я же пришел сюда. Люди и лошади пройдут, телега не пройдет.
В глубине души Алекса забрезжила надежда на спасение, но он не спешил радоваться, уж очень невероятной выглядела такая возможность, да и сам спаситель доверия не вызывал.
– Ты ведь не пастух, – предположил капитан, – тогда откуда ты знаешь горы?
– Я не пастух, – подтвердил его догадку Горанович, – я товар вожу.
Контрабандист! Кто еще может знать тайные тропы в горах?! В Палканском лоскутном одеяле раньше таможни стояли едва ли не на каждом перекрестке. Поэтому контрабандный промысел в этих краях был весьма доходным занятием. Начавшаяся война смела таможни вместе с таможенниками, обе воюющие армии не принимали в расчет границы местных княжеств
и опереточные армии местных князей. Вместе с таможнями исчезла и контрабанда, уж больно велик был шанс экспроприации товара. Этим обе стороны грешили в равной степени. Да и всевозможных банд в горах появилось немало.Часть подозрений отпала, но далеко не все.
– А откуда ты узнал про наше положение?
– Я был тут… неподалеку. Вечером услышал сильную стрельбу, захотел посмотреть. Увидел, решил вам помочь.
Осталось только выяснить мотивы Горановича.
– И почему же ты решил нам помочь?
– Я не люблю османийцев и мне нужно золото.
Ну что же, вполне себе достойная мотивация. Пока все выглядело логично. Остался последний вопрос.
– Сколько?
– Десять руоссийских золотых червонцев, – назвал свою цену Горанович.
Десяти червонцев у капитана не было, в кошельке лежали только два. Была еще серебряная и медная мелочь да еще несколько ассигнаций, которые среди местных жителей хождения не имели. Возможно, удастся собрать нужную сумму с господ офицеров, но их только двое и люди они небогатые. А потому он все-таки решил возмутиться и поторговаться.
– Сколько, сколько?
Контрабандист оказался настроен весьма решительно, видимо, деньги ему были очень нужны.
– Десять, или я ухожу.
– Может, ассигнациями возьмешь?
Ассигнаций, впрочем, тоже не было, да и не в ходу они были у местных.
– Нет, не возьму, мне нужно золото.
Чего и следовало ожидать. В этот момент на сцене появились еще два действующих лица.
– Что здесь происходит?
– Господин штаб-капитан, разрешите представить – наш спаситель Горанович! И цена за спасение весьма умеренная, всего-то десять червонцев.
Алекс заметил, как при упоминании суммы дернулась щека Годрина. Штаб-капитан происходил из служилого дворянства и жил только на офицерское жалованье. Кроме того, он был семейным, и для него такая сумма была весьма значительной. Капитан Осигов промолчал, предпочитая держаться в тени своего начальства.
– Думаете, он нас действительно сможет вывести отсюда?
– Думаю, да. Днем его здесь не было, через наши позиции он пройти не мог, значит, пробрался откуда-то снаружи. Наше спасение близко, осталось только деньги найти.
– Как же так?! – возмутился Осигов. – Мы за их освобождение воюем, а они соглашаются нам помочь только за деньги, да еще и семь шкур норовят содрать!
Алекс напомнил возмущенному артиллеристу о сложившихся обстоятельствах.
– У нас нет времени на агитацию, господин капитан! К тому же сомневаюсь, что она на него подействует. Местные контрабандисты – люди без чести и совести. Иначе они нашли бы себе более законопослушное и благочестивое занятие.
– А может…
– Не стоит, господин капитан, – Магу с ходу отмел еще одно предложение артиллериста. – Или сбежит, или под камнепад заведет. Лучше заплатить. У меня два червонца есть.
– У меня только один, – развел руками Осигов.
– У меня тоже один, – поморщился Годрин.
– Осталось еще шесть найти, – подвел итог Магу, – хоть шапку по кругу пускай. Эх, нам бы только до Ясена добраться, там бы я деньги быстро нашел! Интересно, он нам в долг поверит?
И тут неожиданно вмешался доселе молчавший Фелонов: