"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Извините, господин офицер. Прошу прощения, господин офицер. Сейчас здесь еще подколем…
– Ой! Нельзя ли осторожнее!
– Тысяча извинений, господин офицер! Со мной такое впервые!
Портной едва сумел справиться с булавкой. «Да у него руки трясутся, – заметил Алекс. – И с чего это он так переволновался?» Мучительный для обоих процесс подошел к концу и капитан Магу поинтересовался:
– Еще одна примерка потребуется?
– Нет. То есть да. Потребуется, приходите, господин офицер.
– А когда приходить?
– Завтра.
В принципе, до завтра можно было успеть что-то сделать, если забросить все остальные заказы,
– Завтра? Вы уверены?
– Ах, что это я, – всплеснул руками портной, – приходите послезавтра, после полудня.
«Нет, он явно не в себе».
– Хорошо, послезавтра приду.
Слегка озадаченный поведением мастера Тома, капитан Магу спустился с крыльца и принялся отвязывать свою лошадь. «Странно, впечатление такое, будто меня здесь не только не ждали, но и испугались моего визита». Алексу припомнились трясущиеся мелкой дрожью руки портного. «И чем, интересно, я их так напугал?» Память тут же подсунула воспоминание о визите вертлявого помощника портного на старую квартиру в Ясене. «На день раньше назначенного заявился. С чего бы это?» Тогда он этому факту не придал значения, а теперь, вкупе с сегодняшним визитом и странным поведением портного, в голову полезли нехорошие мысли.
«А что, если покушение было на меня, а Светлорецкий стал всего лишь его случайной жертвой? Если предположить, что ателье мастера Тома и есть гнездо османийского шпионажа в Ясене, то он, получается, влез в него вместе со своим аксельбантом, где его приняли за важную персону, ну и решили умыкнуть для дальнейшего допроса в неспешной обстановке». От этой мысли Алекса прошиб холодный пот. Бросив взгляд на окна ателье, он поспешно взобрался в седло.
«Вот только квартирмейстер поломал им всю игру, успев схватиться за револьвер и устроив пальбу. Пришлось им спешно убираться, не только не обыскав комнату, но и не проверив личность убитого ими офицера. Нет, не может быть!» Алекс тронул лошадь. Бред какой-то, одни предположения, на его же домыслах основанные. «А если нет?»
Со своими мыслями Алекс отправился к ротмистру Вязодубовскому. В конце концов, это именно его работа всякие подозрения проверять. Жандарм занимал небольшой кабинет в здании штаба. Вежливо постучав, офицер потянул ручку двери на себя. К его счастью, Вязодубовский оказался на своем рабочем месте.
– А, господин капитан Магу! – нельзя сказать, что голос ротмистра был полон радостных интонаций, скорее, наоборот. – Пришли узнать, как идет расследование?
– Нет. Хотя это было бы интересно, но я к вам по другому поводу.
Слушал ротмистр, как всегда, внимательно, а действовать начал, едва только Алекс закрыл рот.
– Не ждал портной вашего визита, говорите…
После секундного раздумья Вязодубовский вскочил со стула и стремительно покинул кабинет, оставив дверь неплотно прикрытой. Из коридора до ушей Алекса донеслось.
– Комендантскую роту поднять «в ружье»! Бегом!
Когда жандарм так же спешно вернулся, капитан осторожно поинтересовался:
– Кроме моих подозрений, у вас ведь против них ничего и нет! Вы не слишком торопитесь, господин ротмистр?
– Да как бы поздно не было! Надо будет еще и выезды из города перекрыть.
Жандарм вытащил из кобуры револьвер, с треском прокрутил барабан, проверяя, как в него вставлены патроны.
– Разрешите поехать с вами, господин ротмистр?
Эта идея жандармского энтузиазма не вызвала,
наоборот, была им решительно отвергнута.– Ни в коем случае! Там наверняка до стрельбы дойдет, терять им нечего, а вы – наш единственный свидетель, которого нельзя потерять!
Столь трогательная забота о его здоровье умиления у Алекса почему-то не вызвала. Более того, в голову невольно закралась мысль, что жандарму элементарно не хочется делиться славой, в случае успеха намечавшейся операции. И ведь не подкопаешься!
– В таком случае я дождусь вашего возвращения здесь, в штабе.
– Только не в этом кабинете, – отомстил Вязодубовский. – Не смею вас больше задерживать, господин капитан.
Алексу тонко намекнули, что он свое дело уже сделал, и может быть свободен. Пока свободен. Пользоваться этой свободой пришлось довольно долго. Капитан три с лишним часа болтался по штабным коридорам, ловя на себе удивленные взгляды офицеров. Наконец, Вязодубовский вернулся. Жандарм пребывал в состоянии радостного возбуждения, которое и не думал скрывать.
– А ведь я был прав! Прав! Они уже вещи паковали, еще бы полчаса, и ушли, канальи! А так всех взяли!
– Тепленькими? – заинтересовался Алекс.
– Не всех, некоторые уже успели остыть. Эта чертова солдатня из комендантской роты палит, не думая о последствиях, а мне потом месяц отписываться! А знаете, кто у них главным оказался?
– Понятия не имею, – развел руками капитан, – но думаю, что не сам мастер. До этого года у османийской разведки не было причин иметь в районе Коварны агента под личиной портного. Скорее всего, это кто-то из его помощников, закройщик или какой-нибудь пришивальщик пуговиц…
– Браво, капитан, браво, – Вязодубовский бросил на капитана уважительный взгляд. – Я ведь этого Тома проверял, едва только он в Ясене появился. Он – настоящий портной, а вот публику при нем я из виду упустил, каюсь, а там интереснейшие экземпляры оказались. Помните подмастерье, что к вам на квартиру приходил?
– Это молодой, такой? Вертлявый?
– Ну не такой уж и молодой оказался. Агент османийской военной разведки в офицерском чине! Жаль, допросить его уже не удастся, не дался живым. А вот связного его мы прихватили! Живьем-с! Теперь ниточка дальше потянется.
Жандарм хищно оскалился и довольно потер руки, видимо, уже предвкушал орден за поимку шпионов или очередное повышение в чине. Алекса же волновал другой момент в этом деле.
– А мое дело прояснилось, господин ротмистр?
– Прояснилось, – отмахнулся жандарм. – Как вы и полагали, злоумышленники решили, что вы очень важный чин, знающий планы штаба Палканской армии. Ну и решили вас похитить, а попался им несчастный Светлорецкий. Времени на то, чтобы обыскать комнату и опознать убитого, у них не было, а последовавшие облавы убедили в гибели действительно важного лица. Поэтому ваше появление в живом виде стало для них полной неожиданностью, вот нервы-то и сдали.
– А раненый? – напомнил капитан Магу. – У них должен быть раненый!
– А он и был, – подтвердил Вязодубовский, – они его там же в подвале и прикопали. Сам преставился или помог кто, это меня не интересует, потому как приговор им, считай, уже вынесен – петля.
На этом их разговор закончился, гнездо османийского шпионажа было разорено, а его «птенцов» ожидала печальная участь. Неделю спустя троих повесили по приговору трибунала, а остальных приговорили к каторжным работам на такие сроки, что обратно их можно было не ждать.