"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20

Бои в реальности отличаются от боёв в виртуале. Там — зрелищные махи мечами, иллюминация от использованных навыков, яркие краски и шум. Там упор на яркость, а в реальности нужно как можно точнее и надёжнее ткнуть человека острой железкой, чтобы он помер. Никакой эффектности. В жизни разве что битва пироманта с гидромантом будет выглядеть красочно. Проблема в том, что ткнуть Крысина железкой я не мог: вырванные из забора ятаганы проходили через Крысина, но тот даже не замедлял шагов. Впрочем, и быстрее он не шел. Глеб двигался, как терминатор: медленно, неотвратимо. Хочет, чтобы я валялся и умолял о пощаде, как он тогда, на трассе?

Я с утра крутил вокруг себя пылевые вихри, и теперь вложил в него чуть больше силы. Песок, кусочки веток, травинки и пыль пролетали через фигуру Глеба, но мужику было индифферентно. Теперь ему остаётся только кидать что-нибудь, потому что стоит ему воплотиться, как камешки и пыль окажутся в его теле. Впрочем, Крысин воплощаться не собирался, и шел прямо на меня.

Бегать от человека со скоростью больше пятерки — занятие бесполезное, отступать к жилым домам — подвергать опасности жильцов, поэтому я остановился. По этой же причине я не взлетал — вряд ли говнюк последует за мной, но он может угрожать моим соседям смертью, если я не спущусь. Или даже сразу начнет убивать.

— Знаешь, чего я хочу?

— Множественный оргазм? — предположил я, но не угадал. Крысин будто вовсе меня не услышал: во взгляде Глеба стояло безумие, отягощаемое высокой температурой.

— Хочу отпилить тебе руки тупой ножовкой, и смотреть, как подыхаешь. Но ножовки нет, поэтому руки я буду рубить.

Сзади громыхнуло, и пуля пронеслась через голову Глеба: это Святослав выстрелил из автомата. Следом за автоматным выстрелом раздались еще два одиночных выстрела, и всё стихло. Гопник осклабился:

— У тебя друзья есть, да? Ничего, разберусь с ними после!

Глеб уже стоял вплотную.

— Правая рука, — зачем-то опять предупредил он, и с невероятной быстротой мелькнул мимо меня. Руку опалила боль — кожу на предплечье теперь пересекала красная полоса. Капли крови побежали вниз, к пальцам. Я ощутил оружие на долю секунды, в момент удара, но сделать с ним ничего не успел.

— Я таким ударом тебе руку перерубить должен. У тебя там что, кольчуга? Будто по дереву саданул… Ну а теперь — левая!

Глеб мелькнул мимо, и левое предплечье украсила такая же полоса. Перфекционист, сука. Невозможность нанести ответный удар меня бесила.

— Знаешь, а ведь я не думал, что доберусь до тебя первым, — признался Крысин, — Ты бы знал, сколько людей тебя не любят. Но все боятся встретиться с тобой лицом к лицу! Кроме меня.

— Какая удивительная храбрость! Ты, ссыкло, за навык спрятался. Давай на кулачках, без способностей?

Крысин посмотрел на мой "кулачок", размером с небольшую гирю, и вместо ответа полоснул меня ещё раз, на этот раз по ноге. Сука! Я же после боя весь забинтованный буду!

— Ну ты и дефектный! — раззадоривал я Глеба. Я надеялся, что навык у говнюка не бесконечный, и запасы духа подойдут к концу раньше, чем я плюну на все и вся, и рвану в небо.

Глеб прищурился и прошипел:

— Тебе конец, чмо! Когда прикончу тебя, вырежу всех твоих соседей. А потом — весь город. Я не умру один, слышишь?

Крысин стоял достаточно близко: я перехватил свой ятаган за рукоятку и махнул, рубя Крысина. Гопник даже уворачиваться не стал: лезвие без проблем прошло сквозь него. Жаль, я надеялся, что иммунитет сработает и так.

Спустя минуту боя я истекал кровью из неглубоких ран. Упор Крысин делал на правой руке, но и левую вниманием не обходил. Я выгадывал момент для ответной атаки. Не смотря на внешнюю беспечность, Крысин почему-то выдерживал дистанцию, но я не мог ему ничего сделать, и Глеб осмелел, решил поиграть в дровосека. Гопник подошел и занёс меч над моим плечом. Я не дожидаясь удара, ухватил Крысина за запястье и под удивлённое "Э-э" дёрнул вверх: сработал иммунитет, и гопник стал осязаемым. Меч Глеба вырвался из его руки, развернулся и пробил тело скоростника. За секунду, которая для него растянулась в десять, Крысин успел нанести мне три удара ногами, но бил бессистемно и очень слабо для моих трёх с половиной баллов живучести. Вырваться из захвата пальцев, которые гнули монеты, у него тоже не вышло.

Ятаганы с максимальной скоростью летели на помощь мечу, который я вынимать не стал — даже если гопник исчезнет, меч последует за ним. Клинок теперь часть Крысина — как пуля у сердца, которая остаётся с солдатом до смерти.

После ранения Глеб особо не трепыхался: особо не подергаешься, когда тело висит в воздухе на клинке, который вошёл в спину по рукоять и вышел в районе ключиц.

Я не стал играть в злодея и говорить с Крысиным про свою гениальность и его никчемность. Вместо красочного и долгого диалога я отрубил его голову первым же подлетевшим ятаганом. Нужно качать скорость. Вот прямо кровь из носу нужно! Я ведь половину движений гопника даже не видел, не то, чтобы успевать реагировать на них.

Я притянул к себе рюкзак, достал из него рулон бинтов и перекись — и с помощью телекинеза быстро очистил и перемотал раны. Подошел Святослав, сел рядом.

— Ты как?

— Да нормально. Не в первый раз.

— Ну да, — хмыкнул расписной, — Я, кстати, помочь хотел, но не особо вышло. Он какой-то неубиваемый, даже не дернулся. Навык, да?

— Да, навык.

Кстати, система мне дважды предлагала призрачный меч. Смог бы такой располовинить Крысина?

Подошли Витя и Инга. Девушка встала в стороне, а Витя плюхнулся рядом.

— Я помню его, — вдруг сказала студентка, — Это ведь паренёк, которому ты руку на трассе сломал.

На "паренька" мужик совершенно не походил.

— Ты хотела сказать: "мужик, который хотел убить меня и вместе с друзьями разложить тебя на ближайшем капоте"? Ты права, это он. И в следующий раз я буду убивать таких людей. Уже жалею, что отпустил капитана.

— Ты бы раны зашил, — посоветовала Инга. Я вспомнил, с каким трудом Глеб наносил мне поверхностные раны и покачал головой. Игла сломается прежде, чем проткнет мою кожу.

— Меня этот говнюк мечом продырявить не мог. Думаешь, кожу проткнет обычная иголка?

— Ну тогда будет заживать очень долго и трудно.

— Сомневаюсь, — прикинул я скорость, с которой затянулись ссадины на ладонях.

— У нас проблема, — отвлек нас Святослав.

— У нас много проблем, — вяло возразил я, — Минимум четыре: недостаток еды, неорганизованность, малые запасы патронов, пиздливая крыса в рядах. И это только навскидку. Если подумать больше нескольких секунд, к ним можно добавить Соколова, планирующего пропажи наших людей, спрятанных по городу мертвецов — как минимум одна группа точно есть, я видел следы…