"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Пожимаю плечами:
— Есть нюансы. Это не эффект бабочки. Чтобы изменить будущее масштабно, потребуется грамотно спланированный шквал действий. Иначе будут зарождаться альтернативные ветки, но в целом всё останется на своих местах. Поэтому корпораты до сих пор не сумели победить.
— Интересно, — протянул государь. — Ты говоришь — «победить». И кто же им противостоит, если не секрет?
— По всему выходит, что я. Понимаете, я ещё не знаю об этом, но вроде как... то ли создал, то ли поддержал некое сопротивление. И к 2100 году это сопротивление не позволяет «Эскапизму» полноценно развернуться.
Правитель посмотрел на меня оценивающе.
—
— Прислушаться к голосу разума, — ответил я. — Да, я пытался украсть бумаги из архива. И ответил, почему. Обратите внимание, Ваше Величество, сейчас меня не сковывают браслеты. Я мог бы попытаться вас убить или переместиться в прошлое — до момента строительства дворца.
— Ты не во дворце, — улыбнулся император. — И даже не в Петрополисе.
— Не важно. Я всё равно мог бы сбежать. Мои возможности хрономага превышают ваши. И никто меня, пожалуй, не остановит. Но я сижу здесь, беседую, отвечаю на вопросы.
— И?
— Вероятно, пытаюсь обрести в вашем лице могучего союзника.
— Неслыханная наглость.
— Пусть так. У меня нет выбора. Чтобы спокойно жить в будущем, я должен уничтожить «Эскапизм». Устранить саму вероятность их существования. В противном случае концерн выиграет, подомнёт под себя здешнюю вселенную и начнёт меня искать.
— Логично, — согласился Николай. — И ты понимаешь, что меня не устраивает экспансия твоего... «Эскапизма». Вопрос в том, известны ли тебе все части головоломки.
— Что вы имеете в виду, Ваше Величество?
— Ни ты, ни твой дед не читали Дело Номер Один. Это уникальный документ, его видели лишь члены моей семьи и руководство внешней разведки. Ну, и прежний министр Обороны Дистриктов. А всё потому, что нам уже доводилось сталкиваться с «Эскапизмом» в прошлом. Я выслушал тебя и понял, что ты говоришь правду. Новые факты сходятся с той информацией, которая поступила в распоряжение нашего покойного батюшки. И теперь я глубже осознаю степень угрозы, нависшей над всеми нами.
У меня перехватило дыхание.
— Ваше Величество... я могу увидеть этот документ?
— Можешь, — император поднялся со стула. — Но перед этим надо уладить кое-какие формальности.
Глава 25
Я поправил галстук-бабочку и посмотрел на отражение в зеркале.
Так и не скажешь, что ходил в вонючей робе строителя, заживлял простреленную ногу и рубил головы известным в узких кругах личностям. Высокий парень с поджарой фигурой. От рохли, в которого я вселился на исходе лета, не осталось и следа.
Перстень исчез.
Мне пообещали вернуть эту игрушку после того, как я выйду из дворца в Петергофе. После того, как я написал прошение о переводе из тайной канцелярии, и эту бумажку утвердили на высочайшем уровне, передо мной открылись удивительные двери. Вместо камеры — однотипные кабинеты. Бесконечные подписки о неразглашении, заявления, идентификация, инструктажи.
Официально меня назначили консультантом дома Романовых.
Заметьте, не личником, дворцовым полицейским или тайным агентом. Простым консультантом. С зарплатой министерского уровня. С многочисленными доступами и привилегиями, включая посещение императорского архива. По запросу. И этот запрос
должен быть удовлетворён лично государем. С наложением соответствующей резолюции.Моё дело в тайной канцелярии исчезает. Уничтожается или передаётся Романовым — фиг его знает. Думаю, второй вариант. Ещё и проникновение во Дворец пришьют. Впрочем, меня всё это не смущает. Если самодержец захочет расправиться с ничтожеством вроде меня, это будет сделано. Слишком велики ставки. Слишком серьёзная власть. При этом для меня очевиден простой факт — я никогда не займу место отца возле Николая Второго. Вселенцу, бывшему эмиссару, такого доверия не окажут. Если кто и вернётся на сочную должность — так это будут мои дети или внуки. На большее рассчитывать не приходится. А дед, как мне намекнули, должен быть благодарен за то, что не сгинет в одном из заполярных дистриктов.
Права у меня обширные.
Их, можно сказать, нет.
Любые запросы силовикам — через Дворец. То есть, через нового щита императора, который будет назначен чуть позже. Я никому не приказываю, но никому и не подчиняюсь. За исключением государя. Эдакая автономия с налётом монархизма.
Что касается обязанностей, то в их круг входит консультирование членов правящей династии по концерну «Эскапизм» и путешествиям во времени. Меня также могут включать в состав контактных групп при переговорах с теневиками. Либо в состав экспедиций, отправляемых императором в запорталье. Привлекать будут по мере необходимости.
Формулировки обтекаемые.
Суть одна.
Я должен помочь Романовым выстроить надёжную защиту против «Эскапизма». Поэтому меня терпят. И по этой же причине мне помогут отыскать дорогу домой. Хотя... поди теперь разбери, где настоящий дом. Вряд ли в Хельсинки, где хозяйничают корпораты из «Ростехно».
— Готов?
Ко мне приблизился архивариус Евсей Книппер-Чехов. Мужчина лет тридцати, немного сутулый, в добротном костюме-тройке. Пиджак с локтевыми накладками, эмблема с двуглавым орлом на впалой груди. Выглядит стильно, но я подозреваю, что Евсей выбрал такой пиджак из практических соображений.
— К вашим услугам, господин...
— Евсей Евграфович, — мягко перебил архивариус. — Достаточно имени-отчества, молодой человек.
Ну, не такой уж и молодой.
Но Евграфычу знать об этом необязательно.
Архивариус повёл меня к порталу в Петергоф.
К этому моменту я уже знал, что меня пытались допрашивать в одной из загородных резиденций Николая Второго, которая располагалась где-то на Крымском полуострове. Именно сюда был проложен портал-ловушка, раскрывающийся при нажатии сенсора. Сенсор, как вы помните, был вмонтирован в выдвижной ящик, якобы содержащий ценную документацию. В реальности, ничего там не было. Бутафория, замануха. Все важные бумаги перенесли в охраняемое помещение, к которому строители доступа не имели. И снабдили это помещение временным порталом, открытым напрямую из личных апартаментов Николая Второго.
Пересекая обширный вестибюль на первом этаже резиденции, архивариус не забывал меня инструктировать:
— Сейчас мы перенсёмся в буфер, который находится глубоко под землёй. Если быть совсем точным — под восточным крылом Петергофского дворца. Буфер охраняется дворцовой полицией. Нас просканируют. Ещё два перехода — и мы в архиве.
— Через царские апартаменты? — уточнил я.
— Совершенно верно. Не забывайте, Виктор, что порталы настроены на ваш психопрофиль и привязаны к айди. Нельзя пользоваться артефакторикой, искажающей спектр. Вы меня понимаете?