"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20

Повисла напряженная тишина.

— Призывателей больше нет, — подала голос Сандра. — Их класс уничтожен. Взаимодействие с Бездной под запретом.

— Сандра, — в голосе Тобенгауза послышался упрек. — Тебе ли не знать, что запреты иногда нарушаются. Примерно раз в пять-шесть лет мы находим призывателя, возомнившего себя повелителем духов.

— Разовые случаи, — отмахнулась Сандра. — Самоучки, не представляющие опасности для планеты. А здесь — Шуйские. Уважаемый клан, между прочим.

— Шуйские поднимаются быстро, — напомнил Александр Трифонович. — Это пятерка сильнейших кланов ЕМ. И у них есть амбиции.

— Они готовы ради амбиций пожертвовать всем? — удивился Бергер. — Призывателей ненавидят все. Достаточно пустить слух об этом острове, чтобы Адамсы на них обрушились.

— Не только Адамсы, — добавила Сандра.

— У нас нет доказательств, — вздохнул Тобенгауз.

— Что за хрень они вызвали? — спросил Вороненко.

Учитель прокашлялся.

Все уставились на него.

— Инсекты, — сообщил куратор. — Они водятся в Сатанинском Каньоне.

— Здорово, — помрачнел Бергер.

Обсуждение переросло в перебранку. Ведущие оккультисты требовали предоставить им доступ к полигону Шуйских. Кто-то хотел связаться с Адамсами и поставить в известность другие конклавы. Тобенгауз терпеливо всех выслушал, а затем поднял руку, призывая к тишине.

— Господа, — экзорцист обвел нас тяжелым взглядом, — не следует спешить в данном вопросе. Шуйские — сильный клан. Их ослабление выгодно Пандему, но не Московии. Поэтому в дело может вмешаться большая политика. Предлагаю взять этот вопрос на контроль. Будем присматривать за полигоном и вести собственное расследование. Если мы правы, речь идет о систематическом призыве. Чудовища Бездны — не демоны, но даже их призывать в большом количестве одаренный не может. Вероятно, на службе у Шуйских состоит несколько призывателей.

Глава ордена сделал паузу, чтобы до каждого дошел смысл сказанного.

— Кроме того, у Шуйских сохраняются претензии к Илье Невзорову, — мимолетный взгляд в мою сторону. — И этот конфликт не разрешен до конца.

— У меня нет их карты, — пожимаю плечами.

— Там сложнее, — отмахнулся Тобенгауз. — Потом поговорим.

Чувствую — все взгляды прикованы ко мне.

— Вот только общее собрание объявлено по другой причине, — заявил глава ордена. — Я хочу показать вам одно видео, снятое в аномалии.

В руках Тобенгауза появился пульт от телевизора. Я только сейчас заметил, что на одной из стен висит здоровенная «плазма» марки «Зенит». Такие обычно используют для презентаций руководители крупных компаний.

— Внимание на экран, — сказал глава ордена.

Съемка, насколько я понял, велась любительской камерой. Изображение дергалось, качество оставляло желать лучшего. И всё же, я смог разобрать много деталей. Предо мной развернулся город, сошедший с гравюры средневекового художника. Узкие мощеные улочки, прижавшиеся друг к другу дома, островерхие крыши. Черные оконные провалы. Причудливые башенки и балконы, поскрипывающие на ветру флюгеры.

— Невозвратный Град, — выдохнул Сатин.

Никто не ответил.

Веяло от этого места потустронним ужасом. Схожее чувство возникает у меня всякий раз, когда я вынужден пробуждаться в пещере Нергала.

Из черной подворотни вышел человек.

Не прошло и трех секунд, как один из домов шевельнулся, отрастил каменную лапу, схватил истошно заоравшего прохожего и утянул в разверзшуюся кирпичную утробу.

С протяжным гулом кладка сдвинулась.

Экран затянули помехи.

Белый шум.

— Там есть люди? — первым нарушил тишину Глеб.

— Как видишь, — ответил Тобенгауз.

— А снимал кто? — уточнила Сандра.

Демонологи загудели, начали перешептываться.

Внутри у меня пробежал холодок.

Пробуждается что-то нехорошее…

Конец

январь 2022 — март 2022 г.

Ян Бадевский Демонолог-2. Школа смерти

Глава 1. Ритуалист

Перекресток окутан тьмой.

Я не вижу звезд, с трудом могу разглядеть очертания домов, мигающие красным светофоры и затопленные мраком подворотни. Нет людей и машин. Реальность давит меня, всюду ощущается враждебность.

Это нормально.

Демоны перекрестков выработали уникальные механизмы защиты.

Мои шаги тонут в вязкой тишине. Ничего общего с обычной ночью эта мгла не имеет. Дух присматривается ко мне, пробует на вкус. И вкус духу не нравится.

По окрестностям прокатывается стон.

Я и не думаю задерживаться. Иду уверенно, не оглядываюсь. В моей правой руке — металлический крюк. Фонари очень тусклые, внутри ламп что-то моргает и потрескивает.

Воздух сгущается.

Трудно дышать.

Проецирую перед собой ветки способностей. Базовые навыки вращаются по размашистой орбите, от них ветвятся техники высших порядков. Теперь мне не нужно закрывать глаза. Чем-то напоминает дополненную реальность, столь популярную на той Земле.

Выбираю «?фильтр».

Овальная пиктограмма с решеткой внутри.

Техника рассчитана на низкоуровневых духов, научившихся манипулировать погодой и физическими параметрами бытия. Обитатели перекрестков — это локусы, повернутые на дорогах. В городах — большая редкость. С этим товарищем я схватился в неомосковском пригороде, на отшибе мегаполиса. Так вот, «фильтр» просеивает воздух и другие субстанции, отделяя от них прану. И лишая тем самым магических свойств.

Применяю технику.

Меня окутывает аура, невидимая для стороннего наблюдателя. Поле расширяется на метр во всех направлениях. Тут же пропадает давление.

Черные щупальца, протянувшиеся к моим ногам, отдернулись в непроницаемую мглу. Такое ощущение, что демон ошпарился, прикоснувшись к защите.

Свет внутри фонарных ламп стал багровым.

Подхожу к канализационному люку в самом центре перекрестка. Крышка чугунная, массивная. В середине — специфическое отверстие. Засовываю крюк в дырку, тяну вверх и на себя. Крышка нехотя сдвигается. Морщусь: воняет сточными водами.