"Фантастика 2023-122". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Я ведь уже был фактически никем — маленьким таким человечком, который ничего не смог добиться сам — горько это осознавать, но это так. А здесь… я честно попытался представить, что мне светило в средневековье, как я мог тут блеснуть экзотической профессией менеджера. Составлять договора местным князькам? Проводить соцопрос крестьян? Организовать финансовую пирамиду? Или принимать факсы с Земли и составлять базы данных продаж на местном рынке? На клочке бумаги вместо компа… Даже звучит кисло и неправдоподобно. Хорошо, а что будет со мной здесь в реальности? Я ничего не умею, за мной никто не стоит. Профессиональный нищий? Так у меня есть большое подозрение, что я могу там просто не выжить. Самый идеальный вариант — это если я устроюсь здесь кем-то, кто не требует никаких особых знаний — короче, мальчиком на побегушках. Кормить и содержать меня будут тоже соответствующе. Ликар говорил, что у меня есть дар. Похоже, дар и мага, и воина. Развить их сам я, думаю, тоже не смогу. Это только в дешевых романах главному герою
Верховного жреца я нашел у огромной статуи Никкасу в главном зале. Ликар молился, стоя на коленях. Вообще, немного странно было видеть такого могущественного (вне всякого сомнения) человека, стоящего на коленях. Кинув взгляд по сторонам, я заметил несколько простых монахов, замерших в разных уголках зала. Я тоже решил немного подождать.
Ликар поднялся. Потом открыл глаза. И только тогда я подошел к нему.
— Я решил остаться у вас, чтобы обучиться.
Верховный жрец не выглядел удивленным.
— Ну что же, я рад, что ты выбрал тот путь, который и должен был выбрать… Значит, с сегодняшнего дня ты будешь учиться у нас. Но учти — это нелегко. Так что первое, что ты должен запомнить — это то, что ты сам, добровольно согласился учится. Потом, когда тебе будет тяжело — а это будет не раз, и не два — помни, что ты сам выбрал эту дорогу. Самое тяжелое — это не решить что-то сделать. Самое тяжелое — именно сделать это. Будь готов к тяжелому, изнурительному, кропотливому труду, иначе у тебя ничего не выйдет. Правда, такова учеба лишь первое время — потом она начинает приносить удовольствие. Своеобразное, правда. Удовольствие от того, что ты теперь можешь многое, о чем раньше даже и не подозревал. Сначала тебе предстоит овладеть своим даром и подготовить тело к нагрузкам. Этим и займемся. Помогать овладевать своим даром тебе будет помогать настоятель Мориус, он в этом лучший среди нас. Подготовкой твоих воинских умений займется настоятель Тарон, ты его уже видел, и кажется, он тебе понравился. Ну а с Мориусом я тебя познакомлю попозже — он приедет только завтра, наверное… ладно, увидим.
— Скажите, если честно, то мне просто не понятно, зачем магу учиться махать мечом. Для чего это ему? Он же может всех поубивать еще издалека. Да и тратить лишнее (наверняка немалое ведь!) время на обучение владению оружием, когда можно было бы потратить это же время на магию, и стать сильнее, ну, или там более опытным, что ли.
— Ха, точно так же говорят обычные одаренные.
— В смысле, маги?
— Обычно употребляют слово «одаренные» — это те, у кого есть магическая сила. А маг, точнее, полный маг — это просто звание одаренного. Такое же, как, допустим магистр, или ученик. Но мы отклонились от темы. Так вот, пока не столкнутся в бою с жрецами Никассу. Правда, после этого они уже не говорят такого, потому что как правило уже ничего не могут ни сказать, ни сделать… Но я пожалуй, отвечу тебе примером из личного опыта. Знаешь, как я стал верховным жрецом? После того, как предыдущий верховный жрец собрался покидать нас, было устроено соревнование, между теми, кто мог его заменить. Так и выбрали меня, поскольку я победил всех своих противников. Но знаешь что самое интересное?Когда проходило соревнование, то первыми выбыли из него те маги, которые плохо владели оружием, предпочитая тратить все свое время на развитие магии, как ты и предлагал. Я же из всех претендентов владел оружием лучше всех. Мда, давно это было — задумался Ликар.
Странно, правда? Соревнование — то было по боевой магии. А суть владения оружием для мага в том, что те же навыки требуются и в магии — молниеносный и четкий расчет, чувство дистанции, реакция, владение своим телом, умение рассчитать свои силы, и конечно же полное подчинение всей своей сути поставленной задачи. Так что, развиваясь в воинских искусствах, ты развиваешь качества, которые необходимы и магу. Ну что, а теперь пойдем, я тебя познакомлю с настоятелем Тароном поближе — вы немало времени проведете вместе, а точнее, все время, которое ты здесь проведешь, он с тобой будет заниматься. Сейчас тебе надо захватить тренировочную одежду, и
отправляться к настоятелю Тарону. Сегодня я тебя провожу, но у меня есть и свои дела, так что постарайся запомнить дорогу с первого раза, а точнее второй — ты ведь уже был со мной в тренировочном зале для воинов.— Попытаюсь — улыбнулся Вик.
И они направились в комнату Вика. Когда Вик туда зашел — то обнаружил на кровати сверток с одеждой серого цвета.
' — Ну, вот, и мне выдали местную униформу '- с юмором подумал тот, рассматривая незнакомую одежду.
— Тут несколько комплектов одежды — пользуйся. Бери один комплект с собой — и пошли в зал — настоятель уже наверное, ждет тебя. Поторопив таким образом Вика, верховный жрец достаточно шустро направился в зал, ну а Вик не менее шустро направился с ним.
— Ну, вот мы и пришли — c этими словами верховный жрец завел Вика в зал для тренировок с оружием.
— Я уже был здесь вчера — припомнил Вик, разглядывая зал.
— Верно. Но вчера ты тут не занимался, а был зрителем. Теперь ты увидишь то же самое изнутри, а главное — почувствуешь.
Когда они зашли в зал, настоятель как раз наблюдал за несколькими тренирующимися воинами, время от времени поправляя одного из них. Остальные, видимо, не совершали таких досадных (на взгляд настоятеля) ошибок, ну или их ошибки были не такие досадные. Взглянув на вошедшего Ликара с Виком, он бросил воинам — теперь занимайтесь сами — и направился к пришедшим. Вик рассматривал приближавшегося к ним человека. Среднего роста, широкоплечий, худощавый, длинные волосы, собранные в хвост, расслабленная походка, спокойный взгляд. Не видно было ни гор мускулов, ни перебитого носа, ни шрамов, ни прочих внешних признаков, отличавших серьезных бойцов, побывавших не в одной серьезной переделке.
— Самый обыкновенный дядька, с виду явно не супермен, и взглядом вроде не колет камни и всех вокруг заодно — подумал Вик.
— Ну что же, оставляю вас наедине. Занимайся. После тренировки — свободен. Пообедаешь и поужинаешь в нашей столовой, спросишь у любого, где она — тебе покажут. Ну все, удачи — сказал верховный жрец и ушел, оставив Вика.
— Ага, спасибо — пробормотал Вик, прикидывая, как его сейчас будут мучить. Судя по его прикидкам, мучить будут долго, и со вкусом, вон какое серьезное лицо у приближающегося настоятеля.
— Ну, что же, здравствуй — поздоровался Тарон, внимательно рассматривая Вика.
— Здравствуйте — машинально ответил Вик, мысленно ежась от изучающего, прямо — таки пронизывающего взгляда настоятеля. Но тот, видно выяснив все что хотел, опять принял спокойный вид, даже не верилось, в то, что еще секунду назад хотелось спрятаться за каменной стеной, и желательно потолще.
— Значит, ты и есть тот легендарный Искатель? Интересно, интересно — задумчиво произнес Тарон. Насколько он помнил, по легенде, Искатель станет одним из самых великих мечников, мастеров боя… Даже если это и он, то знать об этом ему не нужно — это лишнее, да и будет мешать обучению, решил Тарон. Настоятель припомнил один похожий случай — был у него ученик, которому как-то ведунья предрекла, что тот станет великим мастером, и он заранее возгордился. В итоге, настоятелю пришлось его просто выгнать за лень! Он считал, что раз и так станет великим мастером, то лишний раз и напрягаться не стоит, а жаль — у него действительно были способности…
— Меня зовут Тарон, я настоятель малого храма в Варголите. Ты можешь называть меня учитель — это будет правильно. Я вижу, у тебя с собой тренировочная одежда. Хорошо. Иди вон туда, к скамейке, переодевайся, и мы начнем. И давай, пошустрее шевелись.
Пролог
' — Значит, все-таки это правда' — подумал Антий, верховный жрец Великого Храма, посвященного богу Никкасу, покровителю знаний. Что-то больно закололо в боку, и сердце затрепетало, как загнанное. Седой старик, одетый в пышную ритуальную сутану, с длинной и ухоженной бородой уже не производил ощущения власти, мощи. Не был он уже похож и на могущественного правителя страны. Страны, небольшой по размерам, но очень влиятельной в мире. Сейчас он был похож на обыкновенного усталого, старого и дряхлого старика. Из него как будто вынули внутренний стержень. И, в общем-то, его можно было понять — он ведь до последнего мгновения надеялся, что ошибался… Его охватило черное, высасывающее силы отчаяние. Сомнений уже не оставалось. Бог, служению которому он посвятил всю свою жизнь, перестал отзываться на молитвы. Такое впечатление, что сила молитвы уходила в пустоту, никакого отклика не было. Никогда еще такого не происходило. Это уже наверняка успели ощутить и остальные старшие посвященные, одним из которых был и Антий. Но, наверняка, они еще не поняли ничего.
' — Я должен собраться, должен взять себя в руки — уговаривал себя Антий. Он магией успокоил расшалившееся сердце — Я, я монах НИККАСУ! Я должны помочь Повелителю. Я сделаю все, что смогу для этого'. Верховный жрец отправил послушников гонцами во все малые храмы, расположенные по всей стране. Послушники должны передать его приказ — явиться в Великий Храм всем настоятелям.
Через пять дней настоятели сидели перед верховным жрецом на пятках (традиционная поза почитания старшего в храме) в главном зале храма. Некоторые из них примчались на взмыленный конях с самых дальних уголков страны, не успев даже смыть с себя серую дорожную пыль.