"Фантастика 2023-122". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Вяленое мясо поджаривалось на деревянных шампурах, картошка, чисто вымытая и завернутая в фольгу, ждала своего часа под толстым слоем углей. Булькал котелок, над которым витали сладковато-пряные ароматы. Гай ковырял кусок деревяшки ножом, бездумно придавая ему очертания корпуса корабля.
— Пахнет потрясающе! — она уже вытерлась и даже успела надеть штаны и обтягивающую майку. — Я миллион лет так не сидела, с тех пор, как Крюгер возил нас к своей маме на Кармарен.
— У Крюгера есть мама? — хмыкнул Гай.
— Не вяжется с его образом, да? Милая женщина, вполне себе в здравом
— Мне бы понравилось… Мне бы понравилось, если бы ты села рядом со мной и попробовала вот это и вот это, — он дал ей в одну руку шампур с мясом, в другую — полную кружку. — У пиратов тут была неплохая коллекция вин, правда, я ее здорово опустошил в свое время.
— Это что, глинтвейн?
— Ну да, тебе после купания стоит согреться, — он снял куртку и накинул ей на плечи.
Это был довольно дурацкий жест: ее верхняя одежда висела тут же, на руле скутера, но…
Они молча сидели у костра рядом и пили пряный глинтвейн и ели пышущую жаром картошку и мясо с румяной корочкой. Эби придвинулась поближе, и парень не стал отстраняться: какого черта?
— Ты твердый, как камень, Гай, — сказала она и потыкала ему пальчиком в плечо. — Напряжен, как готовая к удару пружина. Хочешь, я сделаю тебе массаж?
— Просто массаж? — глянул ей в глаза парень.
Девушка поправила непослушную прядь волос:
— Просто массаж, — опустила глаза, нещадно покраснела и добавила: — Пока.
— Мне миллион лет никто не делал массаж, — сказал Гай.
Он млел и плавился от нежных и одновременно сильных движений девичьих рук, лежа на туристическом коврике. Это было прекрасно, черт возьми! Внутри парня боролись два противоречивых желания: закрыть глаза и расслабиться, поддаться сладкой истоме или перевернуться на спину и прижать девушку к себе, несмотря ни на что.
Эбигайль отстранилась раньше, чем он решился действовать.
— Пожалуй, достаточно… Я ведь не железная, могу и…
— Что — могу? — он резко сел.
— Ну…
Он не дал ей договорить и обнял. Поцелуй был долгим, и отпускать ее совершенно не хотелось, но вдруг он пальцами левой руки ощутил нечто чужеродное: под копной волос на затылке девушки, в той самой трогательной ложбинке. Гай даже дернулся от неожиданности.
— У тебя там…
— Что? Что? — она завертелась, пытаясь скинуть со спины несуществующее насекомое.
— Да нет! Вот эта хреновина! Это пираты тебе поставили? Может, меддроид снимет?
Это выглядело, как небольшая матовая черная коробочка величиной с фалангу пальца. Штуковина была закреплена прямо на позвоночнике Эбигайль и, судя по всему, не доставляла ей какого-либо неудобства.
— Тьфу на тебя, Гай! Это модуль! Погоди… Ты что… У тебя что…
— Что — что?
— У тебя нет модуля? Как ты тогда вообще тут существуешь? Ты модификант? Киборг?
— Так, стоп, стоп, полегче… Сама ты киборг! Вон у тебя хреновина на затылке! И вообще, с чего бы это мне тут не существовать?
За грубоватым тоном Гай скрывал глубинный страх. Его отец был с Атенрай, а тамошние клирики очень сурово относились к вживлению в
тело инородных предметов, особенно высокотехнологичных. На это существовали веские причины, каждая из которых была основана на крови тысяч и десятков тысяч людей. Так что ксенофобия по отношению к киборгам была, можно сказать, у Гая заложена в генах. Ему приходилось общаться с такими людьми на станции и на борту лайнера, и в общем-то среди них были неплохие ребята, но… Одно дело общаться. Иметь отношения с киборгом — вот это вообще выходило за рамки его мировоззрения.Теперь он испытывал жгучее чувство досады вперемешку со злостью: на себя, на Эбигайль и на весь мир.
Но девушка, кажется, этого не замечала, ее глаза горели неподдельным интересом.
— Погоди, погоди! Гай, скажи мне честно: ты вообще представляешь, где оказался? Понимаешь, что это за планета?
— Ну, планета земного типа… На отрезке пространства между Абеляром и станцией Тильда Бэ 36. Пиратское тайное убежище.
— Это Ярр! — она сказала так, будто это название должно было сразу всё прояснить.
Наткнувшись на его непонимающий взгляд, сержант Махони покачала головой, а потом нервно хохотнула:
— Гай, ты точно не киборг и не модификант? Может, ты препараты какие-то специальные употреблял? Ну там, боевые коктейли, стимуляторы…
— Да к чему эти вопросы, объясни толком? Нет, не киборг, не модификант — у меня есть мама и папа, никто меня в пробирке не выращивал и гены скальпелем не потрошил! Из препаратов — только стандартные из спасательной капсулы, ну и дроид мне какие-то инъекции делал для экстремальных условий… Погоди, ты про это спрашиваешь?
— Хм! Дроид военный, из сектора Рашен… Может быть, в этом всё и дело… А ты когда его нашел?
— Да Бог его знает, ну месяца три после приземления прошло, это точно.
— Ох-ре-неть! — она оперлась на ствол дерева. — Ты реально железный!
— Сержант Махони, хватит вот этого вот всего. Расскажи, как есть!
— Фууу… Ну ладно. Ярр — это легенда у астронавтов. Любой конфедерат или другой пилот дальнего космоса расскажет тебе о системе желтого карлика G177V, которая убила не один десяток астронавтов. По неведомой прихоти Вселенной все спутники этой несчастной планетки превратились в обломки: кто-то грешит на гигантский поток астероидов, кто-то — на применение сверхмощного оружия. Черта с два мы об этом узнаем, это произошло миллионы лет назад. А вот планета уцелела. На искусственный характер катастрофы косвенно указывает тот факт, что именно Ярр оказался пригоден для жизни, пусть и с некоторыми оговорками.
— Какими еще оговорками? Посмотри вокруг, тут сплошная жизнь!
— Вот именно… Остальные планеты для жизни не пригодны, а то, что осталось от спутников Ярра, превратилось в сплошную сферу астероидов, которые движутся по совершенно причудливым орбитам, создавая адские условия для навигации. Ярр был лакомым кусочком долгое время, и десятки лет назад сюда отправили пару транспортов. И колонисты погибли: или на подлете от встреч с гравитационными аномалиями и столкновений с астероидами, или уже на поверхности планеты… Уж больно условия тут были сложные для неподготовленного человека.