"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25

Все еще опасаясь, хотя их аура и была раскрашена в нейтральный синий цвет, мы прошли к ступеням, и расселись, стараясь не терять бдительности.

Похожие на зомби существа, скрипя суставами, расселись напротив и главный начал свой рассказ:

— Как я уже говорил, случилось все это примерно восемьсот лет назад. Я с десятком моих солдат несли дежурство на дальней заставе. День был самый обычный, весенний, мягкий. Снег на нашем холме почти весь сошел, прячась только в овражках с северной его стороны. Кругом молодая травка и распускающиеся первые цветы. Набегов варваров не было уже несколько лет. В котелке рагу из свежей зайчатины. Чего еще можно желать простому воину? Но, все же, начиная с самого рассвета, нас не покидало предчувствие неминуемой беды. Гнетущее, иссушающее чувство, бороться с которым не было никакой возможности. И вот в самый разгар дня, это случилось. Стоящее в зените солнце, казалось, померкло, в небе появилось новое светило. Небывалых размеров метеор, нестерпимо сверкая, беззвучно промчался над нашими головами, уносясь в сторону города. Затем с небес ударила воздушная волна, сминая и давя нас, бросая на колени и ударяя обо что придется. Мне понадобился час на то, что бы прийти в себя. Шестерым, из моего десятка, это не удалось уже сделать никогда. Когда мы, оставшиеся в живых, смогли оторвать взгляд от земли, нашим взорам предстала удивительная картина. Хрустальный пик, что прикрывал город от северных ветров, был наполовину разрушен, и над ним стояло не гаснущее сияние. Потоки мертвенного сияния стекали меж отрогов горы, спускаясь к окраинам Цидена и мы, бросив тела наших погибших товарищей, побежали. К городу естественно, ведь у нас всех были там семьи. Мы бежали целый час, а когда добрались до города, то нашли там только смерть. Свою, в том числе. Стоило серебристому туману, спускающемуся с гор, накрыть нас, как кожа, мышцы и внутренние органы начали сохнуть на глазах и буквально через полчаса мы умерли в страшных мучениях. Вернее умерли наши тела, но душа не захотела покидать свое вместилище. То ли, потому что прибывшим в наш мир сущностям нужны были эти души, то ли из-за произнесенного Архимагом Эвером великого защитного заклинания, которым он хотел защитить своих сограждан от случившегося нашествия. Это заклинание сработало не так, как должно было, подняв всех погибших жителей города, коих было процентов девяносто. Из них в основном получились безмозглые зомби, которые, как ни странно, и сдержали первую волну нападающих. Те владели мощнейшей ментальной магией, которая на обычных зомби никак не действовала. Оставшихся в живых жителей заклинание обратило в нежить. Магов в личей, разбойников в вампиров, воинов в рыцарей смерти. Они так и продолжают заселять город, отделившись от толп зомби магическими щитами. Нападение пришельцев продолжались, и город долго не смог бы продержаться. Но бог смерти сжалился над нами, закрыв город непроницаемым для них куполом, а затем, когда они стали расползаться по остальным материкам, отгородил Вению от остального мира магической преградой. Путники, помогите нам!

Поздравляем! Вы узнали еще одну из великих тайн Волшебного Мира.

Мудрость +10. Умение Мудрец +1.

Внимание! Вам доступен квест: спасение Цидены, часть 1. Ключ к скрытым вратам.

Ранг задания — эпический.

Описание: на Вению, близ Цидены обрушился метеорит, принесший в Волшебный мир прислужников богини Мораны. Для того чтобы добраться до континента пройдите по тоннелю расположенному под Гремящим заливом. Для этого отоприте скрытые врата. Найдите ключ от врат на просторах волшебного мира.

Награда: 1.000.000 опыта, доступ к квесту: спасение Цидены, часть 2.

Ограничения: квест предназначен для группы минимум из пяти игроков не ниже двухсотого уровня.

— Что за Вения и Цидена? — Вклинился в монолог Майор.

— Наш материк, — мертвый живунец указал на врата, — за ними начинается самый большой город материка Вения — Цидена. Не сразу, конечно, но для группы воинов двухсотого уровня, пути до него, на пару часов.

Я в недоверии открыл карту мира и уставился на нее, как баран на новые ворота. Мы находились в подземельях крошечного острова, который был расположен буквально в паре километров от материка, максимально удаленного от нашего дома. Судя по тихим, удивленным возгласам, не я один посмотрел на карту.

— Я ж, вам, говорил, мы до пленения этими таракашками в портал какой-то зашли, а после водопад был, или водопад перед этим был…

— Вот это засада, — не слушая его, прошептал Пофиг, — если мы умрем, то нам, скорее всего, не дадут возможности возродиться дома. Занесет нас в какой-нибудь местный замок, а этот материк явно нам еще не по зубам.

— Уважаемые, — начал я, но меня прервал тонкий визг и пришедший вслед за этим глухой недовольный гул.

Абрам Моисеевич промчался мимо нас, вопя что-то типа: «Спасите, помогите, со-ос!», а за ним, так же размахивая призрачными мечами, пронеслась десятка давешних призраков.

— Беги, Форрест, беги! — Подбодрил я нашего бегуна и вновь обернулся к стражам.

Те почему-то стояли в поклоне.

— Первый десяток из легендарной сотни защитников города, — пояснил мой немой вопрос страж, — легендарная группа воинов отправившихся в первый же день к Хрустальному Пику для того, что бы на корню пресечь распространение слуг Мораны по нашему миру. Но у них ничего не получилось. Сначала неведомая напасть искалечила их когда-то могучие тела, а затем погасила и их разум.

— С этим понятно, я хотел на счет задания спросить. Зачем вы его нам даете? Там же нужны воины минимум двухсотого уровня.

— Только живые могут преодолеть магический купол, поставленный вокруг города. И мы ждем их уже восемьсот лет, так что мы бы дали его и проползающему мимо младенцу, подождать еще несколько лет, пока вы дорастете до нужного уровня, не проблема.

— Понятно. Вопрос второй, что за ключ и где его искать? На карте показать сможете?

— Про ключ нам ничего не известно, но я думаю, врата откроются лишь перед тем, кто делом доказал свою приверженность к идее борьбы с порождениями Мораны. Сходите, — он показал на ведущие к вратам ступени, — посмотрите, может, какую-нибудь подсказку найдете.

— Ничего себе, какая-то подсказка, — буркнул я, — похоже здесь все прямым текстом написано.

Мы стояли около врат, абсолютно гладкая поверхность которых терялась в сумраке под потолком. Прямо под нашими ногами, на площадке перед ними мерцал камень привязки.

ЗАЛ ПРЕД ВОСТОЧНЫМИ СКРЫТЫМИ ВРАТАМИ.

А на самих вратах было только четыре углубления.

— Как думаете, башка принцессы ползунов подойдет? Или сюда королевскую тащить придется? Тогда, боюсь, мы останемся без баронства.

Да, прямо на уровне лица в камне было проплавлено углубление, один в один похожее на профиль королевы ползунов, на другой половинке ворот еще одно углубление с характерными чертами единорога. Еще два углубления находились на стыке створок. Первое, расположенное чуть повыше, было вполне схоже с обычной человеческой головой, а второе, находящееся в центре композиции, представляло собой оттиск четкой восьмиугольной формы.

— С единорогом все понятно, у нас как раз в дне пути от Другмира должна одна такая валяться, да и череп, с половиной скелета на складе дома лежит. С этим тоже скорее всего все ясно. Форма черепа характерно вытянутая, мы с такой тварью в замке сражались — жрица Мораны вроде называлась. Только тогда, помнится Остап ее голову кашу превратил, а где искать другую не известно. А вот этот восьмиугольник вообще не понятно, что это такое и где его брать, неизвестно.

Я порылся в сумке и нашел там голову серой крысы, вытащил и приложил к углублению напоминающую голову единорога, и прочитал замелькавшие логи.

ГОЛОВА ЮНОГО ЕДИНОРОГА — НЕТ.

ГОЛОВА ВЗРОСЛОГО ЕДИНОРОГА — НЕТ.

ГОЛОВА ЕДИНОРОГА ВЕТЕРАНА — НЕТ.

Хм, попробуем дальше.

ГОЛОВА НАМЕСТНИЦЫ — НЕТ

ГОЛОВА ПРИНЦЕССЫ ПОЛЗУНОВ — НЕТ.

ГОЛОВА КОРОЛЕВЫ ПОЛЗУНОВ — НЕТ.

Запихнутая в верхнее углубление голова оказалась головой ни младшей, ни старшей, ни просто жрицы Мораны. А запихав ее в восьмиугольное углубление, я получил разряд током в пять тысяч вольт. Возродившись здесь же на площадке и потеряв семь процентов от текущего опыта, я срочно засобирался домой.

— Что-то засиделись мы здесь, а нам домой уж давно пора. Пойдемте, надо у этих живунцов узнать, как отсюда выбраться можно.

— Так что тут думать? — Удивился страж, — разворачивайтесь и идите туда откуда пришли, как-то же вы сюда попали?

— Не пойдет, — проворчал я, — там похоже только одностороннее движение, еще есть какие-нибудь варианты? Свитки телепортации, ездовой дракон на восемь посадочных мест, веселый пендель способный доставить нас до дома?

Свитка нет, есть зал телепортации, — указал страж рукой в темный угол зала, — только там Чокнутый Рик заселился, он вас так просто к телепорту не пропустит.

— Что, надо будет какое-нибудь задание для него выполнить?

— Не, скорее он попытается вас съесть, но место там не простое, оно выравнивает силы противников, так что шанс у вас есть.