"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25

— Ага, хитрая твоя рожа, так я тебе и поверил. Как плюшки получать, так ты первый, а как на помощь тебя зовешь, так ты занят очень важной охотой на лягушек.

Зигзаг вскочил на лапы, неистово мотая головой, и пытаясь креститься правым крылом.

— Ладно, хрен с тобой, берем.

Артефакт с тихим щелчком встал на место, полностью покрывая голову и клюв Зигзага слоем прозрачного кристалла. Дятел сделал кульбит в воздухе, сел на пол и долбанул по нему клювом. Каменные крошки полетели во все стороны.

Старикан возмущенно закудахтал, и я отозвал счастливого пета, пока он пол насквозь не продолбил.

— Так, все, теперь моя очередь, и я знаю, чего хочу.

Я ткнул пальцем в старика.

Старикан икнул, взбледнул с лица и осенил себя каким-то религиозным знаком.

— Да нет, успокойся, ты мне не нужен, мне нужен твой монокль.

— Монокль? Зачем вам мой монокль?

— Думаешь, я не заметил, как ты с помощью него считываешь всю информацию? Хоть с предметов, хоть с нас. Мне он нужен. У меня на складе больше двух сотен неопознанных предметов, а сколько их еще будет? Да и заранее узнать все о своих врагах, это многого стоит. Так, что я выбрал.

— Но это мой монокль, личный.

— Нам сказали, мы можем взять по два предмета из малой кладовой замка. Этот монокль находится в малой кладовой, и я его хочу.

— Но как же так, это несправедливо!

— Согласен, но что делать? Не мы такие — жизнь такая.

— Старик раздраженно поджал губы, вынул монокль и вложил в мою протянутую ладонь.

— Теперь всё. Каждый получил, что хотел, так что покиньте помещение.

— Подожди, подожди, надо его проверить сначала.

Я вставил монокль в глаз и сквозь мутное стекло посмотрел на старика. Сквозь стекло, кроме неясного контура, ничего не было видно.

— Что за?… — Не понял я, вытаскивая его обратно.

Кусок оконного стекла в медной оправе. Прочность 53/60.

Дальность обзора -50 %.

— Это что? Где моя определялка вещей?

— За определение вещей, умений и навыков, отвечает умение — Познание сути. А эта стекляшка служит для того, что бы сократить расходы города, на выдачу редких артефактов. Не переживайте, не вы первый, не вы последний, кто решил обобрать старого хранителя. А мне и не жалко. Мне этих стекляшек сотню наклепали за один золотой. Ну, все, все, не стоит делать такое страшное лицо, ступайте, не смею вас больше задерживать.

Он хлопнул в ладоши, и легкий ветерок подхватил нас и поволок к выходу. Мои скрюченные пальцы не дотянулись до тощей шеи, схватив лишь воздух, звериный рык умер в груди.

Ну, сукин сын, держись. Тебе конец. Сын герцога обещал нам полное содействие в обучении, а МарьИвановне давно уже нужно разблокировать дошедшее до капа умение распознания. Теперь я знаю, кому благодарная ученица принесет свое лучшее фирменное блюдо, обильно политое соусом из смеси слабительного и рвотного средств!

Тот же гвардеец, встретив нас у дверей, ежеминутно вздрагивая от моих рыков, выпроводил нас из замка, с облегчением захлопнув створки ворот у за спиной.

— Пофиг, бегом на рынок и к алхимикам за ингредиентами, завтра на рассвете вылетаем в гости к твоим бледнолицым братьям. К этому времени у всех должны быть полные наборы твоих эликсиров в двойном объеме. Калян, мы с тобой на подхвате у Добрыни, он затеял модернизацию Драккара, надо ему помочь. И вот еще что, если хоть кто-то, где-то узнает про этот гребаный монокль… Кого-то я просто кастрирую, а другого особым извращенным способом кастрирует Брумгильда, которой я в подробностях расскажу, как встретил некоего полуорка в постели с парой стройняшек из квартала красных фонарей. А мне плевать, что такого не было! Мы друг друга поняли? Тогда за дело.

Обратный отсчет, до нападения воинства ползунов, продолжал тикать, и мы работали как угорелые. Невысокие каменные борта Драккара нарастили вдвое грубо кованным листовым железом. Со всех сторон сделав по открывающемуся окошку для осадного арбалета, которого, как объяснил Добрыня, у нас, скорее всего, никогда не будет.

Оказалось, что вдвое сниженные требования, к силе заряжающего, достигались вживлением в ложе арбалета земляного духа. А где его брать, или хотя бы узнать, что это такое, неизвестно. А потом его надо еще вживить на место, для чего нужен зачарователь, минимум сотого уровня. После этого признания, количество желающих свернуть одну тощую, морщинистую шею, тут же удвоилось. Пришлось восстанавливать первый вариант Немезиды. Здесь, правда, произошел приятный сюрприз. Пропитавшаяся кровью Чокнутого Рика тетива, стала добавлять к урону дот: касание смерти на десять единиц урона в секунду, в течении двадцати секунд. В Драккаре кроме стен тоже появились обновления. Четырехметровая мачта, с крохотной круглой площадкой наверху, закрепленная тросами к углам Драккара. Очаг в углу заменили на печку — типа буржуйка. Восстановили скамейки и навес из шкуры Рэкса. Закончили уже затемно, при свете фонариков.

Вспомнив, что в комнате меня ждут два старых храпуна с недобрыми ручными скунсами, плюнул на все и остался ночевать в Драккаре, на старом матрасе, не помню уж какими судьбами закинутом в наше средство передвижения.

Спалось мне не очень… Снилось, что я, наконец, добрался до квартала красных фонарей, попав на вечеринку в стиле восточного гарема. Слабо освещенная зала была драпирована дорогими золочеными тканями, мягкими волнами свешивающихся с потолка. Мерцающие в свете старинных канделябр занавеси кое-где были плотными, кое-где прозрачными. Благодаря им создавалась сложная геометрия пространства в этой большой комнате, пропахшей смешанными ароматами человеческих тел, восточных благовоний и горящих восковых свечей. Волшебную атмосферу восточной сказки добавлял дымок, тут и там курившихся кальянов. От плавных линий занавесей, мерцания огней, мягких отблесков на обнаженных телах и густых ароматов, щекочущих ноздри, мое сознание поплыло в предвкушение предстоящего чуда. Атмосфера неги и блаженства затягивала все глубже и глубже, обещая бедному солдату небывалое наслаждение и феерию удовольствий. С полсотни полуобнаженных красоток возлежали на шелковых подушках, вкушая спелый виноград. Сок стекал рубиновыми каплями по влажным устам и атласной коже. Сладко мурлыкая и бросая на меня жадные взгляды, красотки зазывно улыбались, попивая легкое вино из хрустальных бокалов. От такой красоты, моя кровь начала бурлить в нижних чакрах моего тела, уже не приливая к ногам. Видимо, почувствовав это, ближайшая жгучая брюнетка, с белой прядью, упавшей на золотистую кожу ее лба, подошла ко мне и толкнула на подушки, взобравшись сверху, вонзив свои острые коготки мне в грудь. Потянулась ко мне алыми губами…

— Господи, что за вонь!?

Глаза мои распахнулись и уставились на черно-белую морду примостившегося у меня на груди скунса.

— Твою мать, черт бы тебя подрал!

Я попытался вскочить с лежака, но влепившись лбом в управляющее бревно, вновь рухнул на кровать. Скунс зашипел, поворачиваясь ко мне атакующей стороной. Я попытался отгородиться руками от неизбежного, но атаки не последовало.

Наш Пах со скунсом подружился,

За задницу его обняв,

В постели с ним, он сексуально бился

Не пара, что они, так не поняв.

— Эль, Ром, какого черта вы здесь забыли? Вон с моего корабля! И хомяков-вонючек своих заберите!

— Мы, конечно, уйдем, — старые засранцы попытались сделать вид, что обиделись, — только вот нам показалось, что вы к нашим родичам в гости собрались. И хоть ты невероятно крут, но вряд ли сможешь пробить закрывающий Восточные леса защитный купол своей тупой башкой. Так что, нам уходить?

Скрежет моих зубов, наверное, был слышен в том самом Восточном лесу.

— Хрен с вами, залезайте.

— Что, что?

— Добро пожаловать на борт, говорю! Пердуны старые, — про себя добавил я.

За местными эльфами на борт заскочили наши, доморощенные. За ними Майор с сонным Пофигом. Последним, громыхая железом, на борт влез Калян, вырванный Майором из могучих объятий Брумгильды. В Драккаре сразу стало тесновато. Хорошо хоть, что Добрыню с МарьИвановной мы оставили следить за хозяйством, а то пришлось бы грузиться в два ряда.