"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25

— Майор, а куда Раздолбаи подевались? Я хотел их рыцаря смерти с собой взять, в качестве бойца ближнего боя. Мы с ним вчера утром душевно так побеседовали, вроде он ничего такой мужик, с пониманием.

— Глава города, наш одноногий некромант, их с заданием к гномам послал. Задание примерно как наше. В обмен на свободное передвижение и доступ к родным горам, потребовать войско для сражения с Королевой ползунов. Так, что они вчера вечером отбыли телепортом в расположение приграничных войск.

— А я так и не понял, почему мы не воспользовались предоставленными свитками с телепортом в Восточное Шахство, или как там оно сейчас называется.

— Ты же сам сказал, что мы на Драккаре полетим, а свитки зажмем на всякий пожарный.

— Я сказал?

— Конечно, помнишь, когда мы второй ярус каменоломни зачищали, как раз обсуждали этот вопрос.

— Естественно помню, (блин, я такое говорил?) в общих чертах. Очень общих.

— Понятно. Мы решили, что от Восточного ханства до эльфийских лесов нам так и так несколько часов пешком пилить, так что на Драккаре получится чуть ли не быстрее добраться, чем портируясь на половину пути и топая дальше пешком. А телепорт, как ты наверняка помнишь, работает на определенное расстояние и только туда, где у тебя открыта карта.

— Конечно, помню. (Черт бы побрал этот алкоголь, в голове, будто ураган прошел, кругом тихо, пусто, кое-где валяются обломки мыслей. Надо с выпивкой заканчивать, а то до добра это не доведет).

— Да ты охренел совсем, — примостившийся рядом личный бухгалтер ткнул меня локтем в ребра, — ты с собой трезвым пробовал когда-нибудь долго жить? Эдак со скуки и повеситься недолго. Вот придешь как-нибудь домой, а я там висю и ножками болтаю в твоем диетическом мюсли.

— Во, во, — влез в разговор внутренний голос, — ты, когда трезвый, становишься самым скучным, нудным и неинтересным человеком в мире.

— И ничего я не нудный и скучный!

— Нет, как раз нудный и скучный, — сказали хором все сидящие в Драккаре, а Альдия добавила, — и странный, вечно сам себе под нос что-то бурчишь, а затем сам на себя ругаться начинаешь.

— Да много вы знаете! И вообще, вам что, заняться больше нечем?

— Так чем заниматься-то? Нам сутки считай пилить и все в твоей бурчащей компании.

— Заняться нечем? Так, Олдриг бегом на мачту, осмотреть местность на предмет врагов. Майор, раздать всем завтрак, Калян, пятьдесят отжиманий!

— Ага, щаз.

— Кого высматривать-то, мы ж еще в городе.

— Лови, — в грудь мне прилетел одуряюще пахнущий сверток.

Я развернул холстину, внутри которого оказался горячий бутерброд производства МарьИвановна инкорпорейтед.

— Ладно, план Б. Пофиг, ты добыл карты, как я просил?

Пофиг движением фокусника вытащил из воздуха колоду карт.

— У Парацельса дома одолжил, главное, что бы он их у нас не увидел.

— Отлично, игра начинается, большой блаинд два золотых, малый один, поехали!

Я еще раз посмотрел на свои карты: восьмерка пик и восьмерка червей. На полу у кучки золотых монет лежал флоп — первые три общие карты: шесть крестей, восьмерка крестей и валет пик. У меня три восьмерки и шансы на победу велики как никогда. Весь день мне жутко не везло и это мой последний шанс отыграться.

— Пятьдесят, — золото перелетело из инвентаря в кучу на полу, звеня и посверкивая в свете полуденного солнца.

— Поддерживаю, — золото Майора повторило путь моего.

По его лицу хрен поймешь, что у него за карты.

— В игре, — кивнул Калян, присоединяя свои позвякивающие кругляши в общую кучу.

У этого, из-за забрала нового шлема, вообще лица не видать, только правая нога, обутая в белый тапочек с заячьими ушками, нервно подергивается.

Эль с Ромом, посмеиваясь над нами, вскрывали уже вторую амфору из, кажется, бесконечного запаса эльфийского вина.

Пофиг, скорчив недовольную рожу, поставил аккуратную стопочку монет на пол.

Выслушав шепот Альдии, Олдриг добивает свои пятьдесят.

Супер, все в игре, лучше и быть не может.

— Альдия, открывай карту.

Карта переворачивается и это… пять крестей.

Да твою-то мать! Три открытых крестушки, шанс что ни у кого не собралась масть, стремится к нулю. Что делать? Блефануть? А смысл? Если у кого-нибудь собралась масть, блеф не пройдет.

— Чек.

— Что, Пахан, сдулся? Ставлю двадцатку.

— Поддерживаю.

— Аналогично.

— Ваши двадцать и плюс еще тридцать, — Олдриг швырнул деньги в кучу.

Да что ж там у всех за карты? Мои три восьмерки явно здесь уже не котируются, но лучших карт я, наверное, сегодня уже не дождусь, да и отыгрываться уже почти нечем.

— Ва-банк, у меня осталось тридцать восемь золотых.

— Добиваю.

— Согласен.

— Ставлю.

— Добиваю ваши восемь. Дорогая, открывай последнюю карту.

Время как будто замедлилось. Вот одна карта летит в кучу к остальным, вот вторая начинает медленно переворачиваться.

Да, да, да, да! Восьмерка! Каре, твою мать, К-А-Р-Е!

Я посмотрел на остальных. Майор, Калян, Пофиг, Олдриг с Альдией, эх вы, неудачники! Так, стоп, еще раз. Майор, Калян, два бухающих эльфа, Пофиг, Олдриг с Альдией.

— Я не понял, долбоящеры, а кто у нас за рулем?

Все повернули головы на одиноко болтающееся управляющее бревно.

— Вроде Вуди с Зигзагом последними рулили.

— Кто?

Удар и задравшийся нос Драккара прервал мой вопрос. Монеты золотыми искрами брызнули во все стороны. Мы не золотыми, но зато весело матерящимися тушками последовали за ними. Управляющее бревно съехало назад, и мы, наконец, остановились.

Выбравшись из общей кучи-малы, аккуратно переступил с Пофигской руки на Калянскую голову, я откинул полог и выглянул наружу.

Глава 10

— Какого хрена здесь происходит?

Вокруг нас раскинулась жухлая, заболоченная равнина поросшая тростником и редкими засыхающими ивами. Болотистую местность от реки отделяла плотина из поваленных деревьев и кустов, на которую, собственно, и залез нос Драккара. Но не это поразило меня, а десяток кучек тростника, волочащих Зигзага к недалекому холму.