"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Ну, что сказать, данж был неинтересным, однако крайне прибыльным, и как по мне, побольше бы таких. Вон, даже Пофиг слегка повеселел, по итогам вылазки собрав полный комплект младшего мага, который довел его сопротивление этой самой магии до девяноста процентов и сейчас, на данном острове, заселенном исключительно магами, превратился в настоящего танка. Теперь он, как и все остальные ковырялся в груде вещей, сваленной перед входом в данж, выискивая что-нибудь подходящее для своей алхимической профессии. Я же, в отличие от всех остальных, занялся самым важным: спустив вниз ногу отталкивался ею от земли, слегка раскачивая свой гамак и ещё раз разглядывая предметы, принесенные нашими эльфами из вылазки к останкам Кошмара Морских Глубин. Их было всего два, но они были очень интересными. Первым
Ключ к тайнам Морских Глубин и вратам Бездонной Бездны.
Бездонная бездна явно какая-то тавтология, но именно так там и было написано. Что это за бездна и где она находится, мне было не известно, да и не интересно, сейчас мне было не до нее. А вот на будущее, если оно у меня будет…
— Мой лорд, нам необходимо торопиться, — в мои раздумья вклинился мягкий голос принцессы, и я вопросительно уставился в ее встревоженное лицо, — у меня нехорошее предчувствие. Боюсь, если мы будем медлить, то нам придется воевать со всем островом одновременно. У нас мало времени, надо спешить. Наша цель там, — она указала на прилепившийся к склону горы пузырь, — и нам необходимо за него проникнуть, а нам только добираться до него несколько часов.
— Спешить? Но я еще не готов. Майор с Грымом не вернулись с поисков, горючее масло еще не все доставлено, да и твои оценки… несколько часов? Да если там по всей дороге мобы кругом и враги, мы неделю будем туда добираться.
— Нет… — замялась она, — я послала вперед разведчиков, ни врагов, ни сильных мобов по пути пока нет. Поэтому и надо торопиться, пока они не появились.
— Послала разведчиков? Надо было сначала с со мной посоветоваться. Хотя ладно… — я в очередной раз утонул в глубине ее глаз, — через час выступим, готовьтесь.
Я с кряхтением поднялся на ноги и начал раздавать указания:
— Абрам Моисеич, свяжитесь с Майором, спросите, как там у них дела, нашли ли что-нибудь? Пофиг, возьми пяток многоуважаемых гномов, метнитесь вниз по дороге, туда, где местные товарищи кучу деревьев повалили, соберите небольшую кучку, на сотню-другую брёвен. Яра, отряди группу бойцов, пусть пара из них с галеона Старски и Хатча притащат, остальные пусть наш авангард прикрывают. Так…
— Майор передает, что нашли, все нормально, — прервал мои разглагольствования вернувшийся связной.
— Ну, так пусть грузятся и бегом назад, мне он здесь срочно нужен.
Я оглянулся кругом, вспоминая, не забыл ли я чего, потом глянул под ноги и рявкнул:
— Зема! Вылезай, маленький засранец!
Земля у меня под ногами вспучилась и из нее выглянула уродливая голова и широченные плечи нашего элементаля. М-да-а, маленьким его уже вряд ли можно было назвать, но привычка осталась…
— Зоито? — выгнув одну бровь, кратко поинтересовался он.
— Нет.
— Тогда пока.
Башка наглого землежора опять скрылась под кусками дёрна.
— Стой, козлина! Серебро! Так и быть, серебра дам, и еще кое-чего вкусненького.
Бугор из разлохмаченного дерна открылся уродливым цветком, выпуская наружу еще более уродливую тычинку, с двумя вытянутыми лопатообразными ручищами.
— Давай!
Я только вздохнул и высыпал в эти грабли сразу тысячу серебряных монет. Элементаль округлил свои каменные глаза, широко распахнул хлеборезку и запихал туда сразу все ярко поблескивающие кругляши, чуть ли не утрамбовывая из в свою утробу руками.
— Ты хоть пережевывал бы их что ли, — скривился я от этого зрелища, — а то еще несварение желудка заработаешь.
Элементаль посмотрел на меня, как на последнего придурка, но жевать
все же начал, чем вызвал у меня и всех окружающих непроизвольные судороги и подергивания всеми частями тела, звук разминаемого металла оказался хуже, чем скрип пенопласта по стеклу и скрипа гвоздя по тарелке, вместе взятых.Слава богам, продолжалось это не долго и, когда волосы на хребте улеглись на место, а руки перестали непроизвольно дергаться, я протянул ему два куска руды, с синими и бордовыми прожилками.
— На жри, и помни мою доброту.
Глаза Зёмы вновь округлились и он, выхватив подношение, молниеносно запихал его в пасть. По серебристой пленке, покрывшей его тело, побежали алые и голубые всполохи, меж сарделькообразных пальцев забегали озорные искорки, два булыжника глаз потеряли свою невыразительность, наливаясь прозрачностью и глубиной необработанных самоцветов. И так широкие плечи забугрились новыми мышцами.
— Ещё! — Рявкнул он, протягивая ко мне знатно утолившиеся лапы.
— Ага, щаз! Знаешь сколько эти камушки стоят?
— Ещё! — Не унималась каменюка.
Пришлось согласно кивнуть головой.
— Получишь еще столько же, когда поможешь нам разобраться с нехорошими дядьками, засевшими вон под тем куполом. Ползи пока туда и будь на готове, мы скоро к тебе там присоединимся. Ясно-понятно? Тогда пошёл!
Элементаль нырнул в землю, будто в воду, даже небольшой земляной бульк вылетел наружу, распадаясь крошками по траве, а я уже снова чесал репу. Что же я еще хотел сделать? Ах, да, дятлы. В своем сне я не плохо сумел разглядеть поле будущей битвы, но сны на карту не перенесешь, надо глянуть на место своими глазами. Ну, или глазами своего питомца, зря что ли у них крылья есть? Им лету до места, дай бог, полчаса, небось давно уже на месте. Я присоединился к туповатому мозгу Зигзага и глянул вниз. Изображение, как всегда, было отвратным, черно-белым и размазанным, да к тому же еще искажалось раскинувшимся под питомцем защитным полем, но схематически кое-что рассмотреть можно было.
Тропа, вьющаяся меж гигантских колонн, по довольно крутому склону, втыкалась в защитный купол, под которым на ровной площадке высилось циклопическое сооружение — Храм Всех Стихий. По форме оно до боли было похоже на гигантскую обсерваторию, куполообразную крышу которого поддерживала сотня колон. Храм в круговую был окружен кольцом, разделенным на четыре части, каждая из которых была посвящена одной из стихий, которые разделяли хрупкие мостки, по которым и можно было попасть с дороги к подножию храма. Та же сотня круговых ступеней, образовывала некий постамент, поднимающий и так не слабое сооружение еще выше, подчеркивая его бесспорное доминирование в этом месте.
И над этими ступенями, перекрывая каждый из четырех входов, зависло по облаченной в тяжелые балахоны, худощавой фигуре, вознесшей свои руки к защитному куполу и прожигающей купол ненавидящим взглядом.
Глава 23
Сильный грохот, лязг и хруст отвлекли меня от разглядывания Храма, заставив оторваться от глаз Зигзага, и пойти разбираться с произошедшим. В кои-то веки шум и грохот не был связан с каким-нибудь нашествием мутантов-людоедов, пришедших по наши души, а просто все, почему-то, начали выполнять мои задания. Гномы рубили толстые ветви на поваленных деревьях, Пофиг, вызвав неслабый смерч, волок очищенные стволы к дороге, где прибывший с Майором Говард, срубал корни своими щупальцами-мечами и помогал складывать их в гигантский шалаш. Сам Майор сидел на Драккаре. Вернее, на гигантском скелете, чьи лапы и голова свешивались с высоко парящего Драккара, при этом они едва не волочились по земле. Получается в нем метров десять-пятнадцать, да и судя по ужасающей пасти, этот скелет, явно, принадлежал ни какому-нибудь ленивцу-переростку. Однако Майор не удовлетворился физическими данными, полученными скелетом от природы, внося в него свои коррективы. К тому времени, как я подошёл, он уже вырезал на лбу у монстра какие-то руны, а сейчас вырисовывал у того на хребте письмена, при этом макая кисть в собственную кровь, неспешно стекающую с его рассечённого запястья.