"Фантастика 2023-130". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Меня и раньше поражало, как человек, отыскавший где-то на затерянной планете, что само по себе уже не легко, загадочную установку, догадался не только о том, что перед ним, но и как этим пользоваться. При этом не разнеся на атомы вышеуказанную планету.
— Повезло, наверное, или случайно получилось.
— Позвольте усомниться. Даже я, зная о существовании Тай-Суя и имея прямые доказательства его деятельности, и то далеко не сразу поверил, что путешествия во времени возможны. А теперь представьте картину: вы находите машину, абсолютно незнакомую и не похожую ни на одну из виденных
— Практически нулевая, — бойко ответил Эйсай.
— На что ты намекаешь?
— Я лишь строю логическую цепочку. Может, я, конечно, ошибаюсь, но не помог ли кто вашему родственнику разобраться с ней.
— В преданиях об этом ничего не сказано. Да и кто это может быть. До сих пор живущий прогомианец?
— Не обязательно. Пока ее не нашел ваш предок, машина много лет простояла в пещере. Точно мы не знаем, но давайте предположим, что ею владели и другие люди, или не люди.
— И один из них передал секрет императору!
— Ну, допустим, — император был далек от энтузиазма, — это так, и все сказанное тобой правда, что это нам дает? Как помогает спасти Марико? Что ты предлагаешь конкретно?
— Я предлагаю отправиться к императору Киото и на месте разобраться в ситуации. Может, он, или тот, кто ему помог, знал больше, чем знаем мы.
— Прекрасная идея! — Глаза Эйсая блестели, в отличие от невыспавшегося Рипа. Нихонец был готов без перерыва ринуться в следующее приключение. Летим! Сегодня же!
— А как же твоя спутница? — напомнил император.
— А, да. — Энтузиазма поубавилось. — Сегодня не могу, но на днях обязательно.
— Не торопи, тут все обмозговать надо.
— Да чего еще думать! Идея блестящая, летим и все тут! Только сейчас пришло в голову, мы же можем вернуться в этот же день и я еще успею поговорить с Олей.
Император почесал лоб.
— Идея действительно неплохая… А так как нет никаких других, то я, пожалуй, согласен испробовать ее. Если, конечно, Тай-Суй нас на этот раз не подведет.
— Придется рискнуть. Когда отправляемся, завтра?
— Некоторых лучше оставить дома.
— Если вы полетите без меня, то как только освободится Тай-Суй, я все равно отправлюсь следом, — серьезно предупредил молодой нихонец.
— Ну что ты с ним будешь делать. Будет меня, в конце концов, хоть кто-то в собственном дворце слушаться! — всплеснул руками император. — А ты что скажешь, Рип?
— Да куда ж его денешь.
— Клянусь, вы не пожалеете об этом!
— Я уже жалею, — строго посмотрел на Эйсая император.
За столом, словно хозяин, развалился широкоплечий Каин.
— Мы пропустили на Угрюмую Эйсая, а также предупредили ЕГО, чтобы ожидал там интересующую ЕГО личность.
— Надеюсь, ОН ни о чем не догадывается? Проделали аккуратно? — спросил голос.
— Не может быть даже тени подозрения, что информация исходила от нас. Проведена полная чистка.
— Хорошо. Как ОН отреагировал, что вместо ожидаемого в ЕГО руки попал нихонец?
— Нормально.
Даже обрадовался, вы же знаете, у них старые счеты.— А Рип, он не пытался проникнуть к родителям?
— Конечно, сразу после разговора с Эйсаем и императором.
— Надеюсь, неудачно?
— Могли бы и не уточнять. — Широкоплечий даже несколько обиделся.
— Не дуйся, Каин, — успокоил голос, — вы прекрасно поработали.
ГЛАВА V
— Ваша Святость! Ваша Святость! Где вы! — Голос одного из старших наставников доходил уже до хрипа. — Прибыла делегация из Наалы. Вам нужно срочно явиться в парадную залу!
Их Святость, которому недавно исполнилось двенадцать лет, в этот момент, не обращая ни малейшего внимания на охрипшего наставника, сдвинув черные, как и волосы, брови, сосредоточенно отрывал крыло у очередной мухи. С дюжину несчастных насекомых уже бегало у ног мальчика. Сейчас, без крыльев, они походили на диковинных жуков, и это очень забавляло молодого Баалина.
Баалином его назвал узнавший мальчика Первый Жрец. В переводе с древне какого-то это означало сын бога.
Закончив с последним животным, мальчик пустил его к собратьям.
Секунду он рассматривал копошащуюся кучу, а затем несколькими ударами ноги затоптал насекомых.
В этот момент в дверях комнаты появился наставник.
— Ваша Святость! Баалин! Вот вы где. А мы уж обыскались. Вам нужно срочно переодеться, прибыла делегация с Наалы, они уже в парадной зале… ждут.
— Я никуда не пойду. — Мальчик упрямо расставил ноги, черные глазки уставились на наставника.
— Но послы…
— Я никуда не пойду! — Голос Баалина сорвался на крик. — Тут я хозяин! И это все мое! — Он развел руки. — А ты и прочие здесь только из моей милости. Или ты забыл, что в твои обязанности входит лишь прислуживать мне.
— Однако обязанности мессии…
— Миссия, мессия. Только и слышу. Как же вы мне надоели! — Он отвернулся от наставника и направился к переговорному устройству в углу комнаты. — Срочно старшего распорядителя в мои покои! — Мальчишка оторвался от микрофона и довольно посмотрел на едва дышащего старика. — Быстро!
Через минуту, одетый в темную рясу дважды посвященного, старший распорядитель стоял по стойке «смирно» перед молодым мессией.
— Вы меня звали, Ваша Святость?
— Конечно, звал! — Скверный характер юного Баалина хорошо был известен всем обитателям Храма. — Скажи, кто здесь главный? — Палец уперся в распорядителя.
— Вы, Ваша Святость.
— А зачем здесь ты?
— Чтобы служить вам, Ваша Святость.
— То-то. — Мальчик злобно и совсем не по-детски ухмыльнулся. — Тогда слушай мой приказ: я желаю, чтобы этого, — палец переместился на согнувшегося в поклоне наставника, — сегодня же вышвырнули из Храма.
Губы наставника побелели.
— Мало того, — продолжил мальчик, с удовлетворением наблюдая происходящие со стариком перемены, — на ближайшем сейме вы объявите, что я, своей высшей волей, отлучаю его от церкви, и… объявляю угодным Ака Майнью делом нанесение всяческих как телесных, так и духовных оскорблений отлученному!