"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22

— Да? А у меня полная шкала. Может, глюк какой-то. — отмахнулся я, прекрасно понимая в ком причина, и как именно зовут этот глюк.

На захваченном и прицепленном к яхте судну пиратов что-то начали громко вопить выжившие пленные, и парни пошли их успокаивать.

— Ничего серьёзного, одному из них дурно стало. — отчитался Димитр.

— Главное, чтобы к моменту прибытия в порт там не оказался труп. Объясняться с полицией желания нет. Кстати, вам же и предстоит дать объяснения полиции по прибытию. Решите сами, кто её вызовет и сдаст пиратов в тюрьму.

Ребята тут же расстроились, понимая, что волокита в отделе займёт какое-то время, и это может лишить их шанса на тусовку со звёздами. Начали тянуть соломки для коктейлей, чтобы найти козла отпущения, который и будет всё это делать и объяснять полицейским.

— Мда уж… Вот тебе и отдохнул. — грустно выдохнул Кристиан, став обладателем короткой трубочки.

Жемчужина причалила под салют к пирсу, и полутрезвые гости встретили полупьяных гостей.

Все тут же начали знакомиться друг с другом. Слово взял какой-то темнокожий ведущий вечеринки, которого я видел в трейлере какого-то фильма, вылезавшего рекламой посреди изучения материалов на видеохостинге.

— Поприветствуем уважаемого мецената нашей сегодняшней вечеринки, собравшего всех нас здесь сегодня! Иваааааан ТОРМЕЕЕЕЕЕЛЬ! И хочу напомнить всем нашим друзьям, что сегодняшний вечер — особенный. Все собранные в ходе вечеринки денежные средства от аукциона, пожертвований и конкурсов на звание самого главного оторвы этого вечера, пойдут в фонд ветеранов войны! Подержим наших славных воинов, что своим мужеством дают нам шанс на нормальную жизнь! Поднимите ваши бокалы! Да-да, все, вас, девушки, это тоже касается! — обратился он к моим спутницам, к которым уже начали подкатывать яйца какие-то знаменитости. Ну, судя по рожам — точно какие-то медийные персоны.

Впрочем, в своих девочках я уверен.

Я выступил с приветственной речью. Не слишком пафосной, не слишком сопливой. Что-то среднее между благодарностью солдатам и воинам невидимого фронта, которые куют, сеят, создают и поддерживают порядок на свободной части планеты.

Торжественно поднялись в воздух бокалы с шампанским, и все перешли к куда как более весёлой части этого вечера — отдыху, общению, выступлению малоизвестных, но реальных талантов, чьи навыки могли посоперничать с магией. К примеру, жонглёр топорами с горящим после окунания в смазку лезвия и меня впечатлил. И всё было хорошо, и люди веселились, ребята знакомились с знаменитостями, модели искали связи с богатыми и влиятельными персонами, алкоголь утекал в желудок. В общем, всё как и планировали. Пока не пришли они.

Я так и не понял — кто именно это был. Куратор засёк странные движения лишь за минуту до их прихода. Это были маги. Человеческие маги, которые испортили всем вечеринку.

На главной сцене выступал и развлекал гостей какой-то комик, тогда как большая часть людей отправилась к бассейнам. Море в этот момент штормило. Вышедший словно из ниоткуда мужчина в маске внезапно ударил комика, повалив того на землю и взял в руки микрофон. Следом на сцену выбежали ещё пять человек с автоматами за спиной. Откуда они их взяли — я понятия не имел. Но смутная догадка всё-таки посетила меня, уже мчащегося на сцену.

*ТУК-ТУК*

Постучал по микрофону нападающий.

— Добрый вечер. Надеюсь, я вам не помешаю. — хриплый мужской голос раздался по побережью частной виллы, напоминающей больше дворец. — Уважаемый организатор, моё почтение. Не спешите начинать колдовать и пытаться нас атаковать. Для многоуважаемых гостей это может очень и очень плохо кончиться. Мы, знаете ли, автоматы взяли больше в качестве сообщения, что с нами шутки плохи и нас стоит выслушать.

Я в мгновение ока оказался у сцены и посмотрел на пятерых сумасшедших, что решили так нагло напасть на, пусть и не основную, но резиденцию правящего монарха. И такое количество высоких гостей.

Начали подтягиваться ребята из моего отряда, вот только преимущества информации, к которому мы так привыкли, у нас уже не было. Но этот момент с Куратором мы позже разберём.

— Я и без пушек знаю, что вы маги, что одной ногой в могиле находятся. Чего вы хотите?

— Просто поговорить с вами.

— Так а мы что сейчас делаем? Пусть твои смертники опустят стволы, незачем зазря людей пугать. — начал я прощупывать почву их реальных намерений и уровня готовности к столкновению.

— При всём моём уважении — нет. Иначе вы точно сорвётесь в атаку. А так мы хотя бы пообщаться можем с позиции равных.

— Хреновая логика. Но допустим. Я тебя очень… ОЧЕНЬ внимательно слушаю!

Спецслужбы, полиция и мои магоубийцы уже отреагировали, и в данный момент вели планомерное окружение и взятие на мушку всех террористов. А иначе людей, решившихся на захват пленных, я не назову.

— Оу, вы уж поверьте, наша логика близка к идеальной. Любой другой подход к этой проблеме не привёл бы к нужному нам результату.

— А вы так уверены, что я соглашусь на ваше предложение?

— Очевидно. Ведь это исключительно в ваших интересах! Людей спасёте, героем станете. Да и нам поможете справиться с нашей миссией. А она, опять же, весьма важна для всего человечества.

— Хватит чепуху молоть. Говори, что тебе надо, чёрт лысый.

— Странно… — мужчина не стал комментировать моё оскорбление и посмотрел на своих четырёх ребят, дам им команду.

Те закинули за спину автоматы, но я даже расслабиться не успел. Каждый из них начал творить довольно сильные заклинания и спрыгнули в толпу людей, разбредшись по группам людей, замерших, словно кролики перед коброй.

Мужик выключил и выкинул микрофон, после чего присел на сцену и постучал рукой рядом с собой, подзывая меня.

Я с кипящим внутри гневом осмотрел четырёх магов, что поддерживали огромные заклинания, направив руки к небу. Но любое неосторожное движение, и гостям грозит смертельная опасность. То же самое со снайперами. Потерявшая контроль стихия просто сработает как граната, ударив по всем стоящим вокруг людям.

— Ладно… Падаль… — прошептал я и сжав зубы подошёл к этому ублюдку.

— Не кипятись ты так. Я действительно просто хочу поговорить. И сделать так, чтобы ты согласился мою просьбу выполнить. Эта небольшая демонстрация нужна лишь для того, чтобы ты понял, что быть сильным, да даже сильнейшим — не значит стать всесильным. Если кто-то очень сильно захочет. Он очень сильно испортит твою жизнь и жизнь твоих близких.

— Хватит. Мне. Угрожать. Ублюдок. — слово за словом я выплюнул в него, словно из пистолета выстрелил.

— Ладно, она говорит, что ты позже всё поймёшь. Она ещё никогда не ошибалась. Нам нужна твоя помощь. Через три дня. В Северной Америке. Надо, чтобы ты отвлёк внимание и связал боем войска шайтранов. Зачем — говорить не стану. Выживешь — мы к тебе придём и отблагодарим. Сам всё поймёшь. Если нет — тогда операция будет куда как более рискованной. Но всё равно шанс на успех вырастет в разы.