"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Подхватив со стола пухлую папку, до того скрывавшуюся под бумагами, профессор заторопился к выходу. Эдди только и оставалось, что взглядом проводить.
Ну и дальше куда?
– Вы… - давешний студиозус выглянул из-за полок и вздохнул с явным облегчением. – Ушел. Вечно он так… Паттисон. Патрик Паттисон. Можно Патти.
– Эдди, - Эдди осторожно взял протянутую руку. Та была тонкой и какой-то по-девичьи хрупкой. – Он всегда такой?
– Такой, - вздохнул Патти. – На самом деле он неплохой человек. Во всяком случае, денег не требует. И если знаешь, то можно попытаться
Эдди не собирался ничего двигать.
– Учиться, да? – поинтересовался Патти и сам себе ответил. – Ну да, а чего тут еще делать-то?
– Что за Совет?
– Ученый. Соберутся такие вот, профессора, значит, будут слушать диссертацию, а потом прения устроят. И решат по итогу, достоин соискатель звания профессора или нет. Голосовать будут… да, - он тяжко вздохнул. – Завтра Маки будет злым, как не знаю кто.
– Почему?
– Потому что Нарвуд и вправду бездарность редкостная. И все знают, что диссертацию он купил. Идем, что ли. Провожу.
Возражать Эдди не стал. Подхватил кофр, а уж мальчишка-сиу и сам за спиной пристроился.
– Вот… а Нарвуды – род древний. И богатый. Ну и не хотят с ними связываться, значит, что бы там Маки не делал, проголосуют «за», а он, как обычно, «против». И все одно звание дадут.
Эдди подумал и согласился, что повод злиться есть.
– Его тут не любят, - сделал он закономерный вывод.
– А то, - Патти шел чуть в стороне и очень старался не пялится.
Получалось плохо.
Стало быть, вот как. Неуживчивый профессор, от которого давно бы избавиться, но по каким-то причинам не выходит. И Эдди, тоже лишний на этом празднике жизни.
Отчего бы не свести.
– Это он меня просил напомнить, - соврал Патти. Но стоило Эдди поглядеть, вздохнул. – Нарвуды – еще те сволочи… со мною младший учится.
И шею потер.
Ясно.
И не ясно, что делать Эдди.
Впрочем, об этом он позже подумает, в спокойной обстановке.
Патти и вправду довел его до солидного здания, которое Эдди уже видел. И сказал:
– Тут постой, а я сейчас узнаю, куда тебя. Секретарь, мистер Ференс, он хороший человек, хотя и… - договорить Патти не договорил, ибо дверь из красного дерева распахнулась, грохнувшись о стену.
– Я этого так не оставлю! – из кабинета выскочил тучный человек с обширною лысиной и бородой столь пышной, что поневоле начинало казаться, что именно её пышностью он пытается уравновесить нехватку волос на макушке. – Вы еще пожалеете, что…
Он повернулся к Эдди, ткнул в него пальцем и… разом поутих.
– Бездельники! – рявкнул он.
– Совершенно с вами согласен, - Эдди отвесил поклон. Человек отчего-то покраснел и убрался. А вот Патти исчез, чтобы появиться вновь спустя пару минут.
– Тебе домик выделили, - сказал он и потряс ключами. – Повезло! Слушай, а тебе камердинер не нужен, случайно? Я бы мог… то есть, тут конечно не положено…
И столько надежды было во взгляде его, что сразу отказать Эдди не смог.
– Я… подумаю, -
сказал он.Сиу фыркнул.
А Патти расплылся в улыбке.
– И если чего, то я и достать чего могу… ну, по-мелочи, чтоб без уголовки… а так вообще сапоги чистить умею, туфли тоже…
– Домик, - прервал его Эдди. – Покажешь, куда идти?
Патти кивнул и подавил тяжкий вздох. Правда, печали его не хватило надолго. И отряхнувшись, он бодро зашагал куда-то по узкому и темному коридору.
– Там если выйти не через парадную, то совсем рядышком. Туточки вообще, если тропки знать, то все рядышком. Я вот знаю… слушай, тут мне сказали по секрету, что не только тебя учиться прислали, но и женщин! Представляешь?
– С трудом.
– Я вот тоже не поверил, когда наши начали говорить. Ну где это в самом деле видано, чтобы женщин учить? На кой оно им надо… но мистер Ференс сказал, что уже прибыли. И их тоже в коттеджи… и слушай, у тебя скоро гостей будет, только ты аккуратней. Они большею частью сволочи…
– Учту.
– И…
– Послушай, - мысль, пришедшая в голову, показалась на диво удачною. – А ты подзаработать не хочешь?
– Камердинер не нужен, да?
– Нет. Извини. У меня уже есть один.
Сиу фыркнул чуть громче.
– Но очень бы пригодился человек, который… достаточно свой. Там. И сможет послушать, что говорят… сволочи.
Патти сделал вид, что задумался.
– А еще предупредить, если они задумают какую пакость. Против меня. Или против моей сестры.
– Познакомишь?
– Она замужем.
– Ай, когда это мешало…
– И муж у нее неплохо стреляет. Да и маг.
– Это да, - Патти поскреб в затылке. – А другие?
– Ну… девицы Орвуд. Но у них папа некромант не из последних. И брата я в деле видел. Если что, и мертвым женишься.
– Я-то не против жениться. Живым тоже, - Патти вздохнул. – Только кому я нужен… хотя… если вот сюда услали, то, стало быть, на нормальную партию и не надеются. Девицы, говоришь…
Эдди молча сунул кулак под нос.
– Твоя, да? – Патти аккуратно отвел кулак. Пальчиком. – А вторая?
– А вторая – ведьма. Вот честно, между некромантом и ведьмой лучше выбирай некроманта.
Второй вздох был тяжелее и печальнее первого.
– Пять, - сказал Патти. – Пять золотых в неделю. И я весь твой. Но если чего серьезнее, то…
– Идет, - Эдди огляделся. – Так куда идти-то?
– Да говорю же ж, тут, недалеко… - Патти распахнул очередную тяжелую дверь и с наслаждением вдохнул горячий воздух. – Ты глянь… и вправду… слушай, а может, все-таки представишь? Хотя нет.
Он поспешно пригладил торчащие волосы руками.
– В другой раз, ладно? А то я сейчас как-то… не в форме, что ли. И там вон. Они аккурат и идут. Видишь?
Патти указал на махонькие домики, казавшиеся издали едва ли не пряничными.
– А за ними уже и полигон будет. За тобою зайти завтра? Хотя чего это я… я еще сегодня загляну, добре? Расписание принести. Если ты с нами, то первым будет с утра Маки, его вечно ни свет ни заря ставят… а злой будет. Ну да я уже сказал. Только все равно познакомишь.