"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22

– Ладно, как бы то ни было, ничего еще не закончилось. Прислушайся.

Инна помолчала. Обычно в это время суток Форис был практически безмолвным, ведь у них не так много ночных развлечений, но сейчас где-то вдалеке раздавался шум. Крики, звуки ударов, что-то, напоминающее рычание…

– Идет борьба, – неожиданно поняла Инна и похолодела.

Пока она тут тратила время на свои чувства, город сражался с квантовитами. Отец бы точно не одобрил ее поведения.

– Знаешь, Павел, скорее всего, погиб сам по себе, – неожиданно сказал Кроссман. – Вряд ли квантовиты отправили бы его труп в реальность. Они бы просто тогда его… съели бы…, – мужчина нахмурился. – Я думаю, что последним изменением, которое он сделал, было создание такой среды, при которой никто не смог бы выжить, в том числе и человек. Это убило его, зато он не достался этим… этим…

– Тварям, – вставила Инна.

– Ну, в общем, да… Он переместил себя, чтобы они не смогли его использовать.

– Да, наверное, – согласилась Инна. – Ох, а где же Мизуки?

Только сейчас девушка осознала, что рядом с ними нет ни Клода, ни Мизуки, ни Новака, хотя они переместились всего на минуту раньше них. Что случилось с Мизуки? Хотелось верить, что Клод доставил ее в больницу, где ей сейчас оказывают помощь, но смог ли он это сделать, если на улице такое происходит?

– Мне это не нравится, – заявила Инна. – Судя по всему, идет битва за город, и я не уверена в том, что у людей хватит сил, чтобы противостоять квантовитам.

Она почувствовала, что у нее вновь опускаются руки. Может, им и удалось вырваться из квантовой реальности, но отец погиб, с Мизуки неизвестно, что случилось, возможно, она тоже мертва, квантовиты вовсю гуляют по городу… Есть ли у них вообще шанс выбраться из этой передряги?

И тут вдруг Инне пришла в голову одна мысль. Возможно, был способ обезопасить Форис раз и навсегда.

– У меня есть идея, – сказала она. – Но для этого нам нужно вернуться в институт.

Однако Кроссман не слушал ее. Он опустился на колени перед телом ее отца, в то время как из его глаз катились слезы. Инна и сама с трудом сглотнула ком в горле, но она понимала, что ее отец в чем-то прав. Если они опять в такой момент поддадутся эмоциям, то почти наверняка проиграют.

– Доктор Кроссман, – девушка положила руку ему на плечо. – Я понимаю, что Вам больно. Я тоже его люблю. Но Вы нужны мне. Пойдемте.

Мужчина испустил вздох, полный тоски, но кивнул и поднялся на ноги. Вслед за ним встала и Инна. Кроссман оттащил тело Рябинина в сторону деревьев, после чего они закрыли его ветками, чтобы квантовиты не обнаружили труп и не съели. Потом, встретившись взглядами, понимающе кивнули друг другу и, ничего не говоря, повернулись в сторону института. Ховерборда поблизости видно не было, так что им предстоял еще долгий путь пешком.

К тому времени, как Инна с Кроссманом добрались до института, на горизонте уже забрезжил рассвет. По дороге они встретили немало квантовитов, причем далеко не все сейчас участвовали в боях с людьми. Некоторые просто бродили по улочкам и переговаривались между собой. Иногда Инна думала, что ей тоже неплохо бы врезать им разок-другой, но сейчас она уже немного успокоилась, к тому же понимала, что ей не победить их в физической схватке.

К счастью, не вступающих в драку людей никто не трогал, поэтому им не мешали идти. Помимо квантовитов, периодически попадались погрызенные трупы людей. Инну мутило от их вида, поэтому она старалась даже не смотреть на них. Происходил какой-то ужас, но ей нельзя было поддаваться эмоциям, иначе они все проиграют.

Подойдя к институту, Инна ненадолго замерла на месте. Ее отцу больше никогда не суждено войти в эти двери. Будет ли дальше у Фориса что-то или нет, но для него все кончено. В груди жгло, на глаза наворачивались слезы и, честно говоря, хотелось забыть обо всем, упасть и расплакаться. Ноги затряслись, Инна хотела даже сесть на ступеньки, но в этот момент Кроссман опустил руку ей на плечо. Он ничего не сказал, но это и не требовалась. Она и так знала, что мужчина имеет в виду, что понимает ее, но им нужно идти. Смахнув слезы с глаз, Инна начала подниматься по ступенькам.

Войдя в институт, она обнаружила непривычно темный холл. Конечно, сейчас была ночь, но даже ночью здесь всегда горел свет – Инна знала это, так как частенько или задерживалась допоздна, или приходила еще затемно, чтобы подольше поработать. К боли примешался страх, но девушка была полна решимости добраться до необходимого ей оборудования. Она должна остановить квантовитов, иначе смерть ее отца будет напрасной.

Инна хотела пойти дальше, но Кроссман ее остановил. Нахмурившись, он тихо сказал:

– Здесь могут быть квантовиты, которым не понравится то, что ты собираешься сделать. Лучше я пойду первым.

Инна не стала возражать. Они пошли вперед, нервно оглядываясь назад, и тут вдруг раздался знакомый голос:

– Инночка, это ты!

Даже в такую минуту девушка не могла избавиться от глухой неприязни к своей матери. Поэтому, когда та выбежала откуда-то из темноты и заключила ее в объятия, она недовольно скривилась, хоть и не отстранилась. Тем временем ее мать принялась причитать:

– Я так беспокоилась, так переживала… когда эти существа вырвались из ловушки, начался сущий ад…

– Я знаю, мама, – перебила ее Инна. – Кажется, у меня есть идея, как их можно остановить. Но для этого мне нужно спешить.

– Вечно ты куда-то спешишь, – проворчала мать и отпустила дочь. Быстро оглядевшись, женщина спросила: – Инна, а где же твой отец?

И вправду, где же он? Вспомнив о том, что они оставили его безжизненное тело лежать на окраине города, Инна чуть не разрыдалась снова. Перед ее глазами вновь проплыл образ отца, неподвижного и еще более холодного, чем обычно. Слова застряли у нее в горле, и она лишь покачала головой.

Ее мать охнула.

– Неужели… он мертв? – не веря, спросила она. – Не может такого быть… он же гений…

– Гении тоже умирают, – хрипло выдавила Инна. – Он отдал свою жизнь, чтобы мы могли уйти. Но все это будет зря, если мы срочно что-нибудь не предпримем.

– А где Мизуки? – вдруг раздался еще один голос, и из темноты выступил Рави. – Она жива?

– Я не знаю, – вздохнула Инна. – Когда я ее в последний раз видела, она была при смерти. Клод понес ее в больницу, но удалось ли им туда добраться…, – она пожала плечами.

– Я иду туда, – решительно сказал Рави, но Инна его остановила:

– Лучше не стоит, там на улице такое творится… Здесь безопаснее. И мы еще кое-кого ждем…, – девушка оглянулась на дверь.

Еще пара секунд прошла в молчании. А потом со стороны входа донеслись шаги. Кто-то поднимался по ступенькам. Все замерли на месте, опасаясь, что это один из квантовитов. Но, когда двери распахнулись, даже в темноте можно было увидеть, что это всего лишь Новак.

– Ну, вот он я, – небрежно бросил мужчина, сделав несколько шагов ближе к ним. – Зачем же я вам понадобился? И где Рябинин?