"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Мне тоже, – согласился Алистер.
Инна снова уткнулась ему в грудь. Боль от потери все еще тревожила ее… но она еще потеряла не все. У нее остался Алистер, который наконец-то одумался, у нее остались подруга, ум и способности. Она начнет новый проект и еще сделает какое-нибудь открытие. Обязательно сделает. Без отца будет тяжело, но она справится. Непременно справится.
Эпилог
Она не готова. Пока не готова встречаться со своей матерью. Если бы можно было прямо сейчас приступить к работе, она бы так и сделала, но дурацкий Новак дал ей отпуск на целый месяц.
Инна была так увлечена, что заметила Алистера, только когда он мягко опустил руки ей на плечи.
– Уже почти семь, – сообщил он. – Скоро твоя мама придет.
Девушка скривилась:
– Я не хочу с ней разговаривать. И зачем ты уговорил меня пригласить ее?
– Она же твоя мама.
– И что? Мы с ней никогда не были близки, ты же знаешь.
– По-моему, пора это исправить, – Алистер наклонился и поцеловал ее в щеку. – Не хочется лишний раз напоминать тебе об этом, но она единственный твой живой родственник в этом мире. Нельзя разбрасываться близкими людьми.
Ох, конечно же, он прав. Просто Инна до сих пор не могла простить матери то, что она ушла от отца и бросила его одного справляться с проблемами. Ей казалось, что любящий человек не мог так поступить.
И в этот момент громкий звон возвестил о том, что кто-то стоит на пороге и хочет войти в дом. Инна застонала. С кислым видом свернув все файлы на компьютере, она в сопровождении Алистера отправилась к входной двери.
– Инна, девочка моя! – едва войдя в дом, ее мать бросилась обнимать девушку. – Прости, что не приехала раньше. На Земле столько работы…
– Ничего страшного, – пробормотала Инна.
Женщина отстранилась от дочери и заметила Алистера, скромно стоявшего в стороне. Ее глаза тут же сузились.
– Значит, ты теперь парень Инны, – холодно заметила она. – Я всегда подозревала, что это рано или поздно случится. Я говорила Паше, что вы с ней слишком много времени проводите вместе, но он меня никогда не слушал. Только глотал успокоительное и копался в своих железяках. И вот, результат.
– Мама! – возмутилась Инна и выразительно посмотрела на Алистера, мол, «что я говорила».
– Помолчи, Инна, – спокойно попросила мать. – Сразу скажу: меня ваша разница в возрасте совсем не радует, но… Я хорошо знаю Алистера. Знаю, что он за человек. И знаю, что с ним ты будешь в хороших руках. Поэтому, если вы и в самом деле друг друга любите…
Инна опешила от неожиданности. Она полагала, что ей придется ругаться с мамой, доказывая, что у них с Алистером не просто влечение, и теперь, когда та столь легко приняла их отношения, даже не знала, что сказать. Девушка посмотрела на Алистера и увидела, что он изумлен не меньше нее.
– Можете быть вместе, – заявила мама. – Но все-таки я хочу убедиться. Алистер, посмотри мне, пожалуйста, в глаза, и ответь на вопрос: ты любишь Инну?
Мужчина встретил ее взгляд твердо:
– Да, люблю.
– Я тебе верю, – женщина улыбнулась. – А теперь пройдемте в дом, или так и будем стоять на пороге?
Алистер растерянно посторонился и позволил ей пройти. Они отправились на кухню, где уже был
накрыт стол. Инна, все еще с трудом веря в происходящее, присела с одной стороны, в то время как Алистер отодвинул стул для ее матери с другой стороны. Женщина окинула взглядом приготовленные блюда и поморщилась:– А где мясо? На Форисе же теперь есть мясо, почему вы его не подали?
– А ты что, его ешь? – удивилась Инна.
– А ты нет?
– Мы решили остаться вегетарианцами, – сухо заметила Инна. – Я считаю, что есть существ, способных чувствовать боль, аморально, и Алистер со мной согласен.
– Инна, но ведь тебе нужен животный белок…
– У нас есть сыр, – девушка скрестила руки на груди. – А вообще я двадцать четыре года прожила на веганской диете, и ничего со мной не случилось. А уж теперь, когда существуют регенерационные кабины…
– Я все поняла, – прервала ее мама. – Инна, почему ты так напряжена? Честное слово, милая, я тебе не враг. Может, я не во всем с тобой согласна, но я уважаю твой выбор. Если ты считаешь, что так будет лучше, то оставайся вегетарианкой, только не надо злиться.
Инна снова была удивлена. С чего это ее мама стала такой покладистой? Сколько она себя помнила, мать всегда до нее докапывалась, пыталась учить жизни, все твердила, что нужно обязательно есть три раза в день и иногда гулять на улице. Даже когда Инне исполнилось восемнадцать, и она переехала в отдельный дом, хотя после этого уже не так часто. Что же теперь изменилось?
Мала, одетая в нарядное платье, довольно улыбалась всем подаркам, врученным ей. В основном это были игрушки, украшения и предметы одежды – в общем, ничего необычного. Конечно, девочка все равно была рада всему этому, да и много ли надо в десять лет? И все-таки Мизуки хотелось подарить нечто особенное.
Девушка ненадолго вышла в другую комнату, где заранее был спрятан подарок. Небольшая коробка с бантиком стояла на кофейном столике, ожидая своего часа. Мизуки взяла ее и вернулась в гостиную. Там одна из подружек Малы как раз вручала ей набор браслетов. Поймав на себе взгляд Рави, Мизуки кивнула. Тот подождал, пока восторги и благодарности закончатся, и объявил:
– А теперь подарок от Мизуки, – на этих словах он хитро улыбнулся.
Мала с ожиданием посмотрела на девушку. Мизуки подошла к ней и протянула коробку, перевязанную ленточкой. Сестра Рави взяла подарок, потянула за ленточку и приподняла крышку. Внутри обнаружился лохматый комок шерсти с голубыми глазами.
– Кто это? – удивилась Мала.
Существо, потягиваясь, протянуло ей лапу. Девочка вздрогнула от неожиданности.
– Не бойся, это котенок. Я привезла его с Земли, – Мизуки присела на стул рядом и почесала спинку пушистому созданию. Котенок вытянул вторую лапу и заурчал от удовольствия. – Погладь, он это любит.
С опаской Мала провела ладошкой по шерсти котенка. Тот заурчал сильнее и принялся сжимать и разжимать подушечки лапок.
– А как его зовут? – спросила Мала.
– Это гималайская кошечка с родины твоих предков. Имя ей еще не придумали. Ты можешь назвать ее сама, как тебе нравится, – пояснила Мизуки.
– А можно взять ее на ручки?
– Конечно, она теперь твоя.
Мизуки аккуратно передала котенка девочке. Та по-прежнему держалась несколько настороженно, но, видя, что никто из взрослых не боится этого диковинного для нее существа, смело взяла его в руки.