"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Пауза затягивалась. Злой Инженер смотрел мне в глаза, не опуская взгляд на мой подарок. Складывалось ощущение, что он желал понять, где я хочу его надурить. Но я был искренен. Этот тёмный действительно сделал для меня больше всех из ныне живущих. Именно благодаря ему я стал тем, кем стал. Была бы возможность, не глядя забрал бы его в Кострищ, но я понимал — студентов в магической академии тоже нужно обучать. И никто не сделает это лучше этого вредного и злобного типа.
Наконец, Злой Инженер подошёл ко мне и сделал то, что, казалось, вообще было невозможно в этом мире. Даже когда он расплачивался со мной за спасённые его жизни, эмоций было меньше. Тёмный меня обнял и прижал к себе с такой силой, что кости
— Уже не такой хлюпик, каким был четыре месяца назад. Тогда на тебя смотреть было жалко.
— Уже не такой страшный, как четыре месяца назад, — не остался я в стороне. — Тогда рядом с тобой даже дышать было страшно. Продолжаешь гонять студентов?
— На кой мне это сдалось? Этими письками и писюнами мелкими пусть другие занимаются. Сейчас добью Полигон, да за шахту примусь. Разлом планируют увеличивать до шестого уровня, нужна прямая дорога к Хозяину. Отец Нор рассказал мне, что…
— Погоди, — оборвал я наставника. Я скорее предположил, чем увидел или почувствовал, что вокруг нас невидимки. Усли пятого уровня были бесполезны против Злого Инженера, зато окружающим нас обладателям «Призрака» хватило сполна — на пол рухнуло сразу два человека, содрогаясь в ужасе. Я сорвал повязки и ухмыльнулся — одной из невидимок оказалась моя давняя знакомая. Убийца из ночной гильдии, что оказалась человеком Кималя Саренто.
Убрав ауру, я произнёс, указав на выход:
— Свободны. В следующий раз поблажек не будет. Прикончу. Так своим руководителям и передайте.
Спорить никто не стал. Собрав манатки, оба невидимки покинули нашу искусственную пещеру. Подождав немного, я ещё раз включил ауру пятого уровня. Никто больше не падал. Либо никого не было, либо уже адаптировались. Пусть. Потом проверю вторым усли.
— Ты использовал множественное число? — с интересом спросил Злой Инженер. — За тобой шпионят сразу две силы?
— Эти двое принадлежат Кималю Саренто и Императору. Двоих не хватает — от Крепости и от тёмных. Видимо, не ожидали, что я попрусь в академию.
— Смотрю, весёлая у тебя жизнь. Почему сразу их не прикончил?
— Зачем? Как ни крути, но шпионы весьма полезны. Я бы тоже от парочки не отказался, только не знаю, где найти подходящий людей. Тех, кто не станет работать сразу на несколько сторон.
— Камни есть?
— Это меньшая из проблем. Камни я достану.
— Нужны в Кострище?
— Хочешь сказать, у тебя есть подходящие люди? — удивился я.
— Есть парочка знакомых, — витиевато ответил Злой Инженер. — На них твой усли не сработает.
— Так у меня другой есть. Хочешь проверить?
— Давай! — несмотря на тёмные провалы, глаза Злого Инженера засверкали. — Какой уровень?
— Восемнадцатый. Уверен, что справишься? Скажем так, неподготовленного человека это убьёт сразу.
— Включай! — решительно ответил наставник. Мне оставалось только кивнуть и отодвинуть ещё одну заглушку. Несмотря на кольца, меня скрутило тоже знатно — видимо, привыкать к этому уровню мне предстоит ещё долго. Злой Инженер рухнул на пол там, где стоял, но не только он — от стены отвалился большой кусок камня, превратившийся в человека. Ещё один невидимка! Вернувшись к наставнику, я чуть не заорал от шока — тёмный не дёргался. Он просто лежал без движений. Даже не дышал. Вернув заглушку на место, я влил сразу несколько «Лечений» в тёмного, возвращая его к жизни. Злобное сердце забилось вновь, послышался судорожный вдох и кашель — возвращение в мир живых было не самым приятным.
—
Пошло оно всё к Скрону! — выругался Злой Инженер, как только сумел усесться. Осоловелыми глазами осмотревшись, словно не понимая, где находится, наставник остановился на теле, что лежало неподалёку. Взгляд тёмных провалов переместился на меня, требуя пояснений.— Я предупреждал, что в следующий раз не буду жалеть. Этот невидимка не внял голосу разума и остался, считая себя грамотней остальных. Его выбор. Но то, что ко мне стали подкидывать подготовленных шпионов, немного нервирует. Видимо, придётся устраивать минутки зачистки. Да и пятёрки мне уже мало. Нужно ещё десятку с собой таскать…
— Весёлая у тебя жизнь, смотрю, — ухмыльнулся Злой Инженер. — Будь я лет на тридцать младше, сам бы к тебе пошёл. Сейчас всё это для меня уже тяжко. Восемнадцатый уровень… И ты к этому пришёл всего за четыре месяца?
Вместо ответа я снял мифриловую перчатку, продемонстрировав сразу три кольца. Злой Инженер только сглотнул, увидев катары и арбалет, что внезапно появились на моей руке. О безопасности я больше не переживал — кроме нас двоих, в радиусе тринадцати метров не оставалось ни одного живого существа.
— Вопросов больше не имею, — кивнул наставник. — Будут тебе два шпиона. Готовь камни. Эти парни совсем голые. Пришлось им от всего отказаться, чтобы уйти из-под удара Крепости и ночной гильдии. Снабдишь их всем — вернее людей у тебя не будет. Слово!
Глава 10
— Макс, у нас туманные гости.
— Предупреди их, что я буду только через десять часов. Мы уже возвращаемся.
— Почему так рано?
— Обстоятельства изменились.
— Поняла, не лезу. Ждём тебя.
Вот за что мне нравилась Элеонора, так это за всё. Умная, понятливая и мудрая женщина. Такая, какая и должна быть настоящая управляющая. Я посмотрел на Наиру, хмуро разглядывающую окрестности. Всё очарование этой тёмной ушло в небытие. Когда понимаешь, что твои чувства являются не результатом стечения обстоятельств, а действием духов, начинаешь по-другому смотреть на вещи. Мы даже толком не поговорили. Девушка всё же набралась решимости и даже попыталась что-то объяснить, но мне это всё было не интересно. Какая разница, чем она руководствовалась? Дело сделано. Я ещё раз перекрутил в голове разговор со старшим Вяземским и на душе заскребли кошки. Мне пришлось прогнуться, засунуть гордость в далёкий ящик и подтвердить, что наши проекты остаются в силе. Сейчас у меня не было ни сил, ни ресурсов на то, чтобы противостоять графу. Вчера мне наглядно продемонстрировали, что, несмотря на принятие, меня по-прежнему воспринимают как мелкого и нижестоящего мальчика, не доросшего до уровня взрослых. И единственная причина, по которой меня ещё не прибили — заинтересованность в том, что я умею. Разломы, ресурсы, теперь ещё и броня из набора. Ради такого можно потерпеть выскочку, постоянно указывая ей на её место. Полезная поездка была. Показательная. Если я хочу быть чем-то более значимым, чем источником редких вещей, мне нужно становиться сильнее. Гораздо сильнее. Причём не только мне — моих близких это тоже касается.
Карета шла плавно, дорогу между Турбом и Кострищем отремонтировали в первую очередь. Убрали все ямки, колеи, местами расширили. В общем, превратили в настоящую путевую артерию, что и должна связывать два знаковых города. По-хорошему, но это планы на далёкую перспективу, её нужно переделать. Чуть приподнять, чтобы дожди не заливали, положить специальное покрытие для ещё более плавного хода повозок, разместить рядом трассу для верховых. В общем, планов много, ограничения были в том, чего у меня вечно не хватало — во времени. Для начала нужно завершить глобальную стройку в Кострище, потом уже приниматься за остальные проекты.