"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18

— Ты нашёл что-то по кланам?

— Есть Парресы. Вассалы великого Дома Риннольдов. Последние упоминались в воспоминаниях Раффса. Возможно их это заинтересует.

Может быть. Но в итоге, Риннольды никак и нигде не засветились. На их месте, я бы зафиксировал информацию, но не стал бы влезать в открытый конфликт.

— Другие варианты?

— Ещё Малый Дом Пельта. Но они уже в состоянии войны с Перроти и Раххва.

Вот это уже интереснее. Пельта наверняка заинтересуются подставой. Если у них появятся веские доказательства, указывающие на подставу и это попадёт в медиа — Раххва могут выйти из дела. А Перроти будут вынуждены объясняться. Плюс, арбитры, которые…

— Помнишь того старика, который брал у меня показания? Кто он вообще такой?

Слышу, как советник тяжело вздыхает.

— Леон Маннски. Один из арбитров вне категорий. Всего таких пятеро.

Скрипнув зубами, уточняю.

— Я помню его имя. Что это вообще за арбитры? Чем занимаются?

— Твой уровень невежественности имеет какие-то пределы? Арбитры наблюдают за конфликтами кланов. Заверяют мирные договоры, выступая в качестве гарантов. Плюс, могут модерировать сам процесс переговоров, если с этим согласны обе стороны.

Звучит занятно. Но пока не совсем понятно.

— То есть вмешиваться самостоятельно они не могут?

— Формально могут. В исключительных случаях. Но судя по истории, за последние две тысячи лет, такого не происходило.

— Как их формируют?

Несколько секунд молчит. Снова начинает говорить.

— Уверен, что хочешь тратить на это время? Арбитры никак не помогут тебе на поверхности Рэдда.

Рухнув на постель, выдыхаю через стиснутые зубы. Тут он прав — информация об арбитрах мне вряд ли чем-то поможет.

— Где рудники Дома Пельта?

— К югу от владений Линхольдов. Посмотри карту — я всё загрузил.

Разворачиваю интерфейс. Горный хребет к юго-востоку от нас. Сразу за ним — сеть рудников Линхольдов. А к югу — Дом Пельта.

— Почему они ещё не начали боевые действия?

— Судя по скудным новостям на узлах космодрома — начали. Просто клан Беонров — не самая удобная цель. Есть более подходящие объекты, чьё уничтожение нанесёт куда больше урона противнику.

Недолго помолчав, решаю всё-таки прояснить ещё один момент.

— Какие шансы на установление контакта?

— Сложно оценить. Думаю, не выше двадцати-двадцати пяти процентов. Слишком много разных факторов.

Так себе оценка.

— А прогноз выживаемости в конвое?

— С учётом новых обстоятельств, шансы выживаемость в первом рейде — около пяти процентов. Если увеличить горизонт планирования до трёх рейдов, то я бы сказал три десятых процента.

Три десятых. Отличный расклад. Прямо радует.

Несколько минут просто лежу, уставившись в потолок. Проверяю время. Через три с половиной часа выдвигаться. Пожалуй, стоит поспать. Прикрыв глаза, укладываюсь на подушку и минут через двадцать всё же отрубаюсь — несмотря на эмоции, измученный организм требует отдыха.

Просыпаюсь от стука в дверь. Приподняв голову, сквозь сон даю знать, что проснулся. В ответ слышится голос Санна.

— Я всех собрал, как ты и говорил. Они ждут.

Глава XVI

С трудом поднимаюсь с кровати. Я действительно просил его собрать весь личный состав. Правда теперь есть сразу два «но». Первое — я не имею представления, что именно им говорить. Ситуация, мягко говоря, немного изменилась. Второе — организм не успел отдохнуть. Около трёх часов сна после таких нагрузок, это слишком мало.

Тем не менее, всё равно придётся им что-то озвучить, раз люди уже на месте.

— Через пять минут буду. Ждите.

Парень удаляется, а я топаю в ванную, где плещу в лицо ледяной водой.

— Что-то решил? Как будешь действовать?

Морщусь от голоса советника. Вопросы он задаёт правильные. Проблема только в том, что верных ответов у меня нет. Да и не может быть, если учитывать ситуацию.

— Для начала посмотрю, что там снаружи. Если нас не прикончат по дороге к руднику, то ещё будет время подумать, опираясь на новые данные. А в целом…

Глянув на самого себя в зеркало, пожимаю плечами.

— Буду действовать по обстоятельствам. Честно говоря, пока не вижу готового плана, который позволит легко и быстро выбраться из этого дерьма.

Советник замолкает. Значит согласен. А я чищу зубы и одевшись, шагаю к остальным. По дороге отчаянно пытаюсь придумать, как именно сформулировать свои мысли и уже на самом подходе, кажется нахожу нужный концепт. Остановившись перед отрядом, который сгрудился в столовой, начинаю говорить.

— Часть из вас в курсе моих планов. Другие примкнули к нам совсем недавно и ничего не знают. Думаю, вы считаете, что я обычный наёмник, которому не повезло настолько, что пришлось подрядиться на подобную работу.

Ненадолго замолчав, наблюдаю. Хорошо вижу, как хмурится Санн — парень явно не понимает к чему я клоню. Озабоченно смотрит Нерри. Каменной статуей застыл Тонк — вояка пока не напоминал мне про обещания, которыми я щедро сыпал на этапе вербовки. Но думаю, к этому мы ещё придём. Если выживем.

Тио чуть наклоняет голову вбок, с интересом ожидая продолжения. А вот Мэйзи вместо того, чтобы смотреть на меня, косится в сторону новеньких. То ли пытается оценить их реакцию, то ли банально пялится на Флонту, грудь которой прикрыта лишь тонкой майкой.

— Я собираюсь создать клан. В самое ближайшее время. Войдёте вы в его состав или нет — зависит исключительно от вас.

«Ветераны» реагируют относительно спокойно. А вот новые наёмники переглядываются. Первым высказывается Колюч.