"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— А причины? Что с другими округами? Там тоже были смерти?
— О причинах говорят разное — много версий. От измены до попытки захвата власти. А другие территории… В Ворвоне попал в больницу заместитель начальника штаба. Там же и скончался, во время операции. Об этом тоже судачат разное, но как всё обстоит на самом деле, непонятно.
Прикидываю расклад. Если командир первого корпуса целился на самый верх, без союзников в других соединениях обойтись он не мог. Но информацию об этом сейчас не получить. Разве что Корб, который всё ещё работает над своими выкладками, что-то нароет. Правда, другой причины устраивать настолько жестокий разгром окружения генерала я не вижу. Отталкиваясь от слов Уфси, можно предположить, что вырезали практически весь
Единственное, что приходит на ум в качестве причины — заговор. Командующий первым корпусом хотел опрокинуть шахматную доску, но в итоге сам попал под удар. Вопрос только в том, как это использовать? И пригодится ли информация вообще? Как ни крути, мы сюда приехали не в хитросплетениях внутренней политики разбираться, а найти артефакт.
— Ещё что-то интересное есть?
Брюнетка поджимает губы.
— Ещё один момент. Слухи о монстрах, которые похищают людей на улицах по ночам. Иногда гражданских, иногда армейские патрули. Уфси говорит, одного такого поймали месяца два назад. Если быть более точной, то убили на месте. Многие тогда говорили, что у него было странное уродливое лицо.
— Зелёного цвета?
Вопрос вырывается сам собой, а девушка чуть кивает, прикрывая глаза. Правда сразу же широко их распахивает.
— "Постулат"?
Качнув головой, откидываюсь на спинку дивана, вливая в себя остатки кофе. Сначала мы находим их на космическом корабле, который принадлежит компании, что видимо действовала в интересах организации. А теперь перед глазами свидетельства их деятельности на Стэль. Как только появится возможность, надо натравить Нерри на оставшегося пленного и вытащить из него всё возможное. Раз справилась с поиском проблем в моей энергоструктуре, должна разобраться и с этой задачей.
Покосившись на Тио, которая всё ещё ждёт ответа, озвучиваю очевидное.
— Вполне возможно. И мне не нравится, насколько часто мы с ними сталкиваемся.
Брюнетка молчит, видимо ожидая продолжения. А я ещё раз прохожусь по фактуре. Попытка переворота, активность "Постулата", постепенное разрушение управляемости властных структур. Есть вероятность, что скоро планету захлестнут волны крови. При этом, меня занимает ещё один вопрос — не связаны ли первые два пункта в списке? Может быть такое, что командующего первым корпусом пустили в расход за сотрудничество с постулатцами? Если нет, то могут ли они работать в кооперации с какими-то иными военными?
Сложно. С одной стороны может и не стоит настолько глубоко погружаться в это дерьмо — нам требуется только забрать артефакт и свалить. Но с другой — находясь на чужой и предположительно враждебной территории, полезно выяснить о ней всё, что только возможно. В прошлой жизни такой подход не раз спасал деньги нашей компании, а теперь может сохранить мою жизнь.
Корб заканчивает свою работу через двадцать минут — как раз к моменту, когда Колюч и Джерр возвращаются на место. Пробежав глазами информационную справку, отмечаю два интересных момента.
Первый — комендант Ворвона был женат трижды. От первого брака — три сына. От второго — одна дочь. Третий заключён совсем недавно, с какой-то красоткой двадцати лет. Хотя самому генералу уже за шестьдесят. В принципе, это не такая уж проблема. Если на планете есть медицинские компании, принадлежащие "прошкам", ты можешь омолаживаться, сколько угодно. Проблема лишь в том, что на Стэль подобные технологии отсутствуют. А вылететь куда-то ещё, чтобы её пройти — значить навсегда потерять свою власть. Кем ты будешь в глазах офицерского корпуса, если воспользуешься услугами "врагов"? Предателем, конечно. Со всеми вытекающими. Сохранить визит в тайне тоже не выйдет. От гражданских — может быть. Но отдельные категории офицеров имеют доступ к энфису при помощи коммуникаторов. Они точно будут в курсе. По армии поползут слухи.
Единственный вариант — разрешить всем повторить твой собственный шаг. Но тогда
вся система рухнет. Офицеры начнут разбредаться по миру или возвращаться из отпуска с идеями о том, как изменить ситуацию на родной планете. И могу поспорить, большинство таких идей будет включать в себя смену старого руководства. Не самый умный ход, если генералитет хочет сохранить власть.С другой стороны — я их абсолютно не понимаю. Да, власть это очень сильнодействующее вещество, на которое моментально подсаживаешься. Слезть самостоятельно сложно — нужна твёрдая воля. Собственно, поэтому обычно и создаются противовесы, которые не дают главам государств оставаться на своих местах дольше определённого промежутка времени.
Но если вспомнить, что старые пердуны в форме, обменивают несколько десятилетий власти на потенциальное бессмертие, как этот аргумент немного тускнеет. Страх смерти — мотиватор запредельной мощности. Так что в этом моменте, понять ход мыслей генералов я не могу.
Разве что под старость лет они имитируют смерть, получают новые документы и сваливают отсюда, чтобы начать жизнь на курорте с круглой суммой в банке? Это было бы логично. Но с другой стороны — кто будет организовывать эту операцию? Как только любой из них покинет должность, сразу же превратится в никчёмный кусок дерьма, у которого нет власти и возможности отдавать приказы. Бывшие подчинённые выстроятся в очередь, чтобы всадить в него пулю. По всей видимости, военная верхушка реально предпочитает смерть от старости, потере своего "бесценного поста". Удивительно, как может быть изувечена человеческая психика.
Открываю последнюю страницу доклада. Здесь Корб отметил моменты, которые по его мнению выглядели странно. В основном внезапные смерти от аварий, сердечных приступов и ограблений, иногда перемежаемые редкими заболеваниями. Видимо служба безопасности конфедерации работала по проверенным шаблонам, не сильно желая экспериментировать.
Хотя есть и что-то действительно интересное — например запись о том, что ни один из сыновей коменданта Ворвона не появлялся на публике уже больше пятнадцати лет. Новости о них есть, даже интервью давали. Но ни одной фотографии. И ни одного свидетельства того, что они на самом деле живы. Информации о первой жене генерала тоже нет. Забавно. Он что, вырезал свою предыдущую семью? Или с ними что-то случилось? Но за каким хреном это скрывать?
Размышления прерывает телефонный звонок. Вайл Повонски. Как только поднимаю трубку, слышится голос.
— Через два часа буду у вас. Вы готовы?
Глава XI
Подтверждаю нашу готовность к встрече. Получаю ещё одну фразу — о том, что с ним будет кто-то из руководства конфедерации. А положив трубку, какое-то время сижу на месте, погрузившись в размышления.
Что успело измениться за прошедшие несколько часов? Вайл утверждал, что приедет с кем-то из офицеров среднего звена, чтобы убедиться в правдивости нашего предложения. И только потом сведёт с одним из генералов. Это звучало абсолютно логично и понятно. Прежде чем выкатывать предложение на стол высшего командования, нужно его проверить. Иначе, рискуешь сильно облажаться.
Теперь же он собирается заявиться к нам вместе с кем-то из генералитета. Как минимум, с высокопоставленным офицером из штаба. Почему? Не понимаю.
— Нерри, на второй этаж. Мониторь обстановку вокруг дома и будь готова к бою. Корб, Тио — на вас её прикрытие. Уфси возьмите с собой, пусть сидит в одной из комнат. Джерр, на тебе периметр. Веди наблюдение постоянно, даже когда гости будут у нас. Колюч, остаёшься со мной. Всем быть готовыми к любому раскладу.
Убедившись, что все поняли приказ, связываюсь с кораблём, используя Санна в качестве связного. Предупреждаю, что мы продвинулись в своём деле, но происходит нечто странное. Оптимально, если они будут готовы к схватке или экстренной эвакуации с поверхности планеты. Последнее маловероятно, если вспомнить систему обороны конфедерации. Но какие-то скромные шансы, всё равно остаются.