"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18

— Ты прятался здесь, чтобы убить меня. С чего мне доверять человеку, который желал моей смерти?

Слышу, как пространство вокруг заполняет тихий смех.

— А ты ударил по мне рунной комбинацией. Сразу, как появился внутри. Но я ведь делаю тебе это предложение.

Пара секунд тишины. Снова голос неизвестного.

— Кто ты такой? Никак не могу понять. Старшие ветви "Кадзи" сгинули в незапамятные времена. От младших остались только обрубки. Никто не помнит своей истории. Кто ты такой? Сколько тебе лет?

Его слова вызывают ещё больше вопросов. Я бы сказал, слишком много. Но сейчас это не столь важно. Нужно выжить. И прикончить говорливого ублюдка.

Лёгкий шорох. Возможно ловушка, но это первая зацепка, которая у меня появилась. Обрушиваю удар рунной связки. Есть! Противник спрыгивает с потолка, пытаясь ускользнуть. Но не успевает — волна сносит его дальше. Сразу же бью второй. В дальней стороне зала что-то загорается — похоже я зацепил какие-то вещи, что там стояли. Теперь я хорошо вижу фигуру объекта. И тот это прекрасно понимает — сам несётся вперёд.

Быстро. Очень быстро. Но попадания сказываются — теперь я могу его видеть. Новый "Пламенный ветер". Но в этот раз постулатец готов. Одним прыжком перемахивает ударную волну, оказываясь совсем рядом.

Бью "поглощением". Пусть я до сих пор не вижу его энфис-структуры, но ублюдок прямо перед глазами. Может сработать.

Нити врезаются в тело врага, когда он буквально в пяти метрах. Меня моментально скручивает — падаю на пол, открывая рот в безмолвном крике. Краем глаза вижу противника — тот тоже завалился вниз, содрогаясь в конвульсиях.

Перед глазами мелькает несколько уведомлений, но прочитать их в таком состоянии я не способен. Что делать? Как достать этого урода? Почему не сработала способность?

Пытаюсь перевернуться на бок. Возможно выйдет впаять рунной комбинацией. Конечно, если получится поднять дрожащие руки. Не выходит. Меня буквально трясёт — мышцы постоянно сокращаются. Дико больно. И не даёт сосредоточиться, чтобы атаковать.

Хорошая новость в том, что у противника похожая ситуация. Я могу видеть его с текущей позиции — уродец не способен подняться на ноги. На человека он сейчас мало похож. Как минимум, две пары верхних конечностей, по доброму десятку длинных пальцев на ногах. Какой-то грёбанный мутант, который давно вышел за рамки человеческого образа.

Кожа покрыта зелёной слизью, что заливает пол вокруг. Впрочем, там и кожи вроде как нет — скорее что-то вроде брони. Встроенной прямо в тело.

Пытаюсь сдвинуться с места. Ещё раз. Не выходит. Ладно. Я его вырубил. Вместе с самим собой. Теперь осталось решить, что делать дальше?

Энергоструктура противника проявляется внезапно. Только что я видел только его тело, а теперь наблюдаю за каркасом. Концентрированный зелёный, чёрный и синий. Очень много энергии.

Вот теперь она начинает идти — я чувствую, как стремительно поступает энфис. Правда, в отличие от предыдущих случаев, я вовсе не чувствую тепла. Только боль. Меня как будто рвёт изнутри, разрубая сотнями клинков.

Рот снова распахивается в крике. Не уверен, что у меня получается орать. По крайней мере, ничего не улавливаю — либо потерял слух, либо отказали связки. На момент прикрываю и глаза — части разума очень хочется отключиться, разом избавившись от всех ощущений.

Вибрация. Потом до ушей доходит и звук. Приглушённый — слышу совсем слабо. Но это точно выстрел.

Усилием воли открываю глаза. Окутанный жёлтым трассер бьёт в голову цели. Второй. Это Колюч. Значит они всё-таки вошли внутрь. И решили помочь. Правда пока делают это не слишком эффективно.

Очередь. Эта уже без поддержки "усиления" — скорее всего Тио, которая вовсю поливает ублюдка свинцом.

Меня же снова скручивает. В голове проносится галерея воспоминаний. Кабинеты, лаборатории, люди в белых халатах. Теперь джунгли. Дикие туземцы. Мёртвые. Часть выпотрошена. Других связывают, упаковывая в грузовые автомобили.

Девушка. Голая туземка, прикованная к стене, которая с ужасом смотрит на приближающегося человека. Теперь снова кабинеты. Документы. Что это? Исследования? Взгляд цепляется за название компании, которое проставлено в верхнем правом углу.

Бой. Этот мужик прячется на крыше здания. Спрыгивает оттуда на группу бойцов, за секунду превращая их в трупы. Снова взлетает наверх, стремительно карабкаясь прямо по отвесной стене.

Изображения сменяются. Одно за другим, со всё нарастающей скоростью. Их много. Слишком много. Я едва ли не тону в этом дерьме. Трупы, убийства, исследования, рейды на далёкие планеты. Стоп. А это что? В операционной, окружённой несколькими щитами энфиса, связанный человек. Которого вскрывают. И физически, и в энергетическом плане — работает масса "скальпелей". От стальных до работающих на энфисе. В воздухе звучит громкий голос, комментирующий потрошение "чёрного". Это один из тех, о ком говорил этот монстр? Похожий на меня человек с “райоком” внутри?

На этот раз хочется наоборот, придержать воспоминание. Погрузиться в него более плотно. Я хочу знать, кто такие "чёрные" и что такое "Кадзи". Впрочем, как только картинка исчезает, на разум наваливается безразличие. Короткий всплеск интереса пропадает — хочется, чтобы всё это просто закончилось.

Где-то на краю разрываемого в клочья разума, проскакивает мысль, что я всё-таки достал его. Ещё чуть-чуть и всё будет кончено. Наверное. Не знаю, сколько уже прошло времени. Возможно минута. А может и полчаса.

Киберы. Где-то тут бродит отряд. Возможно их уже намного больше. Если они доберутся сюда, нам конец.

Очередная вспышка интереса, пропадает так же внезапно, как возникла. Вытянувшись на спине, извиваюсь, стараясь не дать мозгу отключиться. Сложно сосчитать, сколько раз я уже бывал на грани долбанного обморока.

— А ты и правда хорош. Молодая кровь с дикой планеты. Считай, что победил в этом бою. Но мы ещё встретимся.

Что? О чём этот ублюдок говорит? И как передал мне сообщение? Использовал связь, которую установило “поглощение”?

Когда тело снова выгибается дугой, пытаюсь повернуть голову вбок. Получается — теперь постулатец снова в поле зрения. Пока вроде ничего не происходит — выглядит точно так же.

Через мгновение вижу, как от этого уродца отделяется что-то вроде энергоконструкта. Странный сплав энфис-узлов, который мчится к потолку. Поток энергии сразу прерывается и я замираю на месте.

Хочется отдохнуть. Полежать так ещё, дав организму возможность вернуться в норму. Веки сами собой опускаются, закрывая обзор.