"Фантастика 2023-138". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— А как вы умудрились наёмницами стать? — задал интересующий его вопрос Егор.
— Да как? Чуть больше полвека в прошлом наши славные деды отличились в битве, и им и их потомкам был дарован статус вольных жителей королевства, ну, а вольный человек всегда служит защите короны, а поскольку мы девки, то выбор невелик. А ты почему по миру гуляешь, а не служишь какому — нибудь господину?
— Да я сам вроде как барон, и могу себе позволить погулять и мир посмотреть.
Лучницы изменились в лице.
— Да не переживайте вы так. Спокойно сушитесь и лучше молчите, что я благородный.
—
— И что выдаёт?
— Всё. Одежда у вас дорогая, обувь вообще вон какая, зубы у вас белые, конь знатный, да и не привыкли вы перед господами спину гнуть. Нет у вас той покорности, что присуща слугам и людям невольным. Страха у вас в глазах нет.
— Молодцы, наблюдательные.
— Да и вещи у вас дорогие, а вы им цены не знаете.- продолжила перечислять лучница.
— Это вы про ложки?
Девчата кивнули.
— Я же вижу, что у вас всех с деньгами не очень, вот и поставил цену малую.
— За что вам и спасибо.
Наконец кашевары позвали всех за едой.
— Вам принести ужин, господин барон?
— Принесите, оставлю на утро.
Девчата побежали к кухонному навесу.
Дождь основательно замучил, и Егор воспользовался общей магией и раздвинул тучи. Подкинув в костёр дров, он вышел на дорогу и начал прогуливаться по ней. Уже основательно стемнело, и лагерь, выставив часовых, погружался в сон. Бросив заклинание сканирования в сторону леса, Егор обнаружил одного наблюдателя и неспешно отправился к своей лёжке. Лучницы по-прежнему сидели у костра и пытались подсушить размокшие сапоги.
— За нами наблюдают со стороны леса. — коротко сказал он.
— Откуда знаете?
— Чувствую взгляд. Но там только один человек, так что, если нападут,то ближе к утру.
— Придётся спать в полглаза. Можно мы тогда тут с вами останемся, чтоб если что от огня стрелы запалить?
— Конечно, и убедительная просьба воспринимать меня не как «вашу милость», а просто как боевого товарища.
— А вы и мечом владеете?
— Конечно.
— Извините, спросила не подумав. — смутилась лучница.
Всю ночь ждали нападения, но его не было, и поднявшийся утром отряд продолжил путь.
Нападение случилось через полчаса движения. Арбалетный залп был из густой травы, и никто не ждал, что с этого места нападение возможно. Выкосили сразу почти половину пеших латников, заржали раненые кони баронской кареты.Пока спешно выстраивалась оборона, нападающие перезарядились, и второй залп тоже собрал свою добычу, но уже в рядах конников. Из травы поднялись люди, и пешие латники побежали к ним, чтоб не давать безнаказанно расстреливать колонну. Когда уже должна была начаться сеча, нападавшие упали в траву, а через тридцать шагов встала ещё одна группа арбалетчиков и тут же встретила залпом подбегающую тяжёлую пехоту. Из всей цепи латников в живых остались двое, но ненадолго.
Егор попросил Ворона спрятаться и оголил меч. Наёмники приняли бой, а карету охраняли остатки конных латников. Барон с сыном тоже стояли с обнажёнными мечами, но в бой влезать не спешили. А вот Егор не стал отсиживаться и вклинился в сечу. Нападавших было в полтора раза больше, и были они прекрасно
вооружены и обучены. Десять минут боя, и Егор остался один против двадцати. Магию в ход он пока пускать не хотел.— Сдавайся, и мы примем тебя в свой отряд! — прозвучало предложение.
— Сдавайтесь, и я убью вас небольно! — сказал в ответ Егор, но ожидать ответа не стал и с криком’Ага, попались!' ринулся в атаку.
Битва была долгой и знатной, но когда под его мечом рухнул последний воин, он увидел,что карета стоит с распахнутыми дверцами, латники лежат на дороге, и только их кони разбежались по лугу, да и то не все.
— Твою мать! — выругался он и направился к карете.
Из всей толпы, что охраняла карету, жизнь теплилась только в мальчишке-баронете. Он был ранен арбалетным болтом чуть выше сердца и уже имел очень мутный взгляд.
Выдернув стрелу, Егор наложил на него трижды малое исцеление.
Паренёк потерял много крови и был бледен. Егор расстегнул застёжки нагрудника и стянул с парня рубаху. Рана затянулась, и на груди красовался шрам, который Егор оставил специально.
Затащив баронета в карету, он положил его на диван. Диван был жёсткий, видимо, на доски смогли положить только войлок и обтянуть тканью. Баронетты и Баронессы вблизи кареты не было. Егор не думал, что им удалось убежать, скорее всего их увели с собой.
Просканировав окрестности, он обнаружил Ворона и четыре человеческие сигнатуры. Громко свиснув, Егор позвал коня, крикнув:
— Ворон!
Конь прискакал из леса, по дороге увлекая за собой ещё коней, оставшихся без хозяев. Через несколько минут к нему подошли оставшиеся в живых девчонки-лучницы.
— Вы как? — спросил Егор.
— Стрелы кончились и решили в лесу переждать.
— Правильно сделали, а то было бы вас не четверо, а и того меньше. Баронет жив, надо его домой везти. Стрелы собирайте.
— А как вы в живых-то остались, их же там целая куча была?
— Так они кучей и лежат. Подготовка у меня лучше. Вы лучше скажите, куда баронессу с дочерью могли увезти?
— Скорее всего, в Пустошь. Мы видели как их на коней укладывали.
— Что у них, с бабами проблемы?- спросил Егор.
Девушки пожали плечами.
— Так, ловите коней, можете собрать трофеи и будете сопровождать баронета домой.
— А вы?
— Пройду по следу, постараюсь женщин вернуть.
Он прождал пару часов. Девчата загружали оружие и доспехи на опустевшие телеги. С трудом смогли разобраться с каретой, выпрячь убитых коней и впрячь новых. Баронет пока не приходил с себя, а тело барона положили в обозную телегу.
— Барон, что делать с найденными деньгами?- спросила Егора лучница.
— Делите поровну на всех. — ответил он. Как сложится его путешествие дальше — неизвестно, поэтому местные деньги могут и пригодиться.
Подсобив девчатам с трофеями и освобождением дороги от трупов, Егор пустился в путь. Со слов лучниц на карету напала группа на конях, и их было не меньше двадцати, поэтому найти место, где такое количество коней съехали с дороги было нетрудно. Да и не прятались тати, видимо, были уверены, что в долине смерти их никто не достанет.