"Фантастика 2023-141", Компиляция. Книги 1-18

Немного затуманенные со сна голубые глаза приоткрылись и хитро на меня уставились. Потом муж придвинулся ближе и осторожно меня обнял. Поцеловал в щеку и тихо выдохнул:

– Я так за тебя испугался…

– Ну не стоило, – довольно протянула я, понимая, что очень даже стоило, ибо, похоже, пошло на пользу.

– Дурочка ты, – серьезно посмотрел на меня цай Тирлин. – Зачем гулять отправилась?

– Потому что скучно, – потупилась я. – Сама не знаю…

– Как это? – рассердился муж. – Так не бывает! Мы всегда отдаем себе отчет в своих действиях.

– Ледяные – может быть, – покачала головой я. – Я тут… ну понесло меня. А на что ты рассчитывал?!

– На твое благоразумие, – сухо ответил он, но в следующую же секунду примирительно улыбнулся и ласково поцеловал меня. – Прости. Не хотел рычать. Просто очень испугался. Расскажи лучше, кто тебя так?

– Тварюшка ваша, – спокойно ответила я. – Притом высшая.

– Ири, – муж нахмурился, – с чего ты решила, что высшая? Уж извини, но если так, то живой ты бы оттуда не ушла.

– С того, что это менталист был. И разумный.

– А это с чего взяла?

– А с того, что он сначала и не думал на меня нападать, – пояснила я. – Только глазками голубыми, любопытными хлопал. А потом его точно от боли скрутило, а как поднялся, глаза уже багровые были.

Муж вскочил с постели и нервно заходил по комнате. Кинул на меня внимательный взгляд.

– Ты его убила?

– Нет, – отвела взгляд я, не желая признаваться, что шансы были, но небесная синь, которая на момент показалась в голодном, злом алом взгляде, меня остановила. – С ними Олли с трудом справляется, куда уж мне…

– Расскажи все, – снова присел на постель Ринвейл.

Я изложила все события того краткого периода, правда умолчав про лиловое сияние, которое поглотило белый свет ментальной магии монстра. Не рассказала и про сон в подозрительной аметистовой цветовой гамме. С не менее подозрительным Арвилем в главной роли. Интересно, а что такое «Спящий»?

– Тебе повезло, что вы в воздухе столкнулись, – покачал головой рыжий. – Они не любят там драться, что, в общем, вполне понятно.

– Знаешь, повторять это рандеву где бы то ни было мне не особо хочется, – поежилась я и тут же зашипела от пронзившей живот боли.

Муж быстро расстегнул на мне рубашку и положил руку на обнаженную кожу. От его ладони по телу прокатилась волна тепла, сменившаяся прохладой, а затем и холодом. Я уже начинала дрожать, когда Вейл наконец отстранился. Муж обнял меня за плечи и заставил лечь на него сверху. Я замерла в ожидании боли, но ее не последовало.

– Ты залечил? – приподняла голову и посмотрела в довольно прищуренные глаза.

– Не совсем. – В голосе мужа появились бархатисто-мурчащие нотки, и он осторожно провел неестественно горячей для моей прохладной кожи ладонью по спине. – Просто обезболил и влил силы. Теперь заживление пойдет гораздо быстрее.

Я кивнула и положила голову обратно на плечо дракона.

– Спасибо.

– Да за что? – рассмеялся супруг, а потом неожиданно горько добавил: – Это я… не уберег.

– Значит, ты волновался? – довольно протянула. А что? Всегда приятно услышать от любимого, что ты дорога ему. Даже если ничего, кроме этого, ты от него не добьешься…

– А ты как думаешь? – спросил он и чуть крепче сжал руки. Провел губами по краешку уха, поцеловал в висок и неожиданно серьезно признался: – Я ни за кого так не боялся. Все ты… – И уже почти неслышно и, похоже, вовсе не для меня: – И как меня угораздило?

Я тихонько лежала, боясь спугнуть то хрупкое ощущение, которому даже названия не дала бы. Просто не знала. Счастье?

– Вейл? – вдруг вспомнила я. – А кто такие Спящие?

– Без понятия. А откуда ты взяла это слово?

– Да не помню уже. – Рассказывать про свои непонятные сны я почему-то не захотела. Бред есть бред.

– Ну как скажешь, – не стал настаивать муж. – Давай поспим, а? А то я три дня почти не спал, так еще и переволновался сегодня…

– Конечно, – завозилась, давая понять, что хочу лечь рядом. Муж ослабил объятия, и я сползла ему под бок. – Не разденешься? – уже сонно спросила.

– Не самая лучшая идея, милая.

– Ну как скажешь, – повторила слова мужа.

Все же в его объятиях мне засыпалось быстро, спалось крепко, а просыпалось очень сладко. Сейчас, правда, последнее не особо выполнимо. Да и ладно.

Спала и правда крепко.

Так крепко, что снился очередной бред. Зал вновь сверкал аметистом и всеми оттенками сирени.

Я огляделась, посмотрела на кружащих в вышине насекомых, теперь это были какие-то мотыльки, но точно не те огромные бабочки, что порхали в прошлый раз.

Походила по залу, полюбовалась на переливы цвета.

Потом на себя. Пришла в том же, в чем и спала. В короткой рубашке, панталонах и босиком. А пол хоть и был теплым, но пальчики все равно начинали мерзнуть.

Еще минут через пять мне это надоело, и я решила сама позвать невежливого хозяина:

– Арви-иль. Выходи!

– Ну и что кричим? – раздался над ухом ироничный голос бесплотного шутника.

Почему шутника? Потому, что, услышав его так близко, я тихо охнула и отшатнулась. А этот бессовестный весело рассмеялся.

– Не пугай меня больше!

– Ты так забавно реагируешь, – восхищенно протянул он. – Не гарантирую, что смогу удержаться!

– Ты, ты, ты!!!

– Я, – самодовольно подтвердил «некто».

– Зачем ты меня опять сюда притащил? – возмущенно спросила я. – У меня там, к твоему сведению, муж под боком и перспективы на приятное времяпрепровождение.

– Вы там спите. Какое времяпрепровождение? – иронично поинтересовался бестелесный уже откуда-то сверху. – А пригласил я тебя, потому что мне скучно. – Арвиль выдержал трагическую паузу и проникновенно добавил: – Очень.

– Я-то тут при чем? – едко поинтересовалась в ответ. – Кстати, если ты не знал, приглашают, как правило, заранее. И с согласия гостя.

– А я больше ни к кому, кроме тебя, доступа не имею. – Голос опять приблизился, и по лицу скользнул поток воздуха с лавандовым запахом.

– А кто такие Спящие? – вдруг вспомнила я.

По залу прокатился бархатный смех.

– Ну как понятно из названия, это те, что спят.

– Как понимаю, ничего внятного я от тебя не добьюсь? – полуутвердительно спросила я.