"Фантастика 2023-141", Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Солнышко припекало голову, и я улыбнулась, понимая, что этот теплый день наверняка один из последних. Конечно, столица находится на юге материка, но холода приходят и сюда, пусть даже с внушительным опозданием.
Поэтому беру плед, книжку, термос, сладенькое — и на ближайшую лужайку!
Тем более неизвестно, в каком виде предстанет лесопарковая зона завтра…
Я, радостная, как навь при виде чужих страданий, почти вприпрыжку помчалась к общежитию!
Как показала практика, лучше бы я из него и не выходила!
Ведь к хорошей погоде, травке, солнышку
И вот лежу я такая под раскидистым дубом… На мягком пледе, грызу вкусное яблоко и читаю любовный роман! И нет, мне даже не стыдно.
Да и вообще, у меня отдых для мозгов, вот.
Я как раз вдохновенно зачитывалась отрывком о том, как некий эльф, воспитанный(!), с хорошими манерами(!), зажимает в углу героиню, которая служит горничной в его доме, и вдохновенно врет о том, как он ее любит и, конечно, женится после всего, что между ними… будет. Сказка, конечно. Во-первых, где вы видели воспитанного эльфа? Таких не существует! Эльф без жаргона и слабоцензурных речевых оборотов — это не эльф, а гоблин какой-то!
И врет он, кстати! Не женится.
Он помолвлен с донной Лудрелью, но это вовсе не мешает ему ухлестывать за любой симпатичной юбкой.
На месте героини я бы выбрала демона. Ну, подумаешь, зубов в полтора раза больше, чем мы привыкли?! Зато верный! А рога, копыта и хвост, наоборот, добавляют пикантности в семейной жизни. Тем более они исчезают в человеческой ипостаси.
Правда, слишком темпераментный.
Так что, да, берем эльфа. С демоном этой остроухой несчастной не выжить!
Кстати, вот парадокс. Эльфийки в отличие от сильной половины своей нации на редкость нежные, трепетные и вежливые девы. Как они со своими мужиками живут?!
— П-с-с! Мавка!
Я вскинула голову и увидела в нескольких шагах от себя небольшого темного домовичка, который подмигивал мне с самым заговорщическим видом и демонстративно подкидывал на ладони мешочек с чем-то звякающим.
— Ну, мавка… — осторожно подтвердила я.
— Дело есть, — торжественно заявил нечистик, беспардонно плюхаясь на плед рядом со мной. — Выгодное дело!
Мешочек еще раз очень выразительно звякнул.
И надо признать, в этот миг во мне что-то дрогнуло. Пакостница я или не пакостница?
Деньги — это хорошо… Это очень хорошо!
Вот только… как правило, деньги — это не только хорошо, но еще и чрезвычайно подозрительно!
Интересно, что же нужно от меня домовому?
— Здравствуйте. — Я выразительно скривила личико, намекая на то, что собеседник как раз себя вежливостью не утруждал.
— Здарова-здарова! — добродушно проворчал бородатик и начал: — Подкоряжная, у меня от лица всей Ассоциации нечистой силы в Академии есть к тебе очень выгодное предложение!
Я едва не драпанула с воплями от него подальше!
Хватит мне Ассамблей и Ассоциаций!!!
Но все же не помешает узнать, что ему надо.
— И? Кстати, уважаемый господин домовой, вы меня знаете, а я вас нет, — сочла я нужным указать на эту досадную деталь.
— Меня зовут Бонифаций. Видишь ли, мавочка… Ты заставила биться чаще многие сердца. — На меня проникновенно посмотрели бусинки глаз из-под
кустистых бровей. — Не едят, не спят, бедныя-а-а-а!О, как интересно! Поистине интригующая информация.
— Не понимаю, о чем вы, — с личиком безобидной дурочки ответила я, честно глядя на нечистика… Но уходить не спешила!
— О ком, дорогуша, о ком… — Домовичок погладил густую черную бороду, лукаво косясь на меня багровым взглядом. — Коварная какая, мужиков с ума свела, а сама и ни сном и ни духом!
Мужиков?! Эм… и когда это я успела? Допустим, то, что нечистик пронюхал про Нар-Харза, неприятно, но неудивительно. Но где я еще отличиться успела?!
И главное, когда?..
— А можно ли добавить конкретики? — Я потупилась, разгладила складки изумрудной юбки и решила добиться откровенности.
— Ну дык…
Кажется, домовой не имел ничего против, но, судя по вороватому взгляду, которым он окинул окрестности, сие было секретом!
— И? — громким шепотом настояла я.
Бонифаций встал, оказываясь как раз одного роста со мной сидящей, поправил расшитую цветными обережными нитями жилетку и склонился к моему заинтересованно внимающему ушку.
— Живой, и не очень!
Вот же хыр-мля!
— Что?!
Мне повторили.
Из неживых я относительно неплохо знаю только двоих. Притом умертвие — исключительно в одностороннем порядке! Остается Ильсор… А все, что связано с этим призрачным мужчиной, увы, не сулило мне ничего хорошего.
Кстати, по поводу «не евши, не спамши», я бы поспорила! Конкретно Ильсу спать вообще не надо, и не далее как вчера он весьма плотно мной же поужинал!
Что-то глубинное и древнее, называемое чутьем на неприятности, громко посоветовало мне сматываться, пока мы не огребли на пятую точку еще чего-нибудь замечательного! Я решила быть мудрой девушкой!
— Знаете… а мне пора! — внезапно решила я, отползая в сторонку от домового и пытаясь вырвать из хватких маленьких рук подол платья. — Я тут вспомнила… короче, мне ну очень надо быть отсюда подальше!
— Красавица, не стоит так нервничать! — пыхтел Бонифаций, не желая отцепляться. — И вообще, если что, мы тебя защитим!
И тут я откровенно испугалась! Потому что все мои неприятности начинались как раз с таких обещаний! И вообще, защитники множатся, а количество гадостей, падающих на бедную мавку, только увеличиваются!
— Не заинтересована! — отрезала я и привстала, собираясь освобождаться еще более решительно.
— Да не горячись ты! Успокойся, поговорим…
Домовик еще раз дернул за ткань, она выразительно затрещала, и я решила принять такое не особо вежливое приглашение и опустилась обратно.
Леший, вот интересно, если у меня такие защитники, то какие же будут враги?! Как-то заранее страшно.
Вообще, диалог в высшей степени странный. Что мы имеем? Он попытался заинтриговать и сыграть как на женском самолюбии, так и на почти профессиональных продажно-корыстных пакостнических струнках.
При этом опять упоминания про Ильсора и Алинро.
Тут в мою голову пришла одна очень нехорошая идея.
— Уважаемый Бонифаций. — Я выпрямилась и с неприятным прищуром посмотрела на домовичка. — Вы имеете отношение к тотализатору в игре «Кому мавка достанется»?