"Фантастика 2023-141", Компиляция. Книги 1-18

Я поднялась, и на этот раз меня не удерживали. Подхватила с пледа книжку о страстной любви эльфов. Посмотрела на парочку, которая явно не собиралась вставать, и сочла некрасивым вытаскивать из-под них покрывало. Ладно, потом заберу.

Навь грациозно встала и внимательно посмотрела на меня.

— Мы еще пообщаемся…

— В этом нет нужды, — ровно ответила я, с прищуром глядя на настырную нежить.

— До встречи, — не стала настаивать красноглазая и, развернувшись, неторопливо потрусила под сень деревьев. А спустя несколько секунд размазалась теневой дымкой и пропала из вида.

Н-да… сейчас давить не стала, но явно намекнула, что разговор будет продолжен.

— Поганка серая, — беззлобно выругался домовик, так же, как и я, провожавший взглядом хитрую хвостатую тварьку. Нечистик встал, отряхнул широкие полотняные штаны от несуществующей пыли, выпрямился и, окинув покрывало недовольным взглядом, щелкнул пальцами. Плед вспорхнул в воздух и шустро сложился, а потом плавно подлетел ко мне.

— Забирайте, Невилика, — добродушно хохотнул темный домовик, поглаживая окладистую бороду и пряча ухмылку в пышных усах.

— Спасибо, — вежливо поблагодарила я, принимая шерстяное полотно и прижимая к груди.

— Пожалуйста. И… все же подумай, мавка Подкоряжная. Тем более формулировка была «переспать», что подразумевает… некоторые возможности для маневров!

С этими словами нечистик подмигнул и шагнул в темную дымку портала, а я осталась стоять на солнечной полянке, комкая коричневую шерсть пледа. Неторопливо развернулась и, прижав к груди книгу и покрывало, медленно пошла по направлению к главной аллее.

Чудно, однако…

Глава 9 О том, что все не так просто, как кажется!

Пока я неторопливо шла, подивилась тому, что охрана периметра Академии все еще не явилась из своего загадочного путешествия по не менее интригующему хыр-ли шеру. Право, мне даже захотелось потом кого-нибудь расспросить, как там было. Правда, я почти уверена — подробностями меня не порадуют! Народ не особо любит распространяться об унижениях. Почему об унижениях? Лично я сомневаюсь, что хыр-ли шер расположен на островке в теплом море в санатории с полным пансионом!

Дошла до общаги. Почти все девушки реагировали нормально и ровно, хотя некоторые сверлили нехорошими взглядами и демонстративно теснили к стене, если мы пересекались в узких коридорах. Вот поганец Грэг, а?! Когда он столько баб осчастливить успел?!

Но это было еще не все.

Знакомые и не очень парни уступали мне дорогу и даже придерживали дверь перед «сладуркой Грэгори!».

«Сладурка» медленно, но верно бесилась. За такую подставу жутко хотелось проредить пакостнику шикарную шевелюру! Короче, если остальные студенты жили весело только от сессии и до сессии, то я, чувствую, стану «веселиться» круглый год! Если выживу, конечно.

Наконец дошла до нашей двери и, быстро закрыв ее изнутри на замок, с облегченным вздохом прислонилась к стене.

— Привет, Нэви, — раздался сосредоточенный голос Айлири и скрип перьевой ручки по бумаге. — Как отдохнула?

Я честно задумалась, соображая, как же покорректнее обозвать рандеву с навью и нечистиком.

— Эм-м-м… информативно и познавательно! — наконец определилась с характеристикой недавней встречи я. — А ты что делаешь?

На столе перед дриадой лежал большой свиток, исписанный мелким почерком. Такой… смутно знакомый свиток.

— А я пополняю список требований к моему парню.

— Пятидесяти четырех пунктов оказалось недостаточно?!

— Ну… я решила их пересмотреть! Что-то вычеркнуть, что-то добавить…

— Интересно. — Я прошла к столу и, по дороге кинув на постель плед, но так и не выпустив из рук книжку, встала около подруги. — Ты собралась на свидание?

— Пока нет, — старательно выводя новый пунктик договора, ответила Айлири. — Но вдруг пригласят, а я не готова?!

Я глубокомысленно промолчала. Да… все нормальные девчонки прихорашиваются, наряжаются и красятся, а соседушка у меня составляет списочек. Ладно, у каждого свои завихрения в мозгу! Кто я такая, чтобы осуждать чужие?

В этот момент Айлири наконец отложила перо, свернула свиток и уставилась на меня. Потом на мою книжку с поэтическим названием «Эльфийская страсть в терновнике». Почему в терновнике, я так и не поняла. Этот куст рос на дальнем конце воображаемого автором сада и фигурировал лишь один раз. Когда охваченный страстью Энрикоэль попытался туда завалить финансово несостоятельную, невинную и очень-очень несчастную горничную Машузэль. И Энрикоэль и Машузэль проиграли битву колючему кусту и вырвались от него с потерями и боевыми ранами, оставляя на иголках растения куски одежды. Романтика, короче! А потом еще бедный Энрико получил от своей зазнобы пощечину, после чего бедная Маша унеслась в слезах, а эльф остался нецензурно выражать отношение к ситуации.

На этом моменте я поняла, что книжка все же написана с некоторой долей реализма! Не бывает воспитанных и тактичных остроухих! Разумеется, если они не политики или дипломаты. Я слышала, в Вечном лесу есть даже специальные курсы, называются: «Как обманывать и скрывать свое честное мнение». Их проходит вся эльфийская молодежь перед выходом в большой мир.

Но вернемся к «Страсти в терновнике»!

— Нэви, что ЭТО такое?!

— Ну-у-у… литература?

— Думаешь?!

— Думаю, — решительно заявила я, крепче прижимая к себе потрепанную книженцию. — Айли, ну это для отдыха мозга. Что плохого?

— Это для разжижения мозга, — категорично заявила девушка.

— С моим все в порядке, — примирительно ответила я и скорее спрятала романчик от греха подальше.

— У меня есть некоторые сомнения на сей счет!

— Айли, глядя на твой договор в пятьдесят четыре с гаком пункта, меня тоже терзают смутные сомнения!

— Это разумная предосторожность, — наставительно подняла она вверх указательный пальчик, и в свете солнца на розовом ноготке блеснул лак и какой-то странный узорчик.

— Оп-па! — Я, как и любая девушка, была редкостной сорокой касательно всего необычного и симпатичного. — А что это такое?

— Новая техника, — важно ответила мне дриада, тоже забыв про свои дела, и мы погрузились в обсуждения.

Все же девушки — это такие девушки!

Да, я не совершенна. Да, я не крушу всех в капусту, не самая лучшая на потоке и не претендую на гениальность. Да, меня, как и любую девочку, интересуют красивые вещи и сказки о любви, даже если я сама иронично фыркаю при их прочтении.