"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Так и здесь, только что мы ехали в молочном киселе, как вдруг туман резко пропал, и оказалось, что мы движемся уже не в лесу, а по довольно открытой местности. Поле, покрытое мелкой, грязно-зелёной травой, простиралось на очень далёкое расстояние.
– Как у нас в степи, – вынес вердикт Володька.
– Селена! – позвал я.
– Да, Стас, – ответила искин, появляясь на экране монитора.
– Выведи, пожалуйста, нам на экран карту с маршрутом.
– Выполнено, – тут же отозвалась она.
Степаныч вёл машину по полю, и заметно было, что изредка кто-то здесь ездил – скорее всего, сталкеры, поняли мы, оглядываясь по сторонам. Слева вдалеке видна небольшая горная гряда. А справа небольшими холмами продолжала стелиться
Минут через пятнадцать колея вывела нас на шикарную трассу. Покрытие дороги было не привычного для нас чёрного или серого цвета асфальта, а коричневого матового оттенка.
– Нам здесь направо, – пояснил проводник и стал разгонять кемпер всё быстрее и быстрее. – Судя по карте, нам ехать около четырёхсот километров, так что предлагаю вам пока позавтракать, а через часик ты, Стас, заменишь меня.
– Хорошо, – согласились мы.
Завтракая за кухонным столом, мы все невольно бросали взгляд на другой мир. Что здесь произошло? Почему люди исчезли отсюда, не оставив даже скелетов? Найденные каменные саркофаги, спрятанные в каменных гротах, только добавляли загадочности. Я стал рассказывать парням об этих находках как на Земле, так и здесь, датируемых миллионами лет. Поведал, что раса была очень красивой и у них ДНК соответствует нашему. Да они и сами видели, когда Селена нам показывала фильм об этом мире.
За обсуждением высказывались самые разные гипотезы: если в воздухе распылён вирус, возможно, это была война или экологическая катастрофа. Может, жители после этой катастрофы переселились в другие миры или улетели в другую галактику… И мне вдруг пришла здравая мысль.
– Селена, – позвал я, – расскажи нам, какие версии существуют на Дороге миров о произошедшем здесь? И что это за вирус? Вероятно, чья-то разработка?
– Версий много, – ответила она. – Но самая распространённая – что учёными этого мира был разработан «умный» вирус, как прививка для человечества. И вирус этот не простой, а симбиотический. Симбиоз – это не менее важный фактор эволюции, чем конкуренция. И большую роль в симбиотических системах играют как раз вирусы. Теплокровный организм – идеальное место для размножения бактерий, и, если бы не иммунная система, бактерии просто уничтожили бы нас. Иммунную систему сформировали «приручённые» животными вирусы. Только симбиоз с вирусами помогает человечеству выжить. Так и, вероятно, учёными этого мира был синтезирован «умный» вирус, который открывал у местных жителей какие-то новые возможности и умения. То есть с помощью людей вирус существовал и размножался, взамен давая уникальные свойства человеческому организму.
– Да, но почему тогда человек погибает, когда этот вирус проникает в его организм, если ДНК у живших здесь общая с нами, но в наших телах он не приживается? – задал вопрос Володька.
– Не исключено, что существовала, теперь утерянная, технология первичного внедрения его в кровеносную систему людей. Может, в дальнейшем вирус передавался по наследству, этого никто не знает, только предположения. Но некоторые расшифрованные исторические находки свидетельствуют, что местные жители могли самостоятельно открывать порталы и путешествовать в другие миры, а не использовать стационарные. Причём проходить не по спирали Фибоначчи, а сразу куда захотят! Возможно, представители этой расы, а вернее, их далёкие потомки живут во всех мирах, до бесконечности. Возможно, каждый последующий мир – это просто чей-то дом. Вариантов тут очень много, и все имеют право на существование.
Баринов, откинувшись на спинку кресла и ковыряясь в зубах зубочисткой, продолжил расспросы:
– Хорошо, но раз людей здесь нет, а вирус существует, значит, он нашёл себе другого теплокровного носителя?
– И такое может быть, но есть версия, что это споровирус и он перешёл в режим спячки, но как только дежурные вирусы определяют человека, то он активизируется и пытается вступить
с ним в симбиоз. Что для вашего неподготовленного тела смертельно.– А я думаю, это военные намудрили, – высказал своё мнение Серёга. – Вирус вырвался и уничтожил всё население.
– Подожди, Сергей, – перебил его Володя, – так должны были остаться какие-то останки, скелеты…
– Да за миллион лет все они превратились в пыль! – авторитетно заявил полковник. – А вирус, ну да, возможно, перешёл в спячку. Вон у нас по телевизору передавали, что в Антарктиде нашли живые бактерии, которым миллионы лет…
И тут друзья стали спорить, предлагая каждый свою версию, но я уже позавтракал, помыл посуду и пошёл замещать Степаныча. Он сбросил скорость, остановился, и мы поменялись местами.
– Давай, двигай по этой трассе, дорога шикарная, пустая, я ни одной ямки не заметил. Что тут за покрытие? – удивился он. – Если что подозрительное увидишь или кого-то, сразу кричи нам.
За время пути окружающий пейзаж ничуть не изменился. Солнце поднялось чуть выше, небо было без облаков, но в какой-то дымке, будто смог висел в воздухе. Серовато-зелёная степь всё так же бескрайне тянулась почти от горизонта до горизонта и быстро наскучила взгляду, хотя поначалу и рождала волну мыслей о величине мира, только горная гряда стала чуть ближе и контрастнее.
Разогнавшись, я не заметил, как стрелка спидометра подошла к 160 км/час.
«Во даёт! – восхищённо подумал я, а ведь педаль даже не до упора нажал. Машина шла легко и ровно, как приклеенная к дороге. – Хорошо, ветра почти нет, а то парусность у нашего трейлера приличная, можно и с дороги слететь».
Мотор негромко урчал, из кондиционера струился прохладный воздух.
– Селена! – позвал я. – Выведи мне на динамики музыку из папки Light Jazz.
Чувственная и мелодичная подборка разных исполнителей навевала лёгкий релакс. Вы знаете этот стиль – в большинстве случаев его называют Smooth Jazz («мягкий, спокойный» джаз), это одна из разновидностей стиля Lounge («лаунж»). Да-да, та самая музыка, которую нередко можно услышать в холлах отелей, в аэропортах и дорогих супермаркетах. Я люблю её включать, когда еду за рулём автомобиля, и совершенно не понимаю других водителей, у которых от басов сабвуфера дребезжит весь кузов машины. Когда подобное «зубило» на всех парах обгоняет тебя, мне кажется, инфразвук сейчас пробьёт мою грудную клетку от бешеного давления, а сердце остановится. Как водила может держать концентрацию внимания и следить за дорогой, когда его «плющит» и он даже не слышит своего пассажира? И кстати, я заметил, что подобные водители более хамски ведут себя на дороге, резко перестраиваются, часто подрезают, не следят за световой индикацией… Стараюсь держаться от них подальше.
Басов саба мне хватает, когда я озвучиваю различные мероприятия. Обычно, отработав, например, свадьбу, мы с женой возвращаемся в полной тишине, даже радио отключаем. А ощущения после такого музыкального марафона – будто я один разгрузил вагон с мешками цемента. Голова тяжёлая, вялость, апатия. Да, я тоже люблю забойную музыку как наших, так и зарубежных исполнителей. И с удовольствием могу позажигать как за пультом, так и на танцполе, но кайфы не смешиваю!
Поэтому, когда едешь на дальние расстояния за рулём автомобиля – это уже само по себе несравненное удовольствие, – лёгкая музыка только усиливает приятные эмоции.
Проехав в мечтах и размышлениях пару часов, я заметил, что мы скоро должны будем обогнуть уже довольно высокие горы, на которых растительность сияла разноцветными пятнами. Казалось, это бесформенные газоны, которые каждую весну у нас в городе засевают яркими цветами, но деревьев так ни одного и не было видно.
«Странная растительность, – подумал я. – Одна трава и цветы, а деревьев нет».
Почувствовав, что машина сбрасывает скорость, ко мне подошёл Степаныч и сел в соседнее кресло: