"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21

– Капрал Чех. Он ваш сапёр.

– Чех – это фамилия или национальность? – поинтересовался Володя.

– Чех – это позывной, как и мой – Стриж, – улыбнулся капитан.

– А оборудование у него стандартное – сканер мин и дистанционная глушилка. – Капрал показал небольшой планшет, который он вытащил из своего рюкзака.

– Скажите, капрал, – полковник задумался, – а ваш сканер видит любые типы мин?

– Да, господин лейтенант, – отозвался сапёр. – Вся база мин нашего мира занесена в компьютер.

– Понятно, – сказал, как отрезал, Сергей. – Значит, наши земные мины он хрен увидит. Мля, проблема.

– А в чём проблема? – не понял Стриж. – Если есть радиоканал подрыва, то сканер должен его засечь.

– Ну, во-первых, – рубанул рукой воздух полковник, – диапазон ваших радиочастот может не совпадать с земными частотами. А во-вторых, у нас есть чисто механические устройства, у которых просто нет никаких излучений, и взрываются они от нажимного действия или растяжки.

Капитан развёл руками:

– Видимо, придётся, как в старину, ручками искать. – Стриж собирался уходить, как вдруг увидел севшую рядом со мной Багиру. Остановившись, он стал с любопытством её разглядывать: – Это ваш зверь? – Капитан явно был удивлён.

– Да, наш, – согласился я.

– И он вас слушается?

– Вполне, даже пытаемся общаться. А что вас так удивило? – Мне стало любопытно, что ещё такого нам о шорках неизвестно.

– Это же зверь из Запретного мира, а не какой-то выведенный селекционерами?

– Да, мы его нашли именно там, и он за нами сам увязался.

– Поразительно! – Казалось, для Стрижа это известие стало ошеломляющим. – Я ещё в детстве играл подобными игрушками. Плюшевый шорк до сих пор у меня сохранился. У нас он считается почти мифическим животным, о нём ходит много слухов, не знаю, насколько они реальные.

Капитан присел на корточки и протянул руку Багире. Она не сдвинулась с места, но посмотрела на меня.

– Багира, это друг, его не нужно бояться.

Фыркнув, почти как наша земная кошка, она неспешно подошла к капитану и потёрлась о его руку, выказав ему своё расположение. Лицо Генриха светилось, как у ребёнка. Он погладил Багиру по голове и продолжал восхищаться:

– Мужики! Никогда бы не подумал, что мне придётся увидеть настоящего шорка! Даже не то чтобы увидеть, а потрогать!

Мне было лестно слушать его восторги, но желание узнать что-то новое о шорках было более сильным.

– Извините, капитан, но всё же, хоть вкратце, какие легенды ходят об этих существах?

– Я читал, что если они выбрали себе попутчика, то это для них – как семья. Шорки всегда будут сопровождать его по жизни, помогать и защищать. У них поразительное мышление, они очень умные и могут общаться в двух звуковых диапазонах. Но некоторые учёные утверждают, что эти существа могут читать мысли и также мысленно разговаривать. Они видят в нескольких диапазонах, любые излучения для них – открытая книга. Нюх шорков превосходит самые совершенные анализаторы воздуха. Если ему дать команду найти любой предмет, даже закопанный глубоко в землю, они лучше всякой собаки справятся с поиском. Взрослого шорка невозможно догнать, их мускулатура позволяет передвигаться с немыслимой скоростью, поэтому для него нет соперников. Его способность к мимикрии позволяет маскироваться у вас под носом, и его трудно заметить, а если он станет нападать, то от его мощных челюстей не спасёт даже мой КБ-100! Шорк – царь зверей!

Мне было приятно узнать что-то новое о нашем друге, но какая-то мысль всё никак не могла сформироваться в моей голове. Поблагодарив капитана за рассказ, мы стали обговаривать план наших действий.

Чтобы вражеские наблюдатели нас не заметили, капитан предложил Сергею скрытно выдвигаться на позиции атаки. Боты остаются здесь. Он отправит небольшой отряд разведки ко второму выходу, чтобы не было неожиданностей. Как только мы выйдем на огневой рубеж, связываемся с ними по рации. Сигнал к бою – ракетная атака наших ботов. Отстрелявшись, десант сразу же уходит ко второму шлюзу, а мы имитируем нападение.

Приказав Селене установить канал связи с группой Стрижа, я попросил у него пару разведывательных ботов, на всякий случай. Капитан отдал приказ, и один из солдат достал из своего рюкзака два небольших металлических шара. Я попросил Селену подключить их к своему интерфейсу, а у капитана поинтересовался:

– А как их запускать?

– Да очень просто. Подкинь их в воздух в том направлении, которое тебя интересует, они запустятся автоматически. Облетая помещение, тут же выдают сканированную картинку вам на экран. Будет по пути тупик, они возвращаются назад. Или через свой искин дашь команду на возвращение.

Мы пожали друг другу руки.

– В общем, станет тяжело, зовите на помощь, – напутствовал нас капитан. – Как только боты пробьют проход к генераторам, я отправлю их вам на поддержку.

– Добро! – кивнул Сергей и, скомандовав нам «Вперёд!», возглавил нашу группу.

Сапёр со своим оборудованием шёл с полковником рядом, роботы замыкали нашу колонну.

Когда мы углубились в джунгли, движение наше заметно снизилось. Приходилось постоянно перебираться через непролазные чащи или выискивать пути обхода. Забрала шлемов были закрыты, а то от летающей мошки житья не было бы совсем. Через час капрал дал команду остановиться. Ознакомившись с данными своей планшетки, он предупредил:

– Впереди минное поле.

Вспомнив о своих новых возможностях, я мысленно скомандовал: «Все излучения!»

Поляна окрасилась световыми сияниями, изредка бившими из земли.

«Ага! – обрадовался я. – Вот и мины!»

Капрал что-то поколдовал со своими программами, и некоторые сияния пропали.

– Всё, – обрадовался он, – отключил! – И собрался продолжать движение.

– Стоп! – воскликнул я. – Не все отключились, я вижу мины на взводе!

– Да не может этого быть! – заартачился сапёр. – Сканер показал бы. Я заглушил несущие частоты.

– А ты ещё раз запусти свой сканер на перебор.

Капрал надулся, но не стал спорить и через минуту выругался:

– Вот гады! Они запрограммировали мины на несколько частот, мол, одну просканируют – отключат, и тут же другие мины переходят на другую частоту! – Что-то набрав в своём компе, он запустил программу нейтрализации по-новому. – Хитро придумали, – злорадно усмехнулся он. – Да и мы не лыком шиты! Я сейчас настроил программу на постоянное сканирование и нейтрализацию. Так что сколько бы раз частота ни менялась, программа будет гасить несущую волну. Это резко сократит ресурс работы прибора, но нам на один проход хватит.

Своим взглядом я заметил, что световые лучики стали пропадать и появляться всё реже. Сапёр было собрался заново продолжить путь, как его остановил уже полковник.

– Стоп, солдат. Свои мины ты, может, и отключил, а вот наши, земные тебе не подвластны. – Достав свой неизменный нож, он стал проверять перед собой путь и приказал двигаться строго за ним.

Понимая, что так идти мы будем ещё несколько часов, в голове опять засвербела неоформившаяся мысль. Что-то же меня насторожило в рассказе капитана… Шорк может найти любой предмет, даже закопанный глубоко в землю! Вот оно!