"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Ну… не так уж и плохо, – поёрзав, признался я. – А как им управлять?
– Сейчас увидите, – услышал я, и купол стал закрываться.
Я ожидал, что зеркальная поверхность будет прозрачной, но ошибся. Когда она закрылась, внутри появилось такое же зеленоватое свечение. Тело моё опутали светящиеся волокна, словно ремни безопасности, а сверху опустилась пара волокон с утолщениями на конце.
– Прикрепите эти контакты к вашим вискам, – услышал я чуть приглушённый голос Льюуса.
Поднеся эти утолщения к голове, я не удивился, когда они сами будто присосались к коже. В это же мгновение купол словно исчез. Мне казалось,
– Льюус! У них что, мышление отличается от нашего?! – закричал я.
– Мышление отличается, но вы, видимо, перепутали местами контакты.
Я оторвал присоски и поменял их справа налево. Купол, потемневший на это время, вновь стал полностью прозрачным. Я опять посмотрел налево, и аппарат теперь повернулся в нужную сторону.
– Вот! Другое дело. А как его заставить идти?
– Мысленно давайте команды: вперёд, назад, стоп, вверх, вниз и так далее.
Я тут же стал экспериментировать. Оказалось, это очень прикольно, словно в компьютерной игре от третьего лица. Причём степень свободы суставов этого аппарата могла заставить его ходить хоть по стене и даже кверху ногами. В нужный момент автоматически работали четыре верхние конечности. Но на мне это никак не отражалось. Словно в мониторе переворачивалась картинка, а я так и сидел в своём кресле.
– Класс!
Я пробежал по всему ангару, заставляя механизм перепрыгивать через препятствия и взбираться по стенам.
– Верхние четыре конечности имеют хватательный рефлекс, – продолжал консультировать меня фантом. – И вес, поднимаемый ими, может в пять раз превосходить вес самого аппарата. По вашей шкале измерений он может нести груз весом до двух тонн.
Оказавшись поблизости от подобного аппарата, я тут же отдал команду: «Схватить, поднять» – и увидел, как две «руки» приподняли своего механического близнеца и закрепили груз надо мной. Скорость передвижения ничуть не изменилась. Я балдел от его возможностей.
– Льюус, а какой у него запас хода?
– Практически неограниченный. Я перенастроил регенератор атмосферы на ваш человеческий тип дыхания, поэтому вы можете в нём даже опускаться на дно морское, но не глубже ста метров по вашей шкале глубин. Давление на такой глубине предельное для панциря механизма.
«Груз опустить, поставить», – скомандовал я, и механизм беспрекословно выполнил мой приказ.
– Льюус, а как узнать, что для него предельно?
– Ваше зрение – ваш индикатор. Чем опаснее среда обитания или тяжелее груз, тем видимость будет хуже.
– Понятно. А если мне понадобится выйти, чтобы… э-э-э… справить естественные надобности, как его открывать и опять закрывать?
– Приложите обе ладони к полу ложемента, – попросил Льюус. – Хорошо. Теперь ваш код занесён в базу данных механизма. Отсоединив контакты с головы, приложите обе руки к потолку – купол откроется. Одна рука – команда закрыться. Снаружи – то же самое. Можно прикасаться руками в любом месте тела, кроме зоны суставов.
Я тут же всё это проделал. Аппарат работал безукоризненно.
– Когда вас нет внутри, он автоматически при закрытии купола переходит в режим ожидания, – проинструктировал меня фантом.
– Назову тебя Жук, – произнёс я, и картинка перед моими глазами моргнула. – Эй? Льюус! А что это сейчас было?
Изображение на мгновение
пропало.– Не нужно беспокоиться. Аппарат принял ваше имя. Теперь он будет откликаться дистанционно: услышав ваш зов, он автоматически сможет приблизиться к своему хозяину.
– Это вообще здорово! А на какой дистанции он меня сможет услышать?
– Как для человеческого уха. Чем громче вы крикнете, тем дистанция может быть больше. Вообще-то он настроен на ультразвуковое общение, но вашему виду это недоступно. Поэтому радиус его действия ограничен.
– А если кто-то другой вдруг крикнет «Жук!»?
– Аппарат не активируется. Он привязан к вашему тембру звучания.
– Огромное спасибо за помощь, Льюус.
– Рад, что смог помочь, – всё так же без эмоций прозвучал его голос. – Тем более мне приятно было это делать за такой долгий срок бездействия.
– Тогда мне пора в дорогу, покажешь, где здесь выход?
– Следуйте за маячком.
От фантома отделился небольшого размера светящийся шарик и полетел по коридору. Я не спеша направился за ним. В кольцевом коридоре он довёл меня до следующего неизвестно откуда появившегося проёма, за которым оказался длинный коридор с похожей на позвоночник лестницей, ведущей наверх. Остановившись перед торцевой стеной, маячок погас.
– Хм… и как тут выйти? Эй, Льюус!
– Минуточку, – раздался неизвестно откуда его голос. – Выходным створкам мешает открыться образовавшийся за долгое время лёд. Необходимо немного подождать, пока лёд разморозится. Процесс уже запущен.
Через десять минут в стене появилось большое овальное отверстие. Выйдя наружу, я увидел синеватый и совершенно ровный коридор, прорезанный чем-то в ледяном покрове.
«А нехило его тут заморозило», – подумал я, шествуя по нему наверх. По моим прикидкам, туннель во льду тянулся метров на пятьдесят. Это мне ещё повезло, что купол стоял так высоко.
Выйдя наружу, я увидел знакомый ледяной пейзаж. Солнце всё так же еле виднелось сквозь плотную пелену облаков. Сориентировавшись по внутреннему компасу, я направился в путь.
– Бегом, – скомандовал я, и Жук значительно прибавил шагу. – Ещё быстрее!
Ноги Жука замелькали с огромной частотой, и я, как на гоночном болиде, ринулся вперёд. Жаль, что я не поинтересовался максимальной скоростью аппарата. Но визуально мне казалось, что он движется не менее двухсот километров в час, а может, и больше. На практически пустынной ледяной равнине трудно было привязаться к каким-либо ориентирам.
Через пять часов местность стала меняться. Появились участки земли, не прикрытые льдом и снегом. Сквозь проталины виднелся сероватый мох. А ещё через пару часов я остановился, чтобы выйти размяться. Я ощутил, что и температура вокруг меня немного поднялась. Размявшись и сжевав очередную пластину джета, я вновь отправился в дорогу.
Океан открылся передо мной через час.
– Ну что, пришла пора тебя испытать под водой, – подумал я.
Неспешно загоняя аппарат в воду, я панически ожидал, что вода хлынет на меня, но этого не произошло. Резкость зрения под водой немного ухудшилась, и это понятно: другой коэффициент преломления света. Осторожно опускаясь под воду, я замечал, что вокруг меня становится темнее – глубина увеличивалась, но, когда она достигла своего предела, в моих глазах транслируемая картинка резко за-пульсировала и окрасилась в красноватый оттенок.