"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Отец Виллайди в задумчивости сделал несколько шагов вдоль карты мира, что висела позади него на стене.
– Касательно охватившего предков безумия, тут есть несколько теорий. У каждой свои приверженцы, готовые отстаивать ее с пеной у рта. Здесь, в Овергоре, мы полагаем, что окружив себя приспособлениями и механизмами, люди обрели гордыню от своих свершений, но при этом утратили мудрость. Нарушилась их связь с окружающим миром. А только жизнь вокруг нас, мир, в котором мы живем, дает ту гармонию, в которой познание сочетается с ощущением себя, как маленькой частички пространства. Из-за великой гордыни предки стали легковерными и внушаемыми. Они присвоили себе права богов. Они решили, что могут свободно изменять мир, созданный не ими, каждый народ считал, что только его вера или представление о жизни
Риордан понял руку.
– Ваше преподобие, расскажите, а как сейчас начинаются войны? По какому принципу сговариваются между собой королевства? И когда все пришло в норму? Откуда появилась эта правильная система, в которой наш мир пребывает сейчас?
Отец Виллайди покровительственно улыбнулся:
– Ты задал слишком много вопросов. Этого урока не хватит, чтобы ответить на все. Попробую объяснить, как все начинается. Я уже упомянул ранее, что сейчас война – это самый простой способ экономического роста. Между двумя странами с момента заключения договора на войну начинает действовать принцип беспошлинной торговли, что очень выгодно купцам. Самим поединкам, и неважно на чьей территории они проводятся, сопутствует настоящее паломничество болельщиков или просто туристов из одной державы в другую. Ярмарки, карнавалы, концерты идут беспрестанно каждый день, пока продолжаются бои. Все это способствует циркуляции капитала. Ну, и не надо забывать о контрибуции от проигравшей стороны. Она не слишком обременительна, но тем не менее увеличивает доходы победителя. Все эти условия находят отражение в договоре. А что касается формального повода, то годится любой. Иногда его создают искусственно. Например, правитель Меркии написал нашему глубокоуважаемому монарху письмо, в котором выразил недвусмысленное желание украсить полы своего дворца синим венбадским мрамором. В ответном послании писец Глейпина допустил умышленную ошибку в титуловании меркийского самодержца, а король Вертрон без промедлений подписал сей документ. Далее последовало объявление войны, которую мы, как вы знаете, выиграли. А вот еще более забавный случай. Крайонский епископат вообще не утруждает себя изысканием повода. Их нота содержала всего несколько строчек: «Братство взыскующих Истину монахов Крайоны с грустью наблюдает невежество жителей Овергора, погрязших в прискорбном Многобожии. Мы готовы силой оружия доказать верность наших убеждений. Сообщите, когда вы будете готовы принять наш отряд поединщиков, а если короткое путешествие вас не обременит, то мы с радостью окажем соседское гостеприимство прославленным бойцам Овергора и всем, кто сопутствует им». Славная была битва! – тут отец Виллайди задумчиво умолк. – Не будучи пророком, я предсказываю, что через некоторое время мы сможем процитировать еще один документ подобного рода. Так что Овергору следует готовиться к новой войне изо всех сил.
Пастырь в полной тишине прошелся по кабинету туда-сюда, а потом показал ладонью на карту, висящую на стене позади его могучей спины.
– Здесь вы видите тему нашего следующего урока. Прошу всех посетить библиотеку, наставник Фравик выдаст вам нужные книжки. Тема следующего занятия – история мира и установление порядка. Подготовьтесь к ней основательно, беседа предстоит длительная. А еще хорошенько поразмыслите над тем, что услышали сегодня.
Итог занятия подвел Тиллиер, когда весь Прочный круг направлялся по коридору на прием к доктору Пайраму.
– Вечно священники разводят какую-то словесную дребедень. Ага, раздоры политиков могли стать поводом для взаимного истребления народов. Конечно! Ну, допустим, епископ Крайоны плюнул нашему королю во время светского раута в чечевичную похлебку. Чем, конечно, нанес немалую обиду. И что, теперь нам собраться гуртом и вырезать под корень всех крайонских работяг вместе с их семьями? Которые вообще никак не касаются пьяной выходки одного-единственного урода? Да такой бессмыслицы никогда не могло приключиться!
Доктор Пайрам оказался невысокого роста, крепким и жилистым мужчиной с черными кудрявыми волосами и аккуратной бородкой. Впрочем, почти все работники школы выглядели как на подбор, молодцевато, к этому Риордан уже привык. Врач выстроил новобранцев
в коридоре, напротив двери в свой кабинет, после чего произвел краткий осмотр каждого.– Жалобы есть? Нет? Что-то я вам не верю. Все раздеться до исподнего.
Он прошел мимо ряда рекрутов, потом велел им повернуться и осмотрел всех со спины. Риордан заметил, как побледнело лицо Хоракта во время обхода врача. Он как-то сумел подобрать живот, чтобы выпирающая мышца не бросалась в глаза, и это сработало. Найдя несколько ушибов и ссадин, Пайрам, ненадолго отлучился в свой кабинет и вернулся с небольшой стеклянной банкой в руках.
– Здесь мазь. Каждому пострадавшему по очереди натереть ей травмированное место. Будет немного жечь, но быстро пройдет, – Пайрам ткнул пальцем в Риордана. – Это в тебя попала молния? Хм… кто накладывал глиняный пластырь?
– Доктор Арист из Гроендага.
– То-то я смотрю – знакомая лепешка. Его любимый состав.
– Доктор Арист начертил для вас записку. Можно мне ее принести?
– Топай. Входить можешь без стука. А остальные чего столпились? Расходимся.
Риордан дернул уходящего Хоракта за рукав.
– Стой! Тебе нужно показаться врачу.
– Риордан, – с досадой протянул крепыш, стараясь выдернуть рукав из жестких пальцев товарища, но это оказалось совершенно невозможно. – Я справлюсь, не в первой.
– Ага. Весь зеленый стал. А что дальше будет? Это только первый день.
Доктор Пайрам подошел поближе.
– В чем заминка?
Риордан подождал несколько мгновений, пока последний курсант повернет за угол коридора, и подтолкнул земляка локтем.
– Говори.
Хоракт нехотя вновь задрал рубашку.
– Вот надорвался, таская мешки на отцовской мельнице.
– Беспокоит?
– Редко. Только, если сильно напрягаюсь.
– Ты выбрал ремесло, где тебе придется сильно напрягаться, – доктор Пайрам повернулся к Риордану. – Ну, ступай за своей запиской. А мы пока обследуем живот твоего друга. Думаю, что беда поправимая.
Когда Риордан вернулся, Хоракт уже вышел из кабинета врача. Его лицо светилось неподдельной радостью.
– Спасибо тебе, дружище!
– Ну, что сказал доктор?
– Сегодня после ужина иду к нему на прием. Он говорит, что вправит мышцу, но мне пару месяцев придется поносить на животе специальный бандаж. Представляешь? И потом буду полностью годен для службы. Я так тебе благодарен!
– Уж не знаю, благо это или нет, – Риордан со вздохом взялся за дверную ручку.
И вошел без стука, как ему было сказано. После кабинета Ариста он был готов ко всяким устрашающим и блестящим штукам с жуткими названиями, но ничего такого тут не наблюдалось. Белые шкафы с множеством ящиков и две двери в разные стороны. Как он выяснил потом, одна вела в больничное крыло, а другая – в операционную. Вот там-то, в операционной, и были развешаны те самые ножи, пилы и щипцы, которые так напугали его в Гроендаге. Пайрам быстро прочитал записку гроендагского врача, после чего так же быстро и ловко размочил «лепешку» Ариста теплой водой, пахнущей лекарственными травами, и осмотрел его щеку изнутри и снаружи. Татуировка вызвала у Пайрама приступ веселья.
– Как можно удержать художника от желания рисовать? Ему уже мало холста, теперь он творит прямо по коже, – воскликнул он. – Ах, если бы он принял мое приглашение переехать сюда, в Овергор! Представляешь, скольким поединщикам он смог бы обогатить биографию? Но старина Арист предпочитает оставаться лучшим хирургом Гроендага, чем влиться в когорту столичных врачей. Так, я начинаю извлекать нити, будет немного больно.
После того, как стягивающие лигатуры были извлечены, Пайрам присвистнул.
– Спиралевидный узор, а, Риордан? Не удивляйся, твое имя было в записке. Или уже стоит начинать звать тебя Бесноватым? Как молнию? Вы же в эту легенду метили на пару с Аристом? Выдумщики. Ладно, заживление проходит отлично. Воспаления нет. У Пайрама свой состав, у меня свой. Сейчас я залью твою щеку млечным соком одного из своих растительных фаворитов. Держаться будет не хуже пайрамовской лепешки, только придется некоторое время посидеть неподвижно, пока сок схватится. Кстати, он будет почти что под цвет твоей бледной физиономии. Твоему поединку с Крушителем пластырь не помешает. Шпага, насколько мне известно, да?