"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16

— Не пора ли нам выдвигаться на помощь императору?

— Кому, трупу? Бои там уже давно закончены. Они вообще не начинаются, если нет уверенности в результате… — Тут я запнулся, вспомнив собственный мир. Вспомнить ту же бездарную попытка переворота в Анкаре… — Валантэ, есть информация по состоянию дел?

— Нет… Кирилл. Зато агенты докладывают о появлении людей Рокфеллеров в Москве. Они заняли один из своих бывших отелей, он пустовал, и там не было охраны.

— Понятно, чьи уши торчат, — усмехнулся я. — Быстро десять лет прошли, считай, за один месяц.

— Там с тобой наши крали поговорить хотят. — Исчезнувшая ненадолго Торви вернулась в темной вспышке. Гоблинка выглядела очень довольной, и я не сразу понял причину — она избавилась от розового платьица, переодевшись в облегающий комбинезон. — Ну, из команды.

— Хорошо, сейчас подойду. — Нечего девушкам видеть состояние Романова.

Элла и Юля воплощали собой собственные стихии — старшая сестра спокойно сидела в кресле и листала ленту в телефоне, покуда младшая мерила шагами небольшую комнату, куда их отвели для защиты. Меньшиков с Луцкой пили чай и спорили, кто больше убил во время нападения. Первенство, само собой, отдали Яэ с Торви и сейчас конкурировали за третье место.

— Вы хотели меня видеть? Извините, праздник временно отменен, мы работаем над решением кризиса.

— Ну вот! — шутливо воскликнул Меньшиков. — А я так хотел торт поесть!

— Кирилл. — Элла резко встала и одним взглядом заставила Юлю захлопнуть рот. — Ты должен вернуться с нами в Академию.

— Зачем? Император мертв, его запрет больше не действует. Если вы чувствуете себя в опасности, я выделю сопровождение, или позвоните ППшке…

— Нет, ты не понял. Ты должен вернуться с нами. Это очень важно. — Видя, что ее слова не оказывают на меня никакого эффекта, Элла закатила глаза и тихо добавила: — Николай Романов сейчас в кабинете моего отца. Они хотят видеть тебя.

Глава 2 «Время решений»

Раздумывал долго. Не похоже на ловушку, старые семьи последовательно топили Радзивилла, и все же звучало слишком сладко. Вот явлюсь пред светлы императорские очи, и он такой — хоба! — и назначает меня своим преемником…

В конце концов, решил рискнуть, все же я сильнейший маг, и мой эскорт не пальцем пихан. Вылетели на «ламборгини» Вики, причем она настояла, что будет за штурвалом. Попытался напомнить ей о беременности и получил жесткий ответ, что наш наследник не будет мягкой размазней, как Оболенский или хрен второй, и пусть привыкает не прятаться за чужими спинами. С учетом, что обычно она для себя ничего не просила, я решил отступить. Да и права она, как ни крути, жизнь у наших детей будет хорошо если не покруче нашей.

С сопровождением особо не мудрил — Яэ и Торви. Вместе с сестрами Радзивилловнами они с трудом втиснулись на заднем сиденье и пытались прожечь мне затылок недовольными взглядами. Ничего, в тесноте, да не в обиде.

Внешне в Москве все было нормально. Флаеров стало чуть поменьше, и мы не торчали в пробках, но в остальном все то же самое. Поднимавшийся над императорским дворцом дым убрали, территорию оцепили на несколько кварталов, не давая подойти любопытствующим зевакам. Сверху, конечно, херово видно, но я не замечал никаких массовых скоплений людей. Попытку переворота верные подданные императора восприняли совершенно спокойно.

Вот где чувствовалось напряжение, так это в Академии. Обычно воскресным днем улицы, парки и аллеи полны народа, да и на крыше не протолкнуться. Сейчас же никого, не считая слуг и дружинников рода Радзивиллов. «Ламборгини» сразу взяли на прицел, а встречал нас лично ППшка. Он сменил свой обычный наряд на пафосный плащ с вышивкой из желтых кристаллов, на груди горел такой же амулет.

— За мной, — бросил он через плечо. Хех, война войной, а ненависть по расписанию.

Странно, вроде бы Радзивиллы готовились к осаде, но я почти не видел воинов и магов. Более-менее серьезные посты встретились лишь на посадочной площадке и у главного входа. В остальных местах максимум пара слабеньких магов и десяток воинов, причем даже огнестрела не всем хватило. Курам на смех.

Пустынные коридоры встретили непривычной тишиной. Лишь попалась мисс Вайс с большим чемоданом, не обратившая внимание на мое приветствие.

— Крысы бегут с тонущего корабля, — презрительно бросил ППшка. У меня сразу язык зачесался поинтересоваться, почему он тогда все еще здесь.

Несмотря на слова Эллы, нас повели не в кабинет. Пришлось подниматься по очень длинной лестнице до вершины башни, чтобы попасть в небольшую круглую комнатку, опоясанную балконом. Не спорю, уютно. Мягкие кресла, в камине дрова потрескивают, дымится кофейник рядом с бутылкой из-под коньяка, но нахрена столько переться?! Да и мишени лучше не придумать, особенно с учетом, что оба Николая торчали снаружи и любовались видами.

— А, Кирилл, Элла, проходите, мы сейчас. — Ректор постучал трубкой о перила, даже не повернувшийся ко мне император смолил самокрутку.

Решил не занимать лучшее кресло напротив камина. Во-первых, не люблю, когда жар бьет в лицо, во-вторых, лучше не начинать разговор с императором с конфликта. Это ж, очевидно, его место. Мы отлично устроились с девчонками на небольшом диване, Элла и Юля остались стоять.

— Спасибо, что прибыл так быстро. Признаюсь, у меня были некоторые сомнения… — Николай Семенович посмотрел на балкон, но его тезка не спешил к нам присоединяться. — Чай, кофе?

— Нет, спасибо, не хочу тратить время. На моей свадьбе произошел неприятный инцидент. Полагаю, ваш вызов с ним связан, как и с последними новостями. — Я скрестил руки, показывая, что больше говорить не намерен. Хочет меня удержать — пускай все рассказывает как есть.

— Мне будет проще ввести тебя в курс дела, если ты скажешь, о чем тебе известно.

Тяжело вздохнул, ему вот-вот голову снесут, а он тут со мной интриги играет!

— Абсолютно ничего! Младший Романов напал на нас во время свадебной церемонии, есть жертвы. Ему помогали дружинники Долгоруких, Кутузовых, Шуйских и еще нескольких родов. В новостях говорят о каких-то боях в Кремле.

— И Кутузовы туда же… — пробормотал Николай Семенович. — Да, бои были. Старые семьи объединились почти со всеми военными родами. Результат ты видишь.

— Какой результат? Что вообще происходит? Зачем меня вызвали? Почему вы не готовитесь к бою? — Во мне копилось раздражение, и я с трудом сдерживался, чтобы не выплеснуть его на нервничающего старика. — Я сейчас развернусь и вернусь в Капотню! Мы активно готовимся к обороне!

— Произошел дворцовый переворот, Кирилл. Николая отпустили в обмен на отречение от престола, старший и младший наследники мертвы… сейчас у России нет императора.

— И как такое могло произойти? — еще раз посмотрел на балкон. Бывший император по-прежнему стоял к нам спиной. Теперь понятно почему — боялся повернуться. — Я бы хотел услышать из первых уст.

Ректор кивнул и переговорил со своим тезкой. Вернулись вместе, на лице Николая Шестого не осталось ни кровинки, руки едва заметно дрожали.

— У меня всего один вопрос. Как вы вообще умудрились проморгать переворот?! — наглым тоном поинтересовался. И сработало! Глаза императора налились гневом, на щеках выступил болезненный румянец.