"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
К чести Белки, держалась она достойно. Гримуар парил перед готической лолькой, переодевшейся в своё любимое чёрное платье. Я даже не знал, что она его с собой привезла, и тут на тебе. Но выглядело круто, этого не отнять. Эдакий поединок добра и зла. Чёрное и белое. Другой вопрос, что каждый выбирал сторону по своему вкусу, соответственно, и ярлыки навешивались так же. Для меня Изабелла была исключительно добром. Пусть даже в будущем она и ударит мне в спину. Но здесь и сейчас я был целиком на её стороне, подбадривая и переживая.
К сожалению, переживать было за что. Несмотря на то, что Белка кастовала, как никогда раньше, китаянка явно доминировала. Её звуковые лезвия
Так что мне пришлось брать себя в руки и, отрешившись от происходящего на арене, прикидывать, кого выпускать следующим. Самому выходить было рано, выпускать Катерину… пожалуй, против звуковых лезвий тоже не стоит. Тут идеально подошла бы Дара, но она неожиданно слилась предыдущей китаянке, использующей веер. По сути, та была коллегой Скуратовых, тоже рулила воздухом, только используя предметный дар.
К сожалению, её мастерство оказалось слишком высоким и для Мико, и для лучницы. Китаянка с лёгкостью отводила их атаки порывами ветра и тут же била сама, зачастую используя стрелы Дары для атаки по ней самой. Не спас положение ни ливень стрел, ни заряженный выстрел, который пронял даже зверобога. Наглая азиатка просто скользила по арене, с лёгкостью уходя от атак. Пришлось признавать поражение и выпускать Белку. Против магических атак воздух не рулил, и лольке хватило всего несколько залпов самонаводящимися магическими зарядами, чтобы сложить соперницу.
Казалось, и со звуковой у неё не должно было быть проблем, ведь это тоже колебание воздуха, ан нет, видимо, было в музыке китайских гуслей что-то ещё, что легко противостояло магии Бенедетти. И Белке всё сложнее было отбиваться. Надо было заканчивать этот фарс, к тому же я сделал выбор. Катерина должна справиться. Её ловкость вкупе со взрывным ускорением дара позволит ей добраться до противницы, ну а в ближнем бою китаянка не соперница огненному эсперу-рукопашнику. Так что выбор очевиден.
— Катерина, ты… — я начал было отдавать команду, когда обстановка на поле боя резко изменилась.
Щит Белки с каждой минутой становился всё слабее, но ещё держался. Видимо, это выбесило гусляршу, и та начала играть новую мелодию, гораздо жёстче и грубее предыдущей. И в этот раз она была настроена крайне серьёзно, потому как волны вместо атаки вдруг сплелись в клубок, а в следующую секунду на арене стоял настоящий дракон. Китайский, естественно, но от этого легче не становилось. Достаточно было взглянуть на пасть, полную жутких клыков, чтобы понять, насколько он опасен.
И ладно бы эта сука просто показала дракона, принуждая нас сдаться, но нет, в следующую секунду он сорвался с места, взмывая в воздух и уже сверху кидаясь на Изабеллу. Я даже крикнуть не успел, что мы сдаёмся, когда тварь рухнула прямо на девчонку. Всё, что я успел, — это заорать благим матом, а вот наша лолька оказалась на редкость хладнокровной. Даже будучи практически проглоченной драконом она не утратила боевого настроя. И пока тот ломал остатки её магического щита скастовала последнее заклинание.
По бокам от уставшей, но довольной китаянки вдруг появились громадные руки. Расслабившаяся гуслярша, у которой создание дракона забрало все силы, не успела среагировать, и в следующую секунду Белка прихлопнула её словно муху. А через мгновенье лопнул её щит и она скрылась в пасти дракона, а барьер, окружающий арену, потряс жуткий удар.
Я
отступил, примерился и ещё раз долбанул Смешером, заставляя экран дрожать и колоться на куски. Пусть по правилам выходить на арену было запрещено, я плевать хотел на них, когда мой товарищ и друг погибает. И если судьи тормозят, я сам проложу себе путь! В барьер ещё раз впился боёк молота, а рядом тут же ещё один. Матвей не отставал от меня, пусть его оружие было не настолько эффективно.— Пожалуйста, успокойтесь! — к нам кинулся один из организаторов вместе с охраной, но у них на пути встала Катя, вспыхнувшая словно факел. — Мы…
— Там погибает наша подруга, — Таня призвала свой посох, с гудением провернув его в воздухе. — А вы телитесь. Значит, мы всё сделаем сами.
— Но правила… — заикнулся было орг, но после брошенного на него Матвеем взгляда предпочёл заткнуться.
Однако и ломать барьер мне уже не пришлось. Судьи таки растележились и, во-первых, одним слаженным ударом прибили дракона, а во-вторых, убрали преграду и так уже изрядно поломанную. Мы тут же кинулись к лежащей на земле девушке, вокруг которой натекла изрядная лужа крови. Матвей оказался рядом первый, обогнав и нас, и врачей, подскочил, рухнул на колени, но трогать Белку не стал, только осторожно наклеил сразу две лечебные печати. И правильно, мало ли что там у неё повреждено, ещё не хватало самим добить подругу. И поэтому же мы не стали подходить ближе пары шагов, тем более что нас наконец догнала бригада медиков.
Справедливости ради, врачи на Играх были профессионалами. Причём как одарёнными, так и нет. Белку ловко уложили на специальные надувные носилки, чтобы не повредить чего, и утащили в сторону подсобных помещений, при этом возле неё уже суетились двое, проверяя пульс, ставя уколы и всё такое. Матвей сорвался за ними, и держать его я не стал. Всё равно он и выступил уже, да и толку от него сейчас не было. Будет только переживать зря. Так что пусть идёт.
— Победа присуждается китайской команде, — раздался голос судьи. — Российской команде выносится предупреждение.
Я пожал плечами и направился в наш сектор. Наказание мелочь. Орги не стали борщить, понимая, что сами прокосячились. Шоу мас гоу он, но, если бы Изабелла погибла, огребли бы все. И так ещё неизвестно, что там с ней будет. Я покосился на китаянку, возле которой тоже суетилась бригада. Последний удар Белки даром для неё не прошёл, как минимум я видел обломки гуджэня, да и сама девица выглядела далеко не так совершенно, как вначале.
Мне даже стало её слегка жаль. Судя по всему, музыкальный инструмент у неё это призванный предмет. И его поломка означает, что она вылетела с этих Игр, значительно ослабив команду, потому что для восстановления ему требуется много времени. В среднем от месяца, но может быть и дольше, так и так гуслярша выбыла, и дома её за это по головке не погладят. Впрочем, плевать, не мои проблемы. Сейчас нужно определить, кого выставлять дальше. Формально китаянка победила, а значит, мы заявляем бойца первыми, что чревато возможностью нарваться на контрмеры.
— Я пойду, — тронула меня за плечо Таня. — Вы с Катей самые сильные бойцы. А у китайцев слабых не осталось. Даже если я узнаю умение хотя бы одного, нам уже это будет в плюс.
— У них не осталось дистанционщиков! — тут же влезла Милорадович. — Так что лучше, если пойду я. Продержусь один-два раунда, а ты потом измотаешь финального бойца для Тора.
— Нет, Таня права, — я не принял её предложение. — Лучше, если мы останемся на финал. Таня может если не измотать, то хотя бы вскрыть навыки противника и дать нам время подготовиться. Так что идёт она.