"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
– Не «если», Миша, а «когда», – поправила прорицательница и хихикнула: – Он обязательно обнаружит мое исчезновение.
Телохранитель погрустнел. Он уповал на то, что их небольшая «прогулка» останется без последствий. Жаль, не судьба. А потом настроение его немного улучшилось. Он вообразил лицо своего Мастера, когда Кассандра представит ему новообращенного вампира Костю Лисовского. Не надо обладать Даром хозяйки, чтобы предвидеть реакцию босса. Феликс будет орать, что Касс снова тащит в дом всякую гадость. Но главное, чтобы человек, больше напоминающий кусок мяса, побывавшего в мясорубке, выжил.
Глава 10
– Я тоже хочу сказать тост, – заявила решительно Ира и подняла бокал с красным вином.
–
– Все-все? – коварно уточнила Ира у потерявшего бдительность вампира.
Валик вздрогнул и поспешно покачал головой:
– Не совсем. Все, рыбка моя золотая, будешь делать в свой юбилей.
– Вот так всегда. – Полурусалка обиженно надула губы, но глаза ее смеялись.
Когда Лиля услышала полную историю Ирининого побега, то испугалась, что недавно возникшая пара распадется под грузом взаимных обид и обвинений. Беспокоилась она зря. Палата, в которой лежала полурусалка, гнев разозленного вампира пережила с потерями: Валик, орущий на Иру, сломал несколько стульев и выбил дверь. Но вскоре успокоился и признал: девушка поступила правильно, что попыталась предупредить подругу об опасности. И с того момента персонал специальной клиники для полуночников мог умиляться воркованиям необычной парочки. После выписки Валик не позволял Ире пользоваться костылями, всюду носил ее на руках, и эта картина также вызывала одобрение у окружающих до тех пор, пока молодые люди не открывали рты. Ехидные шпильки в адрес друг друга ставили невольных свидетелей в тупик. Требовалось время, чтобы понять: если между этими двумя и идет война, то такая, о которой можно лишь мечтать.
После событий на химзаводе прошло шесть дней. Кошмары снились Лиле каждую ночь, заставляя с криком вскакивать и искать в темноте Кира. И каждый раз он был рядом, его руки обнимали надежным кольцом, укачивали, прогоняя ночные страхи.
Давид, следивший за выздоровлением девушки все эти дни, настаивал на постельном режиме. И Макарова могла выходить из дома только в сопровождении Кирилла, ненадолго и недалеко. Ситуацию осложняло еще и то, что Совет магов заинтересовался ее случаем и принял решение об изучении феномена – «Самоблокировка Дара и его самостоятельный возврат». Как необученный, плохо контролирующий себя пироман, она представляла угрозу. И по решению Совета, до обретения сносного самообладания Лиле приходилось носить ограничивающие Силу браслеты.
На собрании Совета Мирослав утаил правду о конфликте с Киром и участии Лили в освобождении беллатора, и вся вина легла на плечи одержимого Кости Лисовского, тело которого странным образом исчезло. Старейшины, посовещавшись, постановили по возможности не выпускать информацию дальше стен города, благо низшие демоны так и не вырвались за пределы купола, установленного Эриком. А вот беллатора решили по-тихому найти своими силами, ведь особой угрозы он временно не представлял. Как выяснилось, демоны, заточившие его многие годы назад, позаботились и о таком развитии событий: прорвавшись в мир людей, командующий легионом постепенно слабел, скованный мощным заклинанием. Конечно, по словам все того же смеска, был способ вернуть беглецу полное могущество, но о нем Совет, естественно, умолчал.
Умом Лиля понимала, что причин бояться нет, однако кошмары приходили каждую ночь. В них она видела ярость демонов, гибель своих близких. И смерть Кирилла, которого не успевала спасти. Она просыпалась с криком, в холодном поту – и лишь присутствие оборотня успокаивало, напоминая, что страшное позади. И все же откуда-то она знала: с беллатором еще предстоит встретиться.
– Хочу предложить тост за вас, ребята. – Голос Иры и рука Кирилла, сжавшая под столом ее колено, помогли Лиле вернуться к реальности. – Вы преодолели десятки препятствий, остановили плохого парня и… – Полурусалка замолчала, подбирая слова. Им с Валиком рассказали подготовленную Советом версию, что одержимый в паре с приезжим вампиром убивали ведьм и оборотней из чувства мести и расовой
ненависти. Подобную полуправду скормили и остальным полуночникам. – И при этом остались целыми и невредимыми, – закончила блондинка. – За вас, вы – мои герои!Макарова горько скривилась: ну-ну, целыми и невредимыми. Заметив краем глаза тревожный взгляд Кирилла, стерла циничное выражение с лица и безмятежно улыбнулась, сделав глоток вина.
Вервольф ловил малейшие изменения в ее настроении, и это начинало раздражать. Чрезмерная опека напрягала. Да, его заботливость приятна, но порой хотелось остаться одной и подумать, осознать, просто всплакнуть. А он не оставлял ее надолго даже в ванной – начинал беспокоиться, если задерживалась дольше четверти часа. Неужели боится, что она что-то сделает с собой?! А еще были ночи, полные нежности и… целомудрия. Кир спал в соседней комнате, оберегая ее сон, готовый явиться на ее малейший писк и вырвать из лап кошмара. И то, что он носился с ней как с хрустальной вазой, также безмерно раздражало. Наверное, она неблагодарная дурочка.
Лиля подавила вздох и прислушалась к разговору за столом. Решение отметить Ирин день рождения дома у Лили позволило ей поздравить подругу и не нарушить режим, навязанный Давидом.
Щебетание неунывающей Ирки и мягкая деликатность вампира возвращали ощущение нормальности. И можно было хотя бы на время забыть об увиденном и пережитом.
– Мы, наверное, пойдем, – решил Валик и объяснил для Иры: – Лиля устала, почти засыпает. Да и дождь усиливается, так что нам пора.
Полурусалка тактичностью не отличалась, но суждениям вампира в последнее время доверяла. Поэтому, тяжко вздохнув, принялась собирать свои подарки.
Лиля хотела предложить ребятам остаться на ночь, но звонок в дверь отвлек ее.
– Кто это там? – буркнула Ира. – Мы никого не ждем.
– Ты, может, и не ждешь, – возразил вампир, – не говори за всех.
Кир встал из-за стола и пошел открывать. Парень в мокрой форме курьера доставил посылку для Лили Макаровой.
– Ну что там? – От любопытства Ира не находила себе места. – Открывай скорей!
– А это тебе, – озадачилась хозяйка квартиры, протягивая имениннице открытку и продолговатую бархатную коробочку.
– Мне? – Блондинка моментально вцепилась в протянутые предметы и стала читать: – «С днем рождения, Ирина! Пусть все твои мечты исполняются в срок. С любовью, Кассандра».
– Ого! – только и смог произнести Валентин. На его памяти вампирская ясновидящая никому не отправляла поздравительных открыток.
В подарок Кассандра прислала серебряный браслет в виде змеи, который Ира присмотрела в магазине сувениров «Заморские гостинцы».
– Так вот кто меня опередил! – догадалась Лиля. – А я за ним возвращалась, но Кассандра оказалась быстрей.
– Да ладно тебе, твой комплект нижнего белья тоже классный, – великодушно успокоила подругу полурусалка и застегнула браслет выше локтя. – Правда, прелесть?
В дверь снова позвонили. Лиля переглянулась с Киром.
– Может, курьер что-то забыл? Я вроде бы расписалась в получении. Пойду посмотрю.
– Я с тобой, – кивнул оборотень.
Лиля недовольно закусила губу, но не возразила. И чтобы позлить парня, не глядя в глазок, открыла дверь. И оцепенела. Светлые волосы, спускающиеся до плеч и завивающиеся кольцами из-за дождя, лучистые серо-зеленые глаза и мягкая улыбка. Женщина в возрасте чуть-чуть за тридцать – не красавица, но для нее самая прекрасная на свете.
Лиля проглотила вставший в горле ком и помотала головой, прогоняя видение. Увы, женщина, как две капли воды похожая на ее мать, не исчезла. Девушка разозлилась: ангел Смерти ведь обещал больше никогда не принимать ее облик!
– «Костюмчик» не жмет? Ты ведь говорил, что больше никогда его не наденешь!
Женщина удивленно приподняла брови:
– Лиля, детка, у тебя температура?
Макарова ощутила легкое головокружение: голос, интонация характерны лишь для одной женщины. Единственной живой родственницы.